柳树本是沮丧着，可同男人说起来学校，男人想法跟他一块了，不由津津乐道，是第一次感受到和男人在想法上达成一致有多么奇妙。

昭州第二次出货，货量不及第一次多。

就如顾兆所言，让苏石毅挑大梁。苏石毅第一次带队，是忐忑又慌『乱』，虽是应承下来了，可连着好几天都睡不着觉，夜里做噩梦，梦到他办砸了事，货丢了、卖的价贱了、银钱丢了如何如何。

苏石毅顶着黑眼眶夜里睡不着，白天吃不好，就差鼓着胆跟表哥说，他不成，那么多有本事的掌事，不他做二把手吧？

可不知何，迟迟是没到表哥跟前。

每次迈前一步，他便想到了卤鸭铺第一次开张，有人来询问，他是战战兢兢的报钱都报不利索，当时柳板看他的眼神，多是几分失望，后来苏佳英顶出了头，苏石毅是臊的厉害。

当时想的是，明明他年岁最大，是个哥哥，该护着堂弟侄的。自还有一面

，觉得他个大男人被个哥儿比下了，还不如个哥儿。

是当时在京里的想法，如今自不是了。

小到大不管你有啥本事，反正里长辈村里人逢人就是说，男孩顶用顶事，哥儿算啥，是哥儿样样不如男孩的。

受样的影响，苏石毅观念也是如此。

在嘛——

有本事的哪里分什么男哥儿，他表哥便是厉害着大本事。

扯得远了，苏石毅挠挠头，他其实还是知道，要是表哥跟前说了他不成，那以后表哥肯定不会让他负责干别的了，只能当个二把手、三把手……

王坚比他坚定。

次出，表哥不，肯定是多方顾虑，不让王坚，说一个哥儿上路——结王坚先反驳了回，说之前两个哥儿能，如今板不了，那我也能，正好锻炼了。

苏石毅心里叹息，自愧不如王坚。

就在苏石毅磨磨蹭蹭纠结段日，王坚被叫回里一趟，他爹说都跟黎板说了次你别，怎么你还闹着要，说你一个未出嫁的哥儿单独和那么多男人扎堆做买卖像什么话，名节还要不要了。

王坚就说板怎么突说不让他了，原来都是他爹背后嘀咕的，便说之前他爹你咋不说，还不是想让我巴结板，如今又说名节，我名节满昭州城人背后早都念叨嚼烂了。

王爷气得抽了一巴掌王坚。

王坚没哭，就是气恼，说了定要，他就做买卖，就是王坚。

“你还想不想嫁人了？！”王爷气的喊。

王坚：“要是嫁个男人要窝到后头小院争风吃醋看人纳妾，没半点自由了，那我就不嫁了。”

王爷说不通，手指隔空指着王坚的脸许久，最后是算了。

动静是闹的大，爷打骂了一通四哥儿，消息是传遍了整府。王夫人见了面上说可怜孩了，爷再气好好教就是了怎么能动手呢，可心里是痛快高兴的。

两年，四姨娘那儿的哥儿『露』脸出头，风头盖过了嫡她生的，王夫人岂能不生气？不过安慰自己，不就是个哥儿，如今般糟践自己名声，在等两年，嫁人挑人都不好挑了。

“夫人想啊，四哥儿他再有本事，爷挣的些业，它也是王的，四哥儿又是庶出下贱的，又是个哥儿，嫁了人成了别的，难不成由他来继承王？”

“如今四哥儿不要名声不要脸，在黎板跟前得力，搏了种种利益，积攒的业也是给大爷留下的。”

王夫人身边妈妈常劝的话。也是何王夫人即便是嫌四哥儿，但却由着，不管，还抬举了四哥儿他亲生娘。

她都般年岁了，挣什么爷宠爱，挣得是孩前程、业。

王坚在没留两日，与父亲大吵一架后，当天便回黎府院了。当时天麻黑，王坚静悄悄的，不想惊动人，结还是被霖哥儿给抓到了。

霖哥儿举着油灯，见人影鬼祟，吓得声音都抖着喊木头。

“是我别喊了。”王坚先出声了。

油灯照着人一看，霖哥儿当即吸了口气，“王坚阿哥，你脸怎么了？谁打了你？”

“还能谁，当是我爹了。”王坚满不在意说完，又添了句，“别告诉旁人知晓，我还要脸呢。”

霖哥儿乖乖应是。

后来是偷『摸』热了热『毛』巾给王坚阿哥敷脸，霖哥儿没问缘由，王坚先说起来了，“嫁人嫁人，烦死了，嫁人有什么好的。”

其实刚冲他爹说的那些话，也是话赶话赌气脱口而出。

霖哥儿乖乖坐在一边，细声细语说：“其实嫁人也挺好的，能生个孩，和和美美的。”

“那是你里父母恩爱，还疼你。”王坚道。

霖哥儿：“其实我爹也有小妾的，我阿娘管着匮，里都是她说的算，姨娘们也还好——”他想起来

，王坚阿哥亲娘便是姨娘，便不提话题了。

王坚却不在意，“我看你般单纯，还以你爹娘就和黎板顾大人那般，没想到……”捏了霖哥儿脸蛋一把，打着气笑说：“你『性』啊，以后嫁人了，定要找个像顾大人那般的，不是说当官样貌，就是大人和板般，屋里没旁人，干干净净的，不你『性』得成受气包了。”

“也不是我说的算，都长辈的。”霖哥儿捂着脸颊说。

他嫡母能给他找个什么好人？

“要是真能不嫁人，就般一辈多好啊。”王坚叹气说。

出前，黎周周把苏石毅和王坚都叫到跟前，言明你俩是我儿的，不分什么前后高低，有事遇到决定了，两人互相帮着讨论，王坚你气弱，次出肯定要苏石毅给你撑场面，苏石毅你遇到事了意弱一些要好好王坚的。

不知何苏石毅先心底悄悄松了口气，原来也不算他彻底拿意挑大梁，还有王坚啊。

捋了货，便出了。

自苏石毅还要跑一趟宁松镇请王田，问问人来不来……

一出一走便是一两个月才能再次见面。而昭州城新种的苎麻下来的，厂不够，又建了两个，同时配套的播林、安南府县的蚕丝厂也新建了。

丝、缫丝、纺线、染『色』、织布，就没个停歇，可在厂里上工的工人们可是高兴了，每个月三天的假期，还嫌放了假耽误了赚钱时间。

天慢慢黑的快了，昭州城外多了一项新买卖——租牛车、骡车。

是远路村里人想的法，天晚了的快，便赶着车各个工厂门口，问：“要不要搭车？便宜了，一人一文钱。”

工人多是女郎、哥儿，个头娇小体重轻盈，一辆牛车能坐六七个人没问题，工厂一路赶到远路的村口，也就两三刻的时间，跑一趟下来一天赚个六七文。

远路村的工人自是愿意掏银钱坐车，都是女孩、『妇』人，自是天没黑早早回才安生。当也有了借口能歇一歇了，不走路多好啊。

跟一天八文钱的工钱比，付一文钱车费，那自还是付车费。总不能一到秋冬了，就把孩拘着不让做工，那就是傻了，你不想干，多得是人想干呢。

顾兆到了搭车业务，还挺高兴的，说：“真是办法比困难强，有的是人脑活的，能想来做买卖的法。”以前想不来那是没机会。

不，牛车拼车就有了。

“是挺好，有个厂招了不少远路村里的，夏天白天长，上下班大伙结伴还能安全些，要是天黑的快了出了问题就不好了。”黎周周也担心，但总不能因此辞了员工，人干活干的很好。

“不过再等等，等到十月了，下班时间早半个时辰，早上晚半个时辰。”

那就是早上八点半上班，下午四点下班。工钱不变。

顾兆给婆鼓掌，良心企业啊。

事夫夫俩了一回，聊了聊，便没再多说，顾兆要忙务，黎周周在按理是说要休养身一段时间，可其实忙活惯了，一旦闲下来还真是没事干。

于是便安排了事，没事看看几厂房，再卤煮铺看看，还有北面捎回来要买的杂货铺种种，福宝要是周末放学，还要接了福宝陈玩。

陈二娘病一直没起『色』，就般拖着，陈大人同陈夫人虽心情不好十分担忧，可在面上不能表『露』出来，还乐意邀了昭州城其他有女儿的来他做客，同琳娘玩耍。

可琳娘哪里有兴致玩。

倒是黎的福宝来了，琳娘能打起精神同福宝阿弟玩耍一会——其实琳娘年纪差福宝那么大，怎么可能真的玩的来。

是陈二娘在女儿面前说，她们母女能回来，自人那便是爹娘恩情，你以后要好好孝顺外外婆，外人的恩情那便是顾大人

了。

其实陈二娘回昭州短短几月，算是看出来了，昭州如今大变样，多是仰仗顾大人，自希望女儿能同黎交好，知道顾大人夫夫只有一个独哥儿福宝，那便希望女儿同福宝关系亲近。

日周六，秋高气爽的，天气甚好。

福宝不用官学，自是高兴了，他八月上的学校，九月自轮到官学，每日早上垮着一张小脸，可没哼唧磨蹭过了。

在福宝小人的念头里，他能光上官学，到如今轮流上，已是爹疼爱他才有的结，他自不能再撒娇求了。

所以一到放假那便乐开了花——其他官学正学生是十日一休的。福宝是例外，五天休两天，还是按照学校的规律来。

“阿爹，我们今日是不是陈爷爷里啊？”福宝啃着豆沙包脸颊一鼓一鼓的问。

小模样高高兴兴，眼底也亮晶晶的。哪里像往日上学犹如上刑一般，不过孩不高兴念官学，还是规矩上，规矩课做作业。顾兆还是很满意的，没讨价还价了。

黎周周说：“今个有风，咱们带些点心，你同琳娘阿姐放风筝，我瞧瞧陈姑姑。”

“好耶！”福宝三两下啃掉了豆包，“能不能抱着汪汪？”

“琳娘阿姐怕汪汪吗？”黎周周自回来过陈府几次看望陈二娘，对于琳娘喜好还不如福宝知道的多。

福宝高兴道：“琳娘阿姐胆可大了，她不怕汪汪，想要福福抱着一起玩。”

“那便抱着吧，不过你要跟汪汪说好了，别人府里不熟悉，可不能咬人。”

“自不会啦，咱汪汪可话了。”

便说定说好了。另一头，车间里，其他人问花娘，“嫂，天一天比一天黑的早了，不由花一文钱，一起坐牛车回吧。”

花娘心疼钱，说：“其实我走回也好，还不算太晚。”

“诶呀你，天越来越晚，你走回日头都下了，要是在不租上了，怕是过些日牛车便没了，到那时回肯定要天黑，你就不怕路上遇见歹人啊。”

花娘也想过，可还是舍不得一文钱，她想再顶几日，等入冬天黑的早实在没办法在花钱坐车，便能省上一个月的钱……