锦盒调皮地滚了两圈, 终于停了下来。

大皇子的心情，也随着那锦盒跌宕。

伴读少年正要去捡，可看了贵妃娘娘一眼, 又不敢动了。

宫女眼疾手快地拾起来，双手呈给了贵妃娘娘。

大皇子：“……”

他看了伴读少年一眼，少年心中更是惶恐。

贵妃娘娘挑了挑眉，接过锦盒, 打开一看。

原来这是一个精巧的点心盒子, 里面装着若干山楂条。

这山楂条外面裹了糖霜, 凝结出一层半透的白，十分好看, 闻起来很是宜人。

“苏小姐……”贵妃悠悠看了伴读少年一眼，问：“哪位苏小姐？”

伴读少年张了张嘴, 却不知该不该说。

大皇子沉声答道：“苏大学士之女，苏文嫣小姐。”

“苏文嫣？”

贵妃娘娘记得这个苏文嫣。

上一次太后寿宴, 苏文嫣随着苏大学士进宫, 为太后作了一首祝寿诗, 又专门为太后做了一款蟠桃似的糕点, 让太后欢喜不已。

当时贵妃娘娘便对身旁的宫女说，这苏小姐秀外慧中, 很有灵气。

况且, 苏大学士深得皇帝信任, 苏家又世代簪缨，也是钟鸣鼎食之家。

贵妃娘娘露出笑容, 她将锦盒递给大皇子, 道：“既是人家送你的, 便好好收着罢。”

大皇子愣了下, 连忙接过锦盒，攥在手中。

贵妃娘娘道：“好好修养罢。”

说完，贵妃娘娘便带着宫女离去了。

大皇子垂眸，缓缓打开锦盒。

锦盒里的山楂条，方才被摔得乱了些。

他凝视一瞬，伸手，拿起其中一根，送入口中。

山楂的滋味，渗到寡淡的唇舌之间，缓缓打开味觉。

大皇子的嘴角，不可抑止地扬起。

他只觉得这山楂条，甜丝丝的。

-

年少的时光如白驹过隙，一转眼，大皇子已经到了十七岁。

皇帝下旨，封大皇子为永王，并为他和内阁大学士之女苏文嫣赐婚。

消息一出，一片哗然。

朝堂之上，大臣们纷纷祝贺大皇子双喜临门。

大皇子笑着，一一应了。

待他走后，众臣又议论纷纷。

“苏大人是两朝元老，又是众皇子之师，门生遍布天下……皇上安排大皇子和苏家结亲，是不是在为大皇子铺路啊？”

“这还用说吗？且不说苏大人，单单只看贵妃娘娘的母族，在朝中的势力也不容小觑。”

“但贵妃娘娘的母族，与皇后娘娘身后的赵家比起来……”

“那自然是赵家强了！可赵家没了六皇子，便没了指望呀……”

“你不要命了！？”

众臣终于安静下来，三三两两出了皇宫。

在他们身后，站着一名华服少年。

他面上没有一丝表情，眼神幽冷，孤傲阴郁。

直到那些大臣的身影消失不见了，他才无声收回目光。

“二殿下，快下雨了，早些回去罢！”一旁的小太监，低声提醒道。

二皇子勾唇笑了下，冷冷道：“何尝有天晴的时候？”

小太监呆了呆，竟不知如何回答。

二皇子看着暮色沉沉的天空，上天对他，这般没有好脸色？

-

十月，京城枫红漫天。

苏文嫣在此时出嫁，十里红妆，红尘耀目，一眼望不到尽头。

百姓们争先恐后地涌上街，观摩大皇子与内阁大学士之女的大婚。

有贵族子弟走在街头，望着那鎏金盖顶的华丽花车，满脸懊恼。

“苏小姐我之前远远见过一面，姝色无双，又善解人意，听说厨艺一绝……”

“是啊，我在太学之中，还有幸吃过她做的点心呢……得妻如此，真是一大幸事……”

“大皇子也是人中龙凤，两人也是登对……”

“唉……名花有主喽……”

大皇子在百姓中颇有德名，百姓们的祝福声，逐渐盖过了公子们的议论声。

浩浩荡荡的迎亲队伍，穿过热烈的长街，最终缓缓驶向新落成的永王府。

新房之中，红烛高燃，酒水潺潺。

苏文嫣端坐在榻边，双手交叠，一动不动。

她的身旁，被喜娘嬷嬷们洒满了桂圆、花生、红枣等象征喜庆的干果。

但她今日却还没来得及进食。