英舰的炮门盖全部开启，一门门黑黝黝的大炮从里面探出头来。

希克斯少校都已经抬手准备堵耳朵了——第一轮炮击通常会很刺耳，等后面耳朵麻木后就会好很多。

然而他望向舷窗外的眼睛突然圆瞪。

他看到距离自己仅剩600多码的法国船，猛地向右急转，以完全不可思议的转弯效率，将自己的战列线甩到了左舷。

那三艘冒着黑烟的船由于转得太急，船身严重倾斜，与海平面几乎达到了60度的夹角！

此时法国船头朝西南，已经是半逆风的状态了，但它们的航速，却依旧保持着非常高的状态。

希克斯凭藉丰富的海战经验，立刻就估算出，按照目前的情况，几分钟之后法国护卫舰就会从自己的战列线尾端掠过。

而他们一旦绕过去，就将能直面那几艘商船……

他的眼角抽了抽，慌忙喝令：「左转，快！左转1.5个罗经点！不要管队形了。开炮，立刻开炮！」

此时双方相距550码左右，虽然在大炮的极限射程之内，但命中效果肯定不会好。

「是，指挥官大人！」

希克斯少校死死盯着不断驶向自己左后方的法国船，心中默念着：「上帝，千万要击中几炮啊！」

英国巡航舰的船身发出「嘎吱」的声响，那是它在拼命急转，但速度仍旧比法国船慢了太多。

在一一看无一错版本！

那两艘桨帆船倒是已经转了过来，左舷的18磅炮开始发出一连串的轰鸣，周围的海面顿时被白色的浓烟所笼罩。

大片的浪花在法国军舰的周围腾起，但距离如此之远，又是高速航行的目标，想要直接命中，那真的只能靠天主显灵才行。

法国船也不还击，就这麽闷头「赶路」，等到英国的巡航舰将侧舷对准他们时，压尾的「远眺号」正好从英国编队的最西侧经过，将船艉丢给了英国人。

英国巡航舰的32磅重炮发出嘶吼，但炮弹只是无力地落在了距离法国船几十码外的海里。

希克斯慌忙举起望远镜朝南看去，自家的商船只驶出1海里多点儿。

以那几艘法国船夸张的速度，顶多十来分钟就能追上他们。

他转头对二副大吼：「让『航标号』和『蜻蜓号』追上去！一定要缠住法国人！」

两艘英国桨帆船立刻掉头，底仓里的桨手们在监工皮鞭的「鼓励」下，拼尽了吃奶的力气摇桨。

终于，在几分钟的加速之后，它们勉强达到了法国船的速度。

马德诺死死抓着桅杆，紧盯前方越来越近的英国商船，又转头看了眼远处的英国军舰，突然有种自己是一只肆意翱翔的海鸟的感觉。

鱼儿就在前方，等着自己捕获，而所有风浪则都被远远地甩在了身后。

自由，放松，享受当下。

英国商船也发现情况不对，开始分散朝不同的方向逃跑，以求不会被一锅端。

七八分钟后，「远眺号」追上了一艘船头漆着「长尾鳐鱼」字样的商船，并很快与其并排行驶。

马德诺脚下传出大炮轮子滚动时的「咕咚」声。

下一刻，猛烈的火光从船头至船尾的炮舱中依次闪过。

200码外的商船顿时一阵颤动，船体中部和艉楼上崩出大片碎木屑，飞得漫天都是。

(本章完)