“说实话，早上听二哥说家中贫寒，我心里一动，可绝不是对二哥的同情，而是想咱们三兄弟能一起赴京赶考，能一起留在京中。”

顾兆口中的‘留在京中’那必然不是考试期间逗留，而是当京官——这也是小小彩虹屁吹了一下，能留京城当京官的，那必然是学识出众名次靠前了。

“不过一上午读书，下了课，我思来想去觉得冒然问出口冒犯了二哥，没想到二哥先看出来了。”顾兆铺垫说完了，“我家中想请二哥夫郎来帮忙。”

顾兆说‘帮忙’自然是付工钱的，他怕自己直截了当说付工钱，二哥会心生不快，你我同为兄弟，结果我家夫郎给你家拉长工，这有的是人不快的。...

郑辉虽然没开口，但心里觉得不可，要是让柔娘去帮兆弟家干活，他肯定不乐意，更别提严谨信这人，早期两人一个屋舍，他就说了一句婆婆妈妈都能觉得自己受辱。

兆弟也是，平日里那么周全的人，怎么会开这个口？

郑辉做好了息事宁人，甚至想要是严谨信动手，他定然得拦着，不然就严谨信那胳膊，兆弟挨不了几拳的。

严谨信对着顾兆双眼，气氛郑重严肃，之后才说：“我要先问问我家夫郎，若是他愿意来，那就可以。”

顾兆松了口气，“二哥你吓死我了。”又笑说：“我家隔壁院子租了两年，还有一间屋能睡人，要是二哥夫郎过来，咱们三兄弟便能一起上下学了。”

工钱多少顾兆没开口，一是郑辉在，二是他回去要和周周说，由周周商量定多少。

郑辉在旁听得张口结舌，见严谨信真的半分气都没受，反倒不平衡了，说：“当初我就说了一句灯油什么，你就对我生了好大一通气，怎么现如今你就这样好脾气，我刚在一旁还想着你要是揍兆弟，我得拦着你。”

“……”顾兆给大哥表演一个礼貌微笑。

郑辉没注意到，现在就是不平衡，凭啥啊。

严谨信则是说：“当初你我不相识，我不知道你为人如何，只能从话里断定，而如今不同，我们同兆弟相处这么久，以兄弟相称，我知道他的好意，没有欺辱看不起我的意思，也愿意接受他的相助。”

“是彼此互助，说实话，我家招人确实麻烦事。”顾兆说。

郑辉一听确实有理，若是一开始泛泛之交，那必然是要注意言行，现如今三人说话都随性许多，他知道顾兆确实不是那样的人，可严谨信能接受相助，也是心胸开广之人。

“严谨信佩服。”郑辉感叹说。

之后的事情就都是顾兆安排的，他去了衙门问商籍界定，幸亏是有功名在身，衙门里的人愿意帮他传话，没遭受冷遇白眼，管户籍的管事一听顾兆所言，诧异说：“你做你的生意就是了，还要更改商籍？”

一副看傻子的神色看顾兆。

可能没想过竟然有秀才主动问这个。没人查没人管，看着你功名在身，小本买卖睁只眼闭只眼就过去了，每年府县的商税，收的都是大头富裕乡绅，你一个小买卖凑什么热闹。

顾兆：……

还是作揖，笑脸劳烦请管事查查好。

不查潜规则默认是好，但那是上位者没抓，真要以这个抓你了，到时候革去功名后悔都来不及。顾兆不做这样的事情，主动权掌握在自己手里安全。

管事只好查了，年收入二百两银子便算小商户了。

顾兆谢过，问清了改商籍等等规矩，然后辞过。回去和爹还有周周一说，黎记卤煮这个生意买卖是一定要挂名，只是挂谁家的名下就是问题了。

之前说的名单范围：黎家这边那就是黎二。顾兆那边就是他三位伯伯，不怕关系扯得远。

“爹，我一直没好问，周周外家呢？还有人吗？”顾兆问起来。

周周外家那就是去世阿爹的家里。

黎周周在桌下偷偷扯相公衣袖，黎大瞧在眼底，说：“不用顾着我，我以前是生气，如今想来，也是穷的，怨不得谁。”

周周阿爹姓苏叫苏苏，从名字就能知道苏家对这位哥儿的敷衍和不在意。苏家是...

真的穷，要是不穷也不会把哥儿嫁给黎大这个穷的。

“当初周周阿爹去了后，我这边才分家还没安顿好，苏家来了人，要赔命的钱。”

那时候黎大身上没钱，钱都是借叔公的，还买了田。可苏家要钱，赖着不走，就在黎大的那间茅草屋门口骂黎大害死了周周阿爹，这话黎大觉得也对，是他窝囊。

最后钱给了，黎大问朱老四借的。

苏家人就是要钱，什么给小苏讨回公道那就是放屁，当初要彩礼是一两银子，现在人死了一条命要了一两银子，拿了钱立刻就走，自此后逢年过节躲得远远的，生怕黎大带着黎周周上门打秋风。

那时候黎大和黎周周穷啊，穷的揭不开锅，穿不暖衣裳，真穷亲戚。

苏家放了话，嫁出去的哥儿泼出去的水，没了干系。

“那村子路不好走，咱们后头的山知晓吧，翻过去就到了。”黎大说。

从西坪村翻过去还是算近的。要是去镇上，那得走个一天一夜才成，与世隔绝，藏在山后头，路不通，家家户户穷，就是每年上粮税，粮税官都不稀罕过去。

这样的人家，其实还挺符合挂靠名单的。因为当吃饱饭穿暖衣是一件困难的事情，读书科举那就是遥不可及的，想都不会去想，有银子拿就成了。

“倒是挺好的。”顾兆想。

黎大以前记着那口气，可现在想想不怨苏家的人，尤其是周周的外家，他阿爹去了后，那边的亲戚就那些了。

“回去都问问。”黎大说。

顾兆没意见，然后向学校请了假，拿着严大哥的手信，关了铺子一周，一家三口回村办事了。

黎大一家回来的时间正是开春暖和起来，村里人正忙完给旱田上肥料，还要做水田的肥，都忙着地里的事，打过招呼便急忙忙干活，撑死闲聊问一句咋了，黎大糊弄过去说有事回来，问话的也不问了，自家田要紧。

顾兆去东坪村，找了阿奶把话说了，顾阿奶一听说：“这是大事，我一个老太婆管不了，你让大伯叫其他人过来，说清楚了，看谁家愿意。”

一听每年给十两，李桂花可是眼睛都亮了，她看到顾兆回来了，神神秘秘的往老大家屋里钻，两手空空，李桂花便抱着顾晨过来。

听就听吧，没啥稀罕的。

顾兆说的直白，他家做买卖，需要挂靠，每年给包十两银子，以后要是收成好了可能会加，加多少暂时不知道。但是，改了商籍，那以后儿子辈就不能科举。

“娘，你不是想叫顾晨科举吗？”

李桂花：……

虽然每年白得十两银子听着很好，可仔细一想，这户籍从农籍改成商籍，这可不成，商人地位低了，到时候黎家发达起来了，赚了银子，亏全顾家吃了。

不成不成。

三个伯伯心里还想，都说女娃娃向外，他家这位也不多让，才入赘多久真成了黎家人，什么好的往黎家想。

没人愿意，就是李桂花这个见钱眼开的犹豫了下也不成。

十两是不少，可现在肥料用上，地里头勤快一些，一年也不止这些，不划算的。

西坪村黎二家也是，改商籍是大事，虽然黎二有心...

想和大哥关系缓和了，但这事，刘花香第一个不答应，“不成不能，你想想，现在光宗不说了，要是以后我在有个呢？”

第一天都否了，第二天一大早，黎家三人便去后头翻山去苏家了。

到了傍晚才下山到了，顾兆是两腿都走的颤颤巍巍，可真是深山里头。这里村子不大，四五十来户人家，很是闭塞，田地也少，不过猎户多，靠山吃山，在山里头，打猎捉野物的经验要丰富。

凭着记忆找到了。

苏家真的穷啊，周周的外公外婆已经去世多年，如今就剩下三个儿子，周周叫叔、伯，与周周同辈份的表弟表哥，有的连孙子都有了，孩子都是光着脚在地上跑。

顾兆都有些看不下去，更遑论周周和黎大。

出面说事，顾兆和黎大刚把挂靠每年给十两说出去，苏家三位兄弟便急了，人人都愿意，别说十两，给五两都成。

至于改户籍，三代不能科举，顾兆给解释的清楚，可苏家人不听，这有啥，科举能当饭吃吗？娃娃都结不了婚娶不了媳妇，饿着肚子，考啥科举。

最后抓阄决定的。

苏家老二得了这个美差，明明才四十多的年岁，但看着像六十多的人。顾兆犹豫了下，说不然二伯的儿子来吧。

儿子就儿子，这位也不介意，反正都是二房得的钱。

顾兆写了契书，拿了户籍，去镇上做更改，黎记卤煮生意正式挂在年二十六苏狗娃名头上了。苏狗娃成了商籍。

不用本人出面，顾兆写了类似同意书，然后表哥苏狗娃按了指印，加上村长做了见证按了指印，拿着苏狗娃的户籍，顾兆去府县做更改登记就成了。

这个送回来就等年底，不着急。

只要苏狗娃不出府县，就用不上户籍册。

一切办完了，黎家先给了第一年银子十两。苏二一家是眉开眼笑，直夸黎家人好还念着他们家，还让小孩给他们磕头，黎大赶紧拦了没让，走的时候，苏二家送了许多野菜。

耽搁太晚了，夜里走山路不安全，黎家三人便在苏家睡了一晚，第二天早早爬山翻回去。

顾兆是觉得痒，一定是有跳蚤。

回到黎家大院子，赶紧烧了热水，从头到脚洗了一遍，黎周周还借了篦子，一遍遍的帮相公篦干净头发，跳蚤全都掐死了，换了衣裳。顾兆有样学样给周周来了一遍，头发通顺了。

至于爹，那也得跟上。

“等以后要是有条件了，可以带一带苏家小辈。”顾兆见周周回来后一直情绪不高，出声说。

也算是一种补偿。

人穷到饭都吃不饱，饿着肚子，人性就淡了。

修整过后，赶车出发去了严家村。黎大是去过，这次没走错路，十分顺当，到了严家村熟门熟路找到了严谨信的家。

顾兆拿出信，说是严二哥的信。

“我家里没人识字，劳烦顾秀才读了。”严父说。

顾兆便拆开读了，严二哥平日里说话硬邦邦的，还带着书面语气，这封家书大白话很多也很简短，大概意思交代了，问柳树愿不愿意去给黎家生意做帮工，又说不必担心家中农活，他回农假回来，十一月请假回来务农的。

“……二哥让家里不必先紧着回答，可以想一想，正好我们一家子叨扰了要住一晚。”

严家人便踏实了心，有时间商量。不过先是收拾屋子。

...

严母和严阿奶睡一屋，黎大和严父、顾兆睡一屋凑合一晚上，如今炕大，能睡得开。黎周周和柳树这个哥儿睡一起。

柳树第一次见黎周周，他之前听男人说起来，这就是做买卖特别有本事能养男人的夫郎，还是招婿的！

不由眼神亮的发光。

顾兆要是追星，肯定能看懂，这就是粉丝看偶像。