“下次休沐带你去看他。”沈聿道：“今天把功课做好，明日咱们一起上街添置些东西，也给表哥买些吃的用的。”
“好！”怀安脆生生答应下来，狗腿安当然要负责给娘亲拎包了。
看着怀安一蹦一跳的回房做功课去了，许听澜催沈聿也去睡一会儿。
沈聿从没有昼寝的习惯，但见妻子穿一身家常的蜜藕色袄子，没有佩戴什么首饰，也只素素的描了个眉，却依旧掩不住莹然光华。
又觉得可以睡一会儿。
……
由于国朝的科举和选官制度，朝廷上层精英皆出自翰林院，因此翰林学士看似品阶不高、没有实权，每天喝茶看报岁月静好，实则离扶摇直上或许只差一个契机。
沈聿复任当日，先去礼部衙门见礼部尚书邹应堂。翰林院、国子监、詹事府都归礼部管辖，邹应棠又身兼翰林院学士、国子监祭酒，是沈聿的顶头上司。
邹应堂年过七旬，身兼数职已力不从心，平日翰林院诸事都由手下侍读、试讲两位学士负责，也就是沈聿和曾繁。
但沈聿离京三年重新上岗，不拜山头肯定是不行的。
邹应堂为人很和气，请他就坐，命人上茶，他久矣不掌实事，对院中诸事知之不详，不过说了几句勉励后辈的话，什么“实心任事”，“前途远大”之类的。
又提到沈聿面对倭寇临危不惧，带领守城军民苦撑七日的过往，不住唏嘘：“老夫还是从郑阁老口中听说了这件事，惊得夜不能寐，实在是太险了。”
沈聿反而淡然笑道：“是啊，那一战尤为惨烈，最终惊险获胜，全赖全城军民守城的决心，以及赵知县守土有方，下官不敢贪功。”
邹应堂听他提及赵淳，神情微微有些迟疑，但终究什么也没说。
沈聿捕捉到上官的表情，但他并不知道哪句话出了问题，又不好过多追问，略坐了片刻，便告辞回到翰林院。
翰林院也在东长安街，与礼部衙门紧挨着。
进门头一进，是七开间门的厅堂，是翰林院学士以及侍读、试讲学士的值房，门前一颗巨大的老槐树，参天蔽日，十分粗壮，要两个成人才能合抱。盖因国槐被视为公卿大夫之树，喻示为国培养栋梁之材，所以翰林院、国子监等地多有种植。
回到值房，见到了昔日同僚，侍讲学士曾繁、侍读谢彦开、侍讲陆显。
四人相互见礼寒暄，互道安好。
“明翰，你清减了不少。”谢彦开道。
提到这个，沈聿敛笑做哀痛状。国朝重孝道，无论沈聿对沈老爷有再多的不满，都必须为他养老送终，对外要表现的哀痛悲切，否则就是孝道有亏。所以在回京之前，他有意清减了几斤，让自己这三年的丁忧生活看上去没那么的……滋润。
曾繁和陆显跟着劝说：“逝者已矣
，明翰，一定要节哀呀。”
沈聿苦笑点头：“无妨无妨，衙中一切都好吧？”
三人便你一言我一语的向他介绍起衙中事务来，无非是编书修史组织经筵等，多数时候闲的吃饭不用放盐。
同僚交接完毕，沈聿又召集手下典籍、侍诏等人，将分管的一应事物理清头绪。
杂役送来饭菜，沈聿才发现已经到了中午，挂起毛笔准备用饭。谢彦开这时来到他的值房，沈聿便邀他一起用。
谢彦开是癸丑科状元，生的目似朗星，相貌堂堂。比沈聿大三岁，却比他晚一科，品秩也低一级。但两人私交不错，性格投契，又互相欣赏对方的才学。
谢彦开是京城本地人，是以沈聿直接向他提出：“佑宁兄可认得前科的落第举子？我想聘请一位西席。”
谢彦开沉吟片刻，道：“举子我不认得几个，但我有一位远方表亲，是前科会试的贡士。”
“贡士？”沈聿面露惊讶：“他殿试没有通过？”
会试通过称贡士，贡士可以参加殿试，而殿试没有落榜一说，只是对所选贡士进行重新排名，所以但凡通过会试的，不出意外都会成为进士，除非出意外。
“学问倒是没得说，据说是卷面上出了点意外，殿试落榜了。”谢彦开道。
“这样——”沈聿面露同情之色。每科也确实会有那么几个倒霉蛋儿，考场吓晕的，答题犯忌讳的，卷面污损的……状况百出。不过只要不是犯案舞弊被提学道除名，下一科再考也无妨。
“堂堂贡士，真的愿意出来教书？”沈聿难以置信。
谢彦开道：“似乎听他说起过，如果明翰觉得没问题，我去同他说。”
直到谢彦开离开他的值房，沈聿仍沉浸惊喜错愕之中：一不留神捡了个大漏，变相相当于给怀安找了个进士当老师啊！
这种事堪比撞大运，比把怀安培养成进士的可能性还要小。
沈聿不禁暗想，看来这小子真是有大福气的，每走一步都如有神助。
……
“阿嚏！阿嚏！”怀安连打了两个喷嚏，左手上美味的红豆椰蓉卷甩飞，右手毛笔一抖，直戳在整洁的纸面上，他最爱吃的点心狠心离开了他，临了半个时辰的字也废了。
“啊——”怀安痛苦嚎叫，感觉最近冲撞了什么灾星，处处倒霉。
……
临近立秋，要置办厚的衣裳，许听澜为全家选好了料子，找了可靠的裁缝上门。丈夫的尺寸她是有数的，三个孩子还在长身体，每次置办新的衣裳都要重新量尺寸。
这次她要为怀铭新做两套直裰，一套单一套棉，都是稳稳当当的灰色蓝色，另外做了两件银鼠皮的暖耳，京城冬季严寒，给爷俩一人一个；为怀安新做一件鹅黄色的圆领短衫，一件白绒缘官绿色的袄子，一顶白狐皮的小圆帽；芃姐儿新来不久，要置办的衣裳鞋袜就更多啦，什么短衫、肚兜、比甲……一应俱全。
裁缝背着褡裢，一边跟在许听澜后头，一边恭恭敬敬的记录着她的要求，京城里官老爷多，不论是住在深宅大院的，还是这样小胡同四合院里的，都要谨慎伺候。
他们一前一后迈进正房门槛，再转进西屋，许听澜脚步一滞，人呢？
她环视屋内，忽然吓得一个踉跄。
只见她的小儿子正四仰八叉的躺在桌案后头，脑门上贴了张黄纸。准确的说那是一道符，符胆处用朱砂龙飞凤舞的写了四个字——水逆退散。！