宋元喜跑腿的身影，成为宗门内一道亮丽的风景线，各峰弟子茶余饭后，免不了嘀咕两句。但说多了，就开始歪了。
“堂堂金丹真人的大公子竟然沦落到和杂役弟子抢饭吃。”
“什么？宋元喜竟然和狗抢饭吃！”
“独家一手消息，宋元喜已被家族厌弃，修炼资源拦腰斩断。”
“什么？宋元喜差点被腰斩了？”
“什么？宋元喜快死了？”
等这些闲言碎语传到赤霞峰，传到宋清的耳朵里，已经是月余之后。
他扭头问杂役弟子，“这事情怎么回事？”
杂役弟子哪敢说话，还是身旁的杜天宇回道：“师父，大家都在传说宋师弟身受重伤，药石无灵。”
宋清：“无稽之谈！”
杜天宇却讲道理摆事实，“师父，宋师弟确实一个多月不曾上赤霞峰了，如宋师弟这般喜热闹的性子，又爱黏着霜华真人，这事情本身就不符合常理。再者，弟子多次去万海峰万阶台，都不曾见到宋师弟身影。”
顿了顿，杜天宇委婉说：“传言确实夸张，但弟子觉得，宋师弟确实有些违常。”
宋清不过去了趟主峰，和掌门进行一个短暂友好的切磋论道，整个宗门就在传他是后爹的流言。
他立即让杜天宇去趟万海峰，务必搞清楚自己大儿子近段时日究竟在搞什么鬼！
人刚走，赤霞峰的一位长老来了，来人和宋清关系不错，开门见山就问：“云溪，你究竟作何想的，都是骨肉，岂能厚此薄彼～～～”
宋清表情冷漠，“你又是听到何种传言。”
萧允笑笑，“我一早训完那些兔崽子，他们竟然没嘀咕背着抱怨，一时兴起听了会儿，才知赤霞峰无情大魔头的称号已然被你摘走……元喜这孩子那叫一个惨啊，隔三差五就被你打一顿，用的还是摄魂鞭，若是不高兴了就将人放进炼药炉里闷一闷……哈哈哈——”
萧允说到最后实在忍不住，靠在长椅上捧腹大笑，丝毫不顾自己金丹真人的威严形象。
最近各方太平，宗门管理有序，实在是日子过得平淡了些。能看一看老友臭脸色，也是个乐子。
宋清咬牙，“你也这般取笑我？”
“咳咳！这不是闲得慌么。”
“闲不了多久了，我刚从掌门那儿回来，宗门的秘境有变，二十年一次的试炼只怕要提前开启了。”
宋清声音清冷，“年轻一辈的弟子，终究太过浮躁，合该全部扔到秘境里去。”
不过炼气而已，连修真的门槛都没踏入，不想着好好修炼，尽费些无聊的心思。
萧允颇为认同，“近几十年沧澜界没什么大波动，十年一次宗门开山收弟子，选出来的都是些歪瓜裂枣。人呐，太过安逸是罪。”
宋元喜跑完万阶台，直接就去灵药园浇灌，等他一天的事情全部忙完，再回到万海峰时已经天色全黑。
冷不丁看到自己小院门前站着个黑影，吓到失声。
“宋师弟，是我。”杜天宇出声，从阴影处走出来。
“……”
杜天宇打量着眼前的少年，一段时间未见，人又瘦了。原本就弱不禁风，如今看上去更是摇摇欲坠，难怪外头都在乱传，宋师弟这模样确实不太好啊。
“宋师弟，近些日子身体可还好？师父担忧你，命我过来瞧瞧，让你回趟赤霞峰，一家人吃个饭。”
宋元喜挺惊讶，他这个爹三棍子打不出一个屁来，在情感表达方面就是个闷葫芦，还会主动说想他？
“我爹回来了？”
“嗯，今日刚回，就立刻让我过来叫你。”
宋元喜没立即答应，他现在累得够呛，只想回小院睡觉，于是说好明日过去吃午饭。
翌日跑完万阶台，宋元喜欢欢喜喜去赤霞峰，准备回家吃饭。
半道遇上宋元若，兄弟俩热情问候，勾肩搭背好不热闹。
饭间，宋清默默观察两个儿子，小儿子一如既往不多话，观其气息略有浮动，想来最近有所顿悟。再看大儿子，黑了也瘦了，气息却绵长柔和，原本明亮的眼睛更是灿若星辰，他愣是没瞧出一点虚弱样来。
这不是挺好的嘛！
“爹，你怎么总是偷看我？”第n次捕捉到对面的视线，宋元喜忍不住开口。
宋清轻咳一声，说道：“宗门秘境有动，原本还要十年开启时间，如今估算就在近两月，此为炼气期弟子试炼秘境，你和元若均可参加，我叫你们过来，特意嘱咐些事情……”
宋清将该交代的要点一一细说，虽然两人都有自己的师父，但是作为父亲，仍免不了操心。
话毕，宋清自觉没什么要补充的，就让两兄弟各自回去。
宋元喜忙于跑山和做任务，根本无暇关注流言。宋清没提起，关系好的贺满和陆子期等人也不说，宋元若更是两耳不闻窗外事，传得匪夷所思的八卦，他竟是一个字都没听说。
等谢松带队回宗门，只看到一个瘦小的身影在万阶台上奔跑，疾如风快无影。他满意点头，几个月不见，徒弟跑得更快了。
谢松依照惯例，把人叫到跟前询问一番，最后又检查了脉搏气息，对之后的日常修炼做出调整。
“师父，我听说你回来给我带了小礼物？”这事情悬在他心头好几个月了，如今谢松不开口，他却憋住了。
谢松失笑，“很期待？”
宋元喜表情有些垮，实话实话，“不期待，但我知道，我逃不掉。”
“嗯，孺子可教。为师确实为你精心准备了些小礼物。”谢松将整个玉匣子送出，“都在匣内，但宗门秘境即将开启，你暂且不用打开，出秘境后再说。”
宋元喜点头明白，“宗门秘境的事，我爹也和我说起过。”
“云溪真人和你交代过要点？”
宋元喜点头，谢松话到嘴边咽回去，淡定表示，“那就不必再说，回去准备吧。”
“师父！你就没点关心的话么，一点不担心徒弟？”
“死不了。”
“……”
十日后，宗门秘境开启。