那是梦境的苦涩余味。

对了，冰凉的水珠惊醒他之前，他在做梦。

阿洛闭了闭眼，轻轻呼出一口气，看着自己的吐息化作白雾。

地牢寒冷，身体强化魔法失灵，他久违地感到寒冷。这份寒意渗透睡梦，让他梦见一系列与寒冷有关的破碎记忆。

连串的、他不太愿意回想的遥远迷梦。

多年前，他被狠狠推倒在孤儿院中庭地面，他的背脊贴着冬日的大地，唯一的庇护是一件粗糙的衬衣。那时占据阿洛心灵的只剩这么一个简单的念头：

好冷。

“怪胎！”

推他的人尖声喊。

怪胎。声音远去了，儿时的世界一并远去，

雪山之上的流岩城成为他的新世界。

那时奥西尼家加上阿洛总共二十五名魔法学徒，一半是和他差不多年纪的孩子。他不是唯一的孤儿，最初和大家关系还算融洽。

但从某一天开始，不再有学徒主动和他一起进餐或是出去玩闹。

或许因为传言说他来奥西尼家的途经并不光彩，也可能因为他开始正式魔法修习不满一个月，居然就能熟练施展护身咒——比他早一年成为学徒的人都做不到。

怪胎。古老堡垒的走廊和中庭上，一双双沉默注视他的眼睛里写着熟悉的词眼。

阿洛还是个不到十岁的孩童，但他那时候就拒绝被任何人轻率地定性。

他走近时，学徒们会谈笑着

转过身去，好像他是个飘悠悠路过的透明幽灵。但他恍若不觉，顽固地向所有人搭话。于是其他人就东拉西扯，拒绝和他展开真正的对话，后来干脆假装听不到他的声音。

阿洛没有学乖，依然和所有人坐在同一张桌子上吃饭，每天，每一餐。与其他学徒迎面碰上，他笑着问好，并不在意对方是否回应。

这种仿佛活在自己的现实里的抵抗只愈发激怒对方。

阿洛的羽毛笔和墨水总会离奇消失，于是他提早学会了基础变形魔法，随时随地可以变出书写工具，领会魔法本质的速度让负责教导学徒的法师惊叹。

床铺上经常会多出几个钉子、某些生物的尸体，他为此自学构建魔法护壁，将房间属于他的一角保护起来。

他下楼梯的时候容易背后多出一双手、或是一阵足够把人垂落的强风，他于是悄然精通浮空术，并且注意锻炼身体，以便在落地前就能浮起来。

看着他的那一双双眼睛都在等着他失态，等着他控制不住情绪，愤怒、委屈、悲伤、失落，哪个都行，任何情绪波动都能证明他被他们伤害到的证据。

但阿洛偏不。

大约是他来到奥西尼家的第四个月，沉默地看着他的眼睛多了一双。

矢车菊蓝，属于比阿洛还要小两岁的女孩。但她每次出现，他几乎都在仰视她。

因为她是家主的爱女、魔法资质出众的大小姐迦涅·奥西尼。她并不和学徒们一起学习，生活在宽阔城堡另外的区域。

她固定出现的场所只有母亲身侧，其他时候像个古堡魅影：

灰棕色头发，穿着让人想起月亮的浅色衣服，突然出现，而后突然消失——长桌的上首、台阶的顶端、塔楼的窗户后，都是阿洛必须抬头才能对视的地方。

和其他盯着他的人不一样，与阿洛对上眼神，迦涅从来不会躲闪，不会匆忙假装看别处。

她大大方方地看他，并不掩饰她在观察他。她略微偏紫的蓝眼睛里有探究，以及一点不明显的戒备和敌意，仿佛她在他身上感受到了威胁。

与生俱来的好胜心让她留意他，但这种关注并未改变阿洛的境遇。他的处境全在她眼里，但她只是看着。

很多次他们的视线对上，阿洛在迦涅的脸上看到疑惑。

她不理解他为什么不强硬地欺负回去。她好像确定他有反击的能力。

阿洛来到奥西尼家满一年，他依然没有和大小姐说过话。当然，绝大多数学徒都没有。

至于阿洛，所有学徒都已经不再和他说话。

满月节前夕的流岩城降下当年的第一场大雪。龙脊山脉的雪比平原上更冷冽。

一群会点魔法的孩童凑到一起，玩雪的方式奇招迭出：操纵火球在地上融化出图画，把雪花放大十倍冻成摆件带回房间，给雪橇施漂浮咒竞速……诸如此类。

阿洛没有强行加入人群。他在中庭边缘用手滚雪球，堆出一个朴素的、与他几乎一样高的雪人。

赤红近黑的龙脊山脉树莓是眼睛，没有胡萝卜，就削了一块土豆出来当鼻子，最后用手指画出大大的笑弧。

这是他堆成功的第一个雪人。他想那么做已经很久。在孤儿院时他还太小，没法独自完成这项壮举。

雪人迎着晃眼的太阳站了没几秒，砰，一个火球从后正中它的后心。

阿洛的雪人傻傻笑着，朝他溃塌，还没砸到他的脚上，就已经彻底融化了。

肇事者一脚踩烂了雪人又已经结冻的残骸，反复踩过的冰雪上留下暗色的脏污。阿洛盯着他，对方还在痛快大笑：“你这是什么表情？哭了？终于要哭了？”

阿洛没说话。

于是对方抬高声调大叫：“快看，都过来看，怪胎要哭了！”

污浊的雪漫进阿洛的靴子里，打湿袜子。好冷，他想。

雪块和冰渣从地上飞起来，冲向还在呼朋唤友的男孩，凝结成一层茧般的壳子，转瞬之间将他包裹得严严实实，原地封成一个姿态滑稽的雪人。

“杀人了！”有谁尖叫。

另一个人的手臂一扫，阿洛跌坐到地上。

他看着人影忙乱地凑过来，敲开雪做的壳子，吓得脸色发青的男孩身体还裹着雪，只顾着大口喘气，眼泪流淌下来的瞬间就因为低温冻结。

‘受害者’喃喃着：“我要窒息了！我差点喘不过气！”

他明明留出了足够的呼吸空间，阿洛腹诽，但他什么都没说。

眼睛里闪烁着愤怒火焰的人影围过来，许多的拳脚向他俯冲，雪水渗进他的衣服里。阿洛还是笑着，语调轻飘飘的：“我听不懂你们在说什么，我只是想要一个雪人。”

“你这个——”

要淹没他的人群忽然如潮水分开。

迦涅·奥西尼只需要站在那里，就施展了分海的魔法。

她走过来，长大衣是白色，平顶毛毡礼帽也是白色，栗色毛围领用一枚海蓝宝石领针固定。阿洛也说不清为什么他会记得这样的细节。

喀嚓喀嚓，迦涅踩着碎雪，缓步走到阿洛面前。

刚刚还叫嚷着的人一个个安静得像是忘了怎么说话。迦涅年纪虽然小，但很有威严，平时看上去严肃极了。

奥西尼阁下明令禁止学徒用魔法攻击彼此，大小姐一定是容忍不了阿洛破坏规矩，所以才罕见地站出来，要给他一个教训。

寒风都吹不散的幸灾乐祸无声地流淌开来。

阿洛还坐在雪地里，于是又一次，他不得不抬头仰视她。

她看了他好几秒。

“起来。”她说，出乎所有人意料，那并非命令的语气。

阿洛没反应过来。

迦涅突然俯身，大衣下摆陷进灰色的浊雪，立刻多了块鲜明的暗渍。但她浑不在意，只是径自在所有人注视下向他伸出手：

“你打算让我干等多久？

“起来，阿洛。”

原来她知道他叫什么名字。！