那么大的官，那么高的府邸，把他当回事当个人看了。

京里十五花灯节。

黎照曦在昭州年年过，昭州有三日，是呼朋引伴，也有同家人一起游玩的，今年看到京里的花灯热闹，不由有些小低落，想昭州的朋友和亲人了。

昭州的几家和百姓又何尝不是呢。

就说家里人看出福宝情绪不高来，顾兆就说：“不是认识了几个伙伴么，晚上花灯节和昭州不一样，各有各的繁华热闹，你同你朋友一起玩吧。”

“我一人出门吗？”黎照曦思绪回来了。

顾兆：……

“想什么呢，外头天黑人多你走丢了，我们和你爷爷去哪里找人，可不能干蠢事了，你现在是阁老家的小公子，身价贵着呢，带上人去。”

又补了句：“多带点。”

黎照曦就是问问，想必也不会他一人出门，而后一手撑着脸颊说：“其他人肯定要陪父母的，不会同我出来玩。”话一转成了撒娇，“爹，你能跟梁伯伯说，让思源同我一起出来玩吗？还有大白、小黑、阿姐……”

于是顾大人正月十五就挨家拜访接人，先到梁师兄那儿，说明来意，思源先是不去，说要留下来陪父亲。梁子致愣了，他还以为思源定是喜欢同福宝玩的，毕竟相处没几日，回来天天叫福宝哥哥。

“你去玩吧。”梁子致哪儿不懂小孩心思，是担心他一人孤零零的还老爱喝酒，说：“给爹带个灯笼回来，要兔子的。”

梁思源有了任务，这才乖巧答应了。

接了孩子多，各家出的看护也多，最后啊，看孩子的那是三人看一人，加上皇城内和一环，是热闹多，巡逻护卫也多。

黎照曦可开心了，老大哥带着一串到处玩，什么猜灯谜啊、扔飞镖，他样样厉害，逛着逛着还遇到了熟人呢。

都是黎府设宴时，来家里做客的孩子。

于是又是拼盘，等夜晚放了烟花，大家都困倦了，各家车马来接。梁思源、郑家姐弟是回黎府的，大白小黑先一道走，郑家最远，自不好这会送回去。

车马一串到了门口，福宝同大白小黑打招呼道别，府里的下人接睡着的郑二郎、明源，莹娘也困得眼睛睁不开，伺候的丫鬟扶着下了马车。

福宝的车在后头，是最后下的，扭头同车上人说：“说好了，等我阿爹盖好了蹴鞠场，我就叫你一起。”

“好。”车上答话的竟是林康安。

这车也是公主府的车。

等回到家中，福宝才发现阿爹和爹还没睡呢，他玩的晚归，俩爹也守着等他回来，当即是怪不好意思的，“让爹爹久等了，是孩儿的不是。”

“高兴吧？小脸笑盈盈的，开心就成。”顾兆不在意，“我同你阿爹说说话聊聊天，别提多高兴了。”

黎周周则说：“快去早早歇着吧。”

第二日顾兆才知道昨晚送孩子们回来的车是公主府的车还有侍卫，当时也不好说什么，只是暗自磨了磨牙——

要上班了。

开了年有件大事，恩科会试和殿试——圣上不在宫中，殿试也要如期举行，走之前顾兆问过历无病了，历无病说法是：你就当朕在京里，该怎么办就怎么办。

鲤鱼跃龙门不外如是了。

可见此考试对读书人的重要性。失败了，那就止步于举人地位，伺候没法参加殿试——一生就这么一次，要么回乡当个教书先生，要么家里有钱给疏通打点个九品芝麻小官。

总算是当官了。

顾兆开始忙了，他身为主考官，加上圣上不在，殿试还要他举行操办，当即是一个人连轴转，幸好还有二哥在。等真的考试日期到了，顾兆这位主考且出了卷子策问题目的人，是直到放榜出成绩都不能回家。

当然严谨信也一样。

历朝历代的规矩就是这样。

铜锣一响，考试贡院大门缓缓打开，官兵鱼贯而出，腰挂佩刀，第一道手续，开始检查考生籍贯册子，而后一位位入内，还要接受第二道、第三道检查。

防止夹带的。

不一会就有个被拖出来的，口里还哭喊说什么不敢了再给个机会云云。

顾兆和一众学士在休息室喝茶，听闻哭闹声动静，往外看了眼，有个老学士就经验丰富说：“指定带了小抄，这是要去除功名。”

连着举人的功名也废了，可见大历对作弊惩罚严苛了。

整个队伍就那两人脑子想不开，也有上了场接受检查时紧张吓的哆嗦，还有晕了过去，这些都有。等终于进场，坐定，各位学士考官就出发各自管辖区域。顾兆作为主考官，随便流窜。

一连三天，吃住几位大人是都在贡院，贡院后院休息地方不大，也比较简陋，顾兆身为首辅是单间，其他大人是两人一间。这日顾兆晚上吃多了，有些撑，披着衣裳在院子踱步，他也没挑灯，打算走一会就回去睡，结果二哥也来了。

“兆弟是忧心这次考生资质吗？”

“二哥你也吃撑睡不着了？”

兄弟二人同声说的，说完顾兆：……沉默闭嘴。

严谨信给兆弟留了面子，当没听见，顾兆咳了咳嗓子打哈哈说：“是啊，也不知道这些学生跟我能不能尿一壶里。”

“……”严谨信。

顾兆：“……我意思是能不能想法跟我接轨。咱换个话题吧。”他此时撑着，思维有些钝。

俩兄弟便沐浴着贡院后院的月色，在院中踱步，走了一会，顾兆觉得消化差不多，能回去睡了，正要跟二哥说，就听二哥先说：“这次殿试结束后，我想请调地方去。”

“……？！”吓得顾兆当时话就没了，而后皱着眉头想说什么挽留，可知道二哥这人性子，既然说出来了，那就是去意已决，可难受啊。

严谨信像是知道一般，说：“不搬家，小树我父母还在京里，我一人游历——”

“你这是想吃苦。”想给自己惩罚。

顾兆明白过来，郑辉那句话，二哥其实一直没放下过。每个人心里都有坚守的东西，本心也好，道也好，原则也罢，不论对错，有的人能以身殉道，有些人活着就是吃饭睡觉屋子田地，有些人有自己坚持的理念。

二哥打小受正统教育，天地君亲师，当年二哥传康景帝遗诏，说了假话做了假事，哪怕有一万个顾兆理解的理由，旁人也能说通的理由，可二哥这人自己一直过不去的。

背叛了君。

二哥怕是觉得自己是个小人。

郑辉觉得自己阵前浑浑噩噩，其实天顺帝在位期间，严谨信何尝不是呢？甚至天顺帝每做错一个决定，每一个昏庸无能好色的时候，严谨信内心都会煎熬折磨，觉得是他陷国家于此。

如今新帝登基，顾兆回来，一切都井然有序蒸蒸日上，而严谨信便想主动去受些‘磨砺’，多为百姓做些事实，解决一些难事，才能使自己精神平静，好过。

顾兆都明白，他无法说换五皇子登基更糟，在二哥看来是他给他的安慰借口，而二哥挑此时说出来，也是想等殿试结束，选拔了一批新人能帮得上他，才下放的。

至于家里，怕是二哥也说妥了。

顾兆想了下，没在挽留，而是说：“其实以二哥秉性，有件事交给你正合适，其他人我不放心，这事对百姓大有助益，只是有些危险。”

“何事？”

“监察御史。”顾兆说：“之前我发布了修水泥路，但这事传达下去，有些地方有势力会欺压百姓，我说是给工钱，最后可能变成了徭役，这些工钱进了谁的腰包？这事我之所以没太压，就怕上头压得狠了，下头传话要了百姓的命……”

抓壮丁修路干苦力，还要挨揍，挨饥荒，就怕修路成了炼狱。

所以顾兆消息放出去后，紧不得压不得，如今倒是正好对上了。

二哥为人刚正不阿，正适合此行。