「此刻并非王莽篡位，汉统衰落不存，袁氏为汉臣，却恣行无忌，自封车骑将军，开府仪同三司不说，还在冀州私刻印，滥用天子承制，心中岂有忠丶孝之意。」

「汉家于高祖开基至今，敢如此大胆者，除暴虐佞邪之臣王莽丶梁冀丶董卓外，还有几人？」

刘备抬手笑问，又摆手止住了欲开口说些什麽的荀谌。

遂喝道：「如若没有雷霆之怒，那致汉家律令于何处，违垂堂之戒，轻万乘之重，则让天下百姓所惑也。」

「友若以为备之言如何？」

荀谌把话听完，沉默半晌，久久无法反驳。

最后还是咬牙，拱手说道：「请恕余直言，玄德公欲取天下，更应当和以处众，宽以接下，恕以待人，宽宏大量，无所不容，方能主宰天下也。」

「袁氏既有降意，不过只求刘使君善待，使君能德予并州吕布丶张扬，以及兖州刘岱，为何不能再宽量抚以袁氏，玄德公若能如此，河北各郡县必定望风归降，不出三月必可摄服冀丶幽二州，日后大军南下，诸侯念公能容人之过，必肉袒面缚，拱手而降。」

荀谌这番话一出，让刘备听了也不禁有些心动。

此刻天下尚未平定，不管怎麽说，既然袁绍决定投降，你刘玄德要是拒绝了，日后其他人不一定就敢投降。

南面以及西面的诸侯更会激烈反抗，难道也要像光武一样，哪怕平定河北后，也被各地诸侯拖住数年之久，方才一统天下。

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刘备认真想了想，仍旧摇头失笑道：「友若果然善于言辞，备险些为你说动矣！」

听见玄德公的话，荀谌忍不住心灰意冷的闭眼，心中悲叹道：「袁公啊！我终究还是不能为袁氏留下一脉后嗣，谌愧对公辟用提拔之恩。」

荀谌心底的遗憾和歉意不断滋生，低垂着眉眼，一阵长吁短叹。

「不过……」刘备话音还未落下，只见对面蓬头散发，打着赤脚的荀谌顿时惊喜的抬头，循声望过来。

刘备不由觉得好笑，斟酌说道：「设使友若说服袁氏与改过自新的士族丶豪族去剿灭不满度田，为祸乡里又专横跋扈的豪强，备倒可以网开一面，须知晓当年王郎兵败邯郸，也无资格与光武谈论顾得全身之事。」

「倘若能做到，我便免除袁氏之过，不再夷灭其宗族，仅让袁氏举族迁徙定居乐浪郡朝鲜县可矣。」

「友若，可敢奉命返回河北劝降众人乎？」

刘备轻笑问道。

「这……这……」

荀谌登时有些目瞪口呆，没想到玄德公倒打一耙，反把他架了起来，还拿光武故事举例，塞住他的嘴。

这不就是让河北内乱互相残杀吗？

要是让士族丶豪族知是他挑拨是非，即便此刻无事，日后派遣僮客刺杀之事，怕也不知凡几，那他终身都不敢出颍川了。

荀谌思索许久，叹息低头说道：「玄德公，待此事完成，我愿送袁公棺椁归汝南故地，为袁公守墓十年，并且终身不再仕出，望公成全。」

只能用这办法避嫌了，想必袁公在九泉下也不会怪他罢……

(本章完)