范通通笑了下：“他脚程快，属下昨晚才到。”

尹忠玉好奇地看了他们一眼，道：“好一段时间没见你们，你们干什么去了？”

付贵似笑非笑地看了他一眼，道：“自然是去处理要事了。”

说罢，付贵便呈上一份折子。

夜屿接过来，却并没有立刻打开。

他冲付贵和范通通点了点头，道：“辛苦了。”

付贵唇角动了动，难得地挂上一丝笑意。

范通通则摸了摸肚子，道：“别的倒是没什么……就是这段时间，都没吃饱过。”

众人忍俊不禁。

吴鸣轻咳一声，道：“正好你们两位回来了……本月中旬，我乔迁新居，想请各位赏脸，到府上一叙。”

说罢，吴鸣便从怀中掏出一把帖子，依次分发。

他来到夜屿面前，毕恭毕敬地呈上了帖子，道：“不知大人……可否赏光？”

吴鸣面上带着笑意，心中却有一丝忐忑。

夜屿掀起眼帘，淡淡看了他一眼，道：“若得空，一定去。”

吴鸣这才放下心来。

他手中还剩一份帖子，尹忠玉看了他一眼，道：“还有谁要去吗？”

吴鸣勾了勾唇道：“我打算邀请董姑娘，一起前往。”

尹忠玉愣了愣：“董姑娘也去？”他蹙眉道：“你不会指望董姑娘帮你做饭待客吧！？”

众人皆知，吴鸣早年家中负债累累，直到他升至千户，境况才稍微好些，家里至今也没有下人。

他母亲常年卧病在床，一切都靠妻子操持，如今妻子有孕在身，就更是不便了。

吴鸣轻瞪他一眼：“你瞎说什么，董姑娘来者是客，我怎么会让她动手？”

尹忠玉面露疑惑。

吴鸣道：“是内人经常听我提前指挥司饭堂的吃食，于是心生好奇。她早就想见见董姑娘，向她讨教一番了……”

尹忠玉一听，顿时露出羡慕的神情：“原来是这样，嫂子真是能干啊！我日后娶媳妇，也要娶一个懂烹饪的才好！”

付贵冷不丁道：“那也要能娶到才是。”

范通通：“就是就是，你看我，这么多年都没有娶到合适的。”

尹忠玉反驳道：“别拿我和你比！我可比你玉树临风多了。”

范通通默默“哦”了一声，尹忠玉仿佛一个拳头打到棉花上。

夜屿揉了揉眉心。

众人一回来，衙门里就闹哄哄的，吵得人不能安生。

吴佥事轻咳一声，道：“好了好了，开晨会了。”

直到这时，众人才安静下来。

-

东厂。

冯丙步履匆匆，踏入东厂大门后，径直往里走。

一个小太监路过，他拉住小太监，问：“厂公在哪里？”

“回冯掌班，厂公在书房。”

冯丙点头，松了手，加快脚步，向书房走去。

冯丙走到书房门口，抬手叩门：“叔父！”

冯韩的声音悠悠传来：“进来。”

冯丙应声推门，进去之后，又小心地关上了门。

“叔父，有人送信来了。”冯丙压低声音，从怀中掏出一封信来，双手呈上。

冯韩坐在桌案前，缓缓放下手中的书，他眼角带笑，皱纹丘壑明显。

“梁王送来的？”

冯韩看也不看，便直接问道。

冯丙愣了愣，疑惑一瞬：“叔父怎么知道？”

冯韩笑起来，光滑的下颌，一丝胡须也无，跟着轻颤。

“他请我不成，便将帖子发到你那里去了。”冯韩气定神闲道，他端起茶杯，缓缓饮下一口茶。

冯丙有些奇怪，道：“梁王请叔父做什么？叔父不想去？”

冯韩勾起唇角，声音尖细：“还能有什么事，不过就是把天通了个窟窿，如今才想起来补。”

冯韩语气颇为不屑，他本就不看好梁王。

冯丙听得一头雾水。

“叔父的意思是，这梁王犯了大错？来求叔父帮忙？”冯丙小心翼翼问道。

冯韩笑了笑，道：“他出了这样大的事，咱家就是想帮，也帮不了啊……”顿了顿，他看了冯丙一眼，道：“你也莫要和他的人接触……仔细些，别惹了一身腥。”

冯丙微怔，点头称是。

冯韩看他一眼，问：“你母亲的病如何了？”

冯丙一愣，道：“还是老样子……只能将养着。”

叔父一直非常关心他和母亲，若没有叔父，只怕他也不可能有今日的位置，母亲的病也没办法得到救治。

所以，冯丙对冯韩，一直心存感激。

冯丙看了冯韩一眼，低声道：“叔父……近日东厂的事，我都处理完了……有没有什么新的差事，能让我去做的？只要能为叔父分忧，冯丙肝脑涂地，都在所不惜。”

冯韩转过身，皮笑肉不笑地看了看他，道：“你就如此闲不住？”

他语气冷冷冽冽，也不知是高兴，还是不高兴。

冯丙面色微顿，他抿了抿唇，道：“我已经是最闲的掌班了。”

同为掌班的佟黎，日日忙得不可开交，那些事情，都是冯丙想做，但冯韩没有交给他做的。

冯丙如今的位置，全是依托于冯韩的这层关系，每每听见有人议论他与冯韩的关系，他便总有些心虚。

冯韩幽幽地盯着冯丙，看了一会儿，道：“闲一些，不好么？你非要刀口舔血地过日子？”

冯丙唇角绷着，面上有一丝倔强，道：“叔父，冯丙不想……浑浑噩噩过一辈子。”

冯韩听完，哈哈大笑起来。

这笑声让冯丙心里发虚，但他只能定定站着，一动不动。

“你如今还年轻，还不明白……一个人，若是从生到死，都能稀里糊涂地过去，那是一件多么难得的事。”冯韩抬眼看向冯丙，眸如鹰隼。

冯丙垂眸不语。

冯韩的声音，仿佛从他头顶传来：“冯丙，你可记得，当年你来咱家身边，最大的心愿是什么？”

冯丙微微发怔。

那时候，他还是个少年，每日跟着母亲沿街乞讨，十岁了，还没有吃过一顿饱饭，瘦得皮包骨头，十分骇人。

冯韩找到他们，第一件事，就是带他们饱餐一顿。

冯丙的母亲冲冯韩跪下，苦苦求他，将儿子带走。

“只要能让他吃饱就好。”

冯丙至今还记得，当时母亲如泣如诉的样子。

他们餐风露宿，朝不保夕……母亲是绝望到了极致，才会把东厂太监当成救命稻草。

冯韩坐在凳子上，俯下身来，定定看着冯丙：“跟在咱家身边，你可要付出极大的代价。”

少年冯丙嘴角微抿，道：“公公，冯丙只求一顿饱饭。”

……

灯火闪烁，冯韩站在冯丙面前，冷声道：“咱家答应过你母亲，要护着你长大，咱家已经做到了。”顿了顿，他眸色加深，道：“如今这可是人吃人的世道，你放着安乐日子不过，还想出人头地，扬名立万？”

冯丙面上有些忐忑，一直没有抬头。

冯韩声音抬高了几分，微微有些变调：“你是不是太贪心了些？”

冯丙身子一僵。

他沉默一瞬，终于鼓起勇气，抬眸看向冯韩，道：“不错，我是想出人头地，干一番轰轰烈烈的大事，难道叔父不想么？叔父一直追查永王妃之事，不也是想接近权利的核心吗！？”