王石头杏哥儿：……

当然是没啊，这分家都说好了，心里没委屈没怨怼的。

他们是拿银钱回去，可这么多年在村里伺候照顾爹娘二老的也是大哥大嫂，老人家不舒服了，有时候找事撒火了，全是大房受着，给银钱那也是孝顺父母，敬爱兄长。

这没啥。

王石头自然不肯要爹娘银子给他们补齐侧屋，最后好声好气送走爹娘。

王家老两口差点委屈气背过去。杏哥儿哪敢担着责任。

“……盖、盖吧，是我没想到这面。”杏哥儿怂了，也是脸皮火辣辣的。

后来侧屋补了，后院茅厕猪圈都给齐活了，家具也是新打的——王大哥给送了几个大件柜子床。

如此全村才没人说王老头老太是学黎狗子——黎大爹的名字。

黎家那老两口分家偏颇，闹得兄弟反目，老年凄苦，都已经成了东西坪两村的教训经验模板了。背地编排孩子不孝顺孽障，那就拎出王二狗，说你第二个王二狗，迟早死在水田里。

说长辈偏心到胳肢窝，那就拎黎家上辈说事。

九月初，两位夫子风尘仆仆的前后脚到了，还带着家仆。这村里人一看，咋还有马车有仆人的，跟着一般的夫子不同，黎家人还去接了。

瞧热闹回来的就说：“可不得了了，我听周周喊人进士呢。”

“还有举人，这举人是不是哪个举人老爷？”

“应当是的吧？”

村里唯有秀才，哪里见过举人，听说举人老爷就能当官了，如今到他们村里族学来教学，这下次两村再次感受到‘顾阁老’的威力了。

元元问过周周叔，周周叔说不碍事，才给府县的同窗妻兄写了信，让其速速到他们村，还留了地址。

木二郎是八月中到的，不仅自己来了，他娘、还有妹妹也跟着过来了。

杏哥儿家里屋子那时候盖成了，正好能住下。

两家亲家见了面，木母有些诚惶诚恐的，说：“……不知道亲家你家这么大的关系，咋、咋就——”

“也不是我家，亲家母别这般说，咱们俩家亲事定了，我现在就等三娘出了孝期，好把婚事办完，不然我可不放心，三娘这么好的姑娘。”杏哥儿这么多年买卖没白做，安了木家的心。

木母心也定了下来，在府县接到西坪村来信，二郎看完大惊失措，一问竟是这么大的关系，以前两家也算门当户对，如今就怕人家嫌他们家了。

二郎见家里人面上忧心忡忡，便说：“我知道王元秉性，断不会是爱慕虚荣嫌贫爱富攀高枝的人，不然当初也不会把三妹说给王元的。”

“他是好的，可就怕他家里人。”木大郎说。

二郎思虑一下，便说：“不然这次我带母亲和三妹一同过去，咱们俩家本来就定了亲事，如今王元替我引荐族学，便由这个名头，母亲同我感谢首辅夫人，带上妹妹就说散散心。”也好让妹妹安心。

木母有点怕没规矩，让王家看轻了他们木家，可思来想去还是咬牙赞同了二儿子说法，就去看看吧。要是人王家嫌了他们家，那就希望看在二郎面上，好好说，别坏了她家三娘名声。

谁知到了村中，王家十分看重，还盖了新屋，给二郎都留了屋子，还说成亲后，小两口同二郎搬到村中，长辈还要去府县做买卖。

木母心便安定下来了，王家盖屋前就想的周道，处处替她家三娘着想，还替二郎想着，这么好的亲家，可是上辈子修了福气来的。

黎周周听说木家人来了，便说一起吃个饭。

“我和福宝不日要回京里去了，本来想跟爹一起走的，爹在村里待得乐呵了，说等院子收拾整齐了他再过去。”黎周周无奈没法子，可在村里住久了，他想相公了。

“正好看看元元未过门的媳妇儿，孩子成亲怕是赶不及了，现在见了面，送了礼，就当提前祝贺了。”

木家人听闻首辅夫人请客吃饭，当即是忐忑拘束，哪怕是木二郎也没了读书人往日的‘坐得住’了。木三娘更是害怕，怕自己失礼，怕夫人瞧不上她。

元元便说：“周周叔人很随和明礼的。”见兄妹二人还是紧张，想了下，岔开了话题说：“你不知道吧，我那堂弟福宝读书学问可好了。”

“我虽是年长他许多，可学问上比不过。”

木二郎三娘纷纷引起了好奇。

元元见三娘不担忧了，便继续道：“当时我们才回来时，阿爹当着周周叔面还说，元元学问好，福宝要是有什么不会的，尽管来问。我那时候想福宝才十三岁，我都二十了，是大哥哥，自然要多照顾福宝。”

“后来呢？”木二郎追问。

元元实话实说：“比不得。福宝记性很好，读书比我多还杂，写文章天然去雕饰，没那么多繁琐匠气，水到渠成，对事情更是言之有物，字也写的比我好。”

“真有你说的这般厉害？文章就不说了，你说对事情言之有物，他一小孩子，哪里来的见识？”木二郎倒是想辩一辨，“定是你护着小孩。”

他没说因为顾念福宝是首辅家的哥儿，才诸多夸赞。

元元哪里看不出二郎所想，他原先也是如二郎一般自大，觉得自己比福宝年长，又是男子能外出见识，苦读多年，可最后不服不认输不成。

他说：“我那堂弟，四岁时在京中，而后随家里人去了昭州，听他说，五岁便开始随着父亲启蒙识字，六岁时，跟着阿爹外出去底下几个府县游玩，七岁时昭州建了官学，夫子皆是举人进士之列，没几年，滁州孙大家到昭州，教他学问，还有其夫人白先生教福宝作画……”

一顿下来，木二郎听得目瞪口呆怔住了。

王元说：“夫子奉为圭臬的《三年两考》——”他并未说，二郎已经明白过来，脸上皆是羞愧。

“我不该先入为主，觉得他年龄小，是个哥儿就轻视他。”木二郎羞愧反省。

王元就说：“二郎，咱们要学的还多着，能自省就好，不为晚，甚至此时当头一棒，以后定要更为努力。”

“自当。”木二郎也正色了。

这番话说完，木家兄妹便不紧张忐忑了。木二郎是一心为了学问，想见见王元口中所说的福宝，木三娘则是看完听完，觉得未来夫君是个正直自谦的人。

这顿饭吃的宾主尽欢。

饭后，三家大人坐在一起闲聊，外头院子树下，桌上放着西瓜。福宝拿了一小牙慢慢的啃着，一边听木家二哥说文章，其实他兴致缺缺，这个文章可无趣了，还压了人性，处处说什么女子哥儿应当如何如何。

“听他胡说八道放屁。”

木二郎：……

读书人辩驳没什么，可咋就脏话出来了。

福宝说：“照他所说，那他娘就不该生了他下来，人-欲没有了，他从哪里来？前几年打仗，战士死伤许多，若是把女子哥儿束之高阁，从一而终约束礼教人-欲，大历如何发展？”

“往小了说，人这辈子这么久，我今日喜欢吃西瓜，明日喜欢吃梨子，我总不能要吃一辈子西瓜，吃个梨子就要被打死？要为西瓜守一辈子，要是西瓜坏了烂了，我还要留着啊？想得美。”

“大家都是人，凭什么男子就能想吃什么吃什么。”

“我才不乐意呢。”

福宝咔擦咔擦啃完了西瓜，说：“这天下写书的大多是男子，写的内容也多是偏颇男子的，我也要写个文章，就写女子哥儿爱吃什么吃什么，爱同谁玩同谁玩。”

哼！