安澜先前推测过，变故肯定出在水坝狮群上几代的狮子们。

从南非到东非，隔着这么远的距离，流浪过来的可能性微乎其微，大概率是被人类麻醉后运送到这里的。可能出于研究东非狮和南非狮的目的，可能是出于研究白狮的目的，也可能只是单纯地引进或放归了一些救助狮子，结果没想到它们身上带有特殊基因。

种种因素成就了保护区里唯一一头白狮......也给安澜带来了偏头痛。

接近四岁，王子的鬃毛已经发育得很漂亮，不少游客千里迢迢赶来和它偶遇，也有不少母狮被这种特殊的外观吸引。

其中就包括她的好姐妹，水坝领地的小肥美。

安澜至少六次看到苏丽和王子在小树林后面约会，好像完全忘记自己当年被对方的族群殴打过一样。无奈一方到了性/成/熟的年纪，一方还是个毛头小子，所以暂时还没搞出什么狮命来。

随着和苏丽越走越近，孤僻的王子也从更靠近水坝流浪狮群到更靠近西岸小分队。

但它的存在是在挑逗安澜的神经，也是在挑逗马赫蒂的神经。

水坝母狮不会接纳一个像小分队那么庞大的群体，即使接纳了也改变不了一个事实：小分队本质上是马赫蒂的女儿团，而不是母狮团。

作为唯一的群居大猫，狮子自有一套规避系统来尽最大努力规避近亲繁殖。如果一头雄狮掌控领地的时间太长，女儿们都长成了，它要么会自己出去占领其他狮群，要么会和母狮一起将新成长起来的雌性分出去组成小队。这种小队会先游荡一段时间，然后在安顿下来后接纳新的雄狮，并诞育子嗣。

西岸小分队现在就无限接近这种队伍。

对安澜来说，雄狮不雄狮无所谓，姐妹喜欢，就由她们去，问题是接纳了之后会怎么样。

如果她带队一直在水坝北区游荡，这头雄狮就会不可避免地被老父亲和兄弟们视为威胁。假设它被驱逐了，留下的幼崽很难说会遭遇什么命运；假设它返过来驱逐了地主雄狮......一来她不希望陌生人欺负家人的事情发生，二来看看王子这样，怕是黑耳朵一个都能打它两个。

长得好看，不经打，不得行。

安澜叹了口气。

说来说去，要是有一片属于自己的领地就好了。水坝南北两区的狮子都越来越多了，南部狮群养活了九只幼崽，北部这里养活了六只，等它们再长起来，老的也生，小的也生，简直就是指数爆/炸。

一个领地的猎场是有限的，为了争夺猎场，双方已经发生过好几次擦枪走火，难道将来真要把水坝变成战场？总不可能去指望小狮子养不活吧？

安澜拍拍尾巴。

沉思着，沉思着，她的目光就又盯住了远在三十公里之外的西岸。

那是一艘即将沉没的巨轮。

没有新鲜血液注入，这块原本辉煌的土地终究会被周围的狮群吞并，从此失去姓名。如果是一头平凡的母狮，一辈子都不可能产生这种野望。但安澜不仅仅是一头狮子，她还是......她自己。

既然注定有狮群要得到这片土地，为什么不能是她的狮群呢？

一块大小适中的领地，一份豁出性命的保护，以及......可供无限畅吃的食物。

在断奶前，幼崽们能不能吃饱肚子完全取决于母亲愿不愿意喂养，以及有没有足够的乳/汁。大多数生活在野外的狮子都有相当强烈的母性，但也有少部分不愿意抚育幼崽的。这种狮子在人工圈养和散养的环境里更多，以至于工作人员要绞尽脑汁想办法去当人类妈妈。

幸好尼娅斯比是个好母亲。

它对选择藏匿地点、清理气味和合理喂养都有自己的一套，安澜要做的全部工作就是协助狩猎，以及在母亲外出享受私人空间时带一带孩子。

就这么相互配合着，小狮子慢慢地长大了。

尽管安澜自己不觉得自己小时候很调皮，也不觉得黑耳朵和托托小时候特别调皮，但轮到她来带崽……又是种全新的体验。

从大狮子的角度看，这些小家伙在躺着嗷嗷叫的时候特别可爱，在蜷缩起来打哈欠的时候特别可爱，在摇头摆尾左脚绊右脚啪叽一下摔倒在地的时候特别可爱......但在扑上来咬耳朵咬尾巴咬爪子的时候简直是一点都不可爱。

没有一天她的毛是干的。

可怜的尾巴球被小狮子们咬了又咬，安澜每隔几分钟都要抱着尾巴看看，担心自己会英年早掉毛，成为远近百里闻名的秃尾巴母狮。

为了从小培养孩子们的“行为规范”，她连思考时的习惯都改变了。过去她喜欢在想事情的时候晃尾巴，现在换成了舔爪子。因为尾巴一旦开始甩起来、拍打地板，后面会发展成什么样就不是安澜自己可以控制的了。