第18章

阿洛的态度过于自然了。

就好像他们两个共同面试原本就是既定事项，他真的只是不幸迟到了那么几分钟。

迦涅侧眸睨了他一眼，黑发青年还没来得及和她虚情假意地问好，她就已经重新转向前方。

她目不斜视，就好像房间里不存在第三个人，自顾自对芬恩说：“那么我们现在开始吧，富勒先生。”

芬恩有些无措，含糊地应了一声，看向阿洛。

阿洛扬起眉毛，一副不明白下属为何要看他的样子。

她用余光瞥见他的反应，在心里嗤笑：不就是装样子，谁不会装？再说了，他真当她会摆冰山脸欺负他的宝贝队员？

她翻了翻手边的羊皮纸，微笑着开口：“两年前，银斗篷到你的家乡回收漂流物，你提供了协助，而后接受邀请加入他们。在那之前，你没有系统性地学习过魔法，却零散积累起了许多领域的实用魔法知识。现在你依然更擅长魔法的实践应用，而不是理论，是这样吗？”

芬恩点了点头，双手规矩地撑在膝盖上，难得有些紧张：“是的。我爸爸在我懂事前就去世了，妈妈在我很小的时候得了病，我要打零工帮忙养家，没能参加金隼学院的学徒选拔。”

回想起这遗憾往事，他笑了笑：“当然，就算我那时候去选、而且被选上了，我也没法去上学的。我走了家里就没人管了。”

谈论起家境的困苦，芬恩态度坦荡，既无卑怯，也没有虚张声势遮掩。这点倒是和阿洛有些相近。或许这也是芬恩得到重用的原因。

迦涅差点侧头去看阿洛，硬生生忍住了。

芬恩显然很习惯因为出身背景被正统法师看轻，熟练地补充：“但现在我一直在努力补习魔法理论，经常向艾尔玛他们请教。”

迦涅点了点头，脸上没什么表示。

仿佛要嘲笑阿洛心胸狭隘，证明他特意赶过来坐镇只是多此一举，她接下来完全没有刁难芬恩，反而认真询问了许多，处处透出她对芬恩履历的熟悉：

此前参与过哪些与异界漂流物相关的行动？有没有找到想更加深入钻研的领域？或者有什么新的感兴趣的方向？认为自己在新的十三塔卫队中适合什么位置？之前他自封的秘书官还有兴趣吗？……

从芬恩银斗篷时期的经历，到现在在千塔城的生活状况，还有对于未来的期望，乃至于拿他自封秘书官的事情打趣，方方面面，迦涅一个没漏下。

即便是阿洛，也很难从这些问题里挑剔出什么险恶用心。

“很高兴和你聊了很多，富勒先生。”迦涅敲了敲桌面，会议室门就自动打开了。

芬恩顶着迦涅友好微笑的强大攻势，懵懵地站起来，向队长和副队长点头致意，带着显而易见的疑惑往外走：

这真的是正经面谈？竟然不是走过场，草草打发掉阿洛的支持者？

厚重的木门在芬恩身后阖上，会议室里顿时只剩下迦涅和阿洛。

迦涅吸了口气，侧首迎上阿洛的注视。

她维持到现在的友善表情瞬间垮了下来。

距离两人上次见面已经有整整三天。但也仅仅过了三天。

这点时间根本不够忘记上次争吵的细节。只是对视，雨夜失修宅邸中互相指责的回忆便即刻复苏。不愉快的收场、分别前迦涅抛下的狠话，清晰得仿佛就在昨日。

“我不记得有邀请过你。”迦涅冷冰冰地道。她不想盯着对方的脸看，视线于是下移。

刚才没来得及留意的细节顿时进入眼中：

阿洛的法师长袍一如既往敞着，衬衣领口纽扣却扣错了一个。

他的衣襟于是不伦不类地揪出了一团鼓包——完全就是睡梦中突然得到消息，还没清醒过来就随便套了身衣服，匆匆赶来的模样。

早晨九点多还在睡大觉……这家伙现在竟然那么懒散了？迦涅有些嫌弃地皱眉。哦，不过他还算个伤员。

阿洛顺着她的视线往衣襟看，表情僵了一瞬。

他很快调整好神态，淡然自若地去解纽扣，让那两个衬衫扣子去它们该去的位置，口中则说着和动作不相干的正事：“我对所有人都还算了解，如果你和他们聊过之后还有疑问，有我在场会更合适。”

迦涅还以为他会一上来就全盘否决她的计划。对方却态度平静、甚至称得上谦和，她不由讶然盯他一眼。

阿洛正在扣第三粒纽扣，敞着的衣襟间分明的肌理轮廓线一闪而逝。

迦涅愣了一下，毫无来由地回想起来，生长期的阿洛抽条太快，以致于他有阵看上去像消瘦的树桩，长长的一条在人群里极度醒目。有次不小心撞到他身上的时候，她的额头隐约磕碰到他胸口的骨架，双方都是立刻龇牙咧嘴。

哪怕从身体构造上讲，眼前的青年也已经和她记忆里的少年人完全不一样了。像是两种生物。

这么一怔愣，迦涅就忘了错开视线。

阿洛确认完自己这次没扣错钮扣，抬眸与她恰好对上。他诧异地扬起眉毛，快速游移的绿眼珠随后泄露懊恼，原本到嘴边的话也忘了。

礼节上来说她不应该盯着陌生人整理衣物。但事已至此，这个时候再突然别开脸，那就太刻意了。而且她也没看到什么。

真要说失礼，那也是大喇喇地直接在她边上解衣扣的阿洛更加失礼，失礼在先！

迦涅飞快地说服了自己，脸上表情没有任何变化，淡淡地说：“我会自己做判断。”

阿洛目光闪了闪，也一副无事发生的样子：“那么，对芬恩你怎么看？”

她干脆地摇头：“他不够格。”

两人间若有似无悬着的那缕潮湿空气顿时冻住。

阿洛寒着脸为芬恩辩护：“回收漂流物看重的是经验而非理论。他看事情的角度也很有意思，不会被魔法学府的条条框框困住。”

他顿了顿，放缓的声调透出指责的意味。

“而且你也应该知道，他相当于

我的助手。”

迦涅不为所动：“芬恩·富勒的问题不在于背景。即便论在银斗篷的资历，也排不到前几名。对比千塔城其他卫队成员的平均水准，他差太多了。如果你想要留他使唤，副队长可以聘请编外人员为私人助理，薪酬自理。”

阿洛单手撑在桌子上，支着额角侧过身端详她，哈地一声笑：“看来你已经打定主意要让他滚蛋。那么请问尊敬的队长阁下，你这次打算清退多少人？”

“三分之一吧。”

阿洛看着她没说话，脸上写着‘你开玩笑吧’。

迦涅任由他打量，悠闲地拿着羽毛笔在手里把玩。

原来的银斗篷成员虽然确实或多或少有出挑的地方，却绝非不可替代的逸才。如果她真的打算好好经营十三塔卫队，现在近五十人的规模大可以直接砍掉一半，她向来主张少而精。

但她的真实目的在于挤兑阿洛，用最快最稳妥的方式向古典学派的那几位贤者展示她的诚意，以便尽快接受考验晋升魔导师。所以她没必要太费力气。

“不，不会那么简单。”阿洛忽然说道。

迦涅下意识确认自己身上防御读心术的护符还在。

对方眯了眯眼睛，不急不缓地推理：“三分之一应该是你预留好空间的价位。我猜你打算先否决掉三分之一的人，等面谈结束，把消息散播出去，让所有人慌乱起来。然后再‘适时让步’，留下其中的一部分人。”

“最后，你不仅成功赶走原本就打算赶走的小部分人，还营造出妥协的假象，卖一波人情，又好对大人物交代，”他笑了声，啪啪为她鼓掌，“不愧是大小姐，好周全的计划。”

“随你怎么猜。”迦涅面不改色。

阿洛确实猜中了她的策略。但完全没关系。

保密原本就并非她达成目的的前提。再说了，他明知道她要做什么却没法阻止，难道不是更好吗？

阿洛一推桌子站起来，椅子在地面摩擦，发出刺耳的哀鸣。

他徐缓却用力的吐字压抑着蓬勃的怒意：“我招揽的每个银斗篷成员都有充足的理由留下。你有怨气就冲我来，不要把他们也牵扯进来。”

迦涅抬头看着阿洛，微微一笑：“现在才说这种漂亮话，你不觉得太晚了吗？”