安戈涅立刻回转身直视前方,就像目击幽灵之后,只要不做出反应就可以当作没见到。
窸窸窣窣,细密的人造雨敲击着窗户与飞行器外壳,节奏不急不缓。某根紧绷已久的弦在雨声的节拍中松弛,下飞船的时候她自觉精神不错,此刻却几乎被突如其来的疲惫淹没。
随即涌上心头的是愤怒。
她握紧双拳,嘴唇抿起。她应该是在等待对方主动开口,但良久良久,只等来一声呼唤:
“安戈涅。”
这种语气很熟悉,充满长者居高临下的宽容和无奈。倒好像毫无缘由闹脾气的是她。
“你不准备做任何解释吗?”安戈涅扯了一下嘴角,话语中的尖刺也变得更加明显,“比如为什么明明还活着,却完全不联系我?”
她得到的答案没有一点让她意外的地方,这确实是艾兰因,如假包换,不是幽灵也不是伪物:“隐瞒我的生死有利于观察局势,确定谁是敌人、谁又是真的朋友。而且如果必要,‘艾兰因’可以就此死亡,我就此隐退到幕后。”
“如果你真的有隐退的打算,你大可以直接让人公布死讯。”
“这取决于你是否需要我协助,”艾兰因的声音里多了丝安抚的笑意,“但你做得很好。”
以前他很少那么直白地夸奖她。安戈涅别开脸看着窗外的雨雾,一言不发。
艾兰因向来是个有耐性的人,但今天他缺乏和她沉默角力的兴致。等了片刻,他就略微倾身,越过座椅触碰她的肩膀。
安戈涅猛力甩开。
他的手在原位停顿了半秒,按在了座椅靠背上段,无声地将皮面按出深深的褶皱。
“你在共和国境内,我无法确定你身边有多少其他势力的眼线。如果你表现得不够自然,暴露我的动向在其次,或许还会给你带来危险。”他又解释,还在解释。
安戈涅扯起嘴角:“完美的骗局要最先骗过自己人,我能理解你为什么瞒着我。但明白道理是一回事,控制情绪是另一回事。你应该清楚身边人生死不明对等待消息的人来说……是什么感觉。”
她最后一句话堪称露骨,直指她和西格一起失联时他的反应。
艾兰因良久没开口。
安戈涅闭了闭眼,哈地嗤笑了一声。
他却忽然平静地说:“我不觉得你有我那时那么焦急。你并没有那么在乎我。”
她呼吸一滞,嚯地回头。
从重逢到争执开始,他们终于又一次对上眼神。
艾兰因不知道什么时候摘下了帽子,他偏分的发丝垂到颊侧的样子十分陌生,但他隐含不快的温和表情又是如此熟悉。
他以陈述事实的口吻说道:“你也没有试图直接联系我,确认我的生死。我什么都没有收到。”
安戈涅太阳穴之间嗡地震了一下。她不假思索地反问:“如果我联络你,你就会回复?”
艾兰因没有立刻作答。
她笑了:“我就知道会是这样。所以我已经学乖了,我就不该向你寻求答案。”()
他瞳仁收缩了一下,温文的表情像一张揭不下来的面具。
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“你消失的这72个标准时……不,不止是你失踪的这段时间,我离开你身边的这几l天内发生了太多事,多到我仿佛已经变成另一个人,”她低头看了看自己,“上次也是。政变的时候也是。好像每次只要远离你,我就终于摆脱了某种静止的魔法,变成我也觉得陌生的样子。”
“现在易耘走投无路主动来寻求和我合作,陶朱双蛇的人有意在我身上下注,西格说不定也会同意我登基。即便你不在,我好像也不是什么都做不到。所以为什么我……”
安戈涅哽了哽,深呼吸。
“艾兰因,你倒是告诉我,我为什么一落地就要被你这么惊吓、这么……试探?你还想要从我这里得到什么?”
有那么一瞬间,她在艾兰因身上察觉到相似的困惑。
他也并不想和她在重逢的五分钟内就争吵起来,可他们还是不可思议地达成了这小小壮举。
又过了几l秒,艾兰因忽然开口:“如果你之前联络我,我确实无法立刻回复你。因为直到昨天,我都在接受各种手术。”
安戈涅愕然沉默。
“你要回来的消息我也是从其他渠道得知的。我可能潜意识里期待着,你见到我会更欣喜、更关切一些——”艾兰因唐突地收声,将下半句藏在了略带自嘲意味的微笑里。
“你身边的人我完全联系不上……布礼也是……”她不由为自己辩护了一句,然后她硬着头皮问,“伤到哪了?”
艾兰因往座椅上一靠,看向身侧的空位,动作意味明显:他要她坐到他身边。
安戈涅不解地偏头,拒绝接他的眼色。
“直接亲眼确认更加直观。”
她顿时无语,但艾兰因情绪起伏比平时大,大概确实还在伤病员状态。和他计较细节就没完没了,她这么说服了自己,神色淡淡地挪到后排。
她打量了他一眼,没看到什么受伤的端倪,抬手就要调亮内部照明。
艾兰因按住了她的手。
而后,他解开高领衬衫的衣扣,一粒,两粒,三粒,直到她能看清楚他从颈侧到右肩膀的皮肤——
一道不长但醒目的伤口斜斜滑过他的右边锁骨,打了个叉似地深入右胸。
创口处理得很干净,并不可怖。新植的皮肤呈现出淡粉的色泽,与他原本白皙的肤色形成鲜明的对比。依靠最先进的医疗技术,这道伤口估计不久后就会彻底消失。
即便如此,现在它极度刺眼。
因为艾兰因身上原本是没有任何伤疤的,确切说,称得上瑕疵的地方都找不到。他以钢铁的意志严苛地贯彻着对自身的管理,从生活作息到体态健康。无暇是他彰显自身意志和能力的外在体现。
所以哪怕对他的愤恚多到难以细数,安戈涅和他在同一张床上醒来,看到
() 他在晨曦里穿衣的样子时,心里总是很难涌上憎恨的情绪。
美丽是不讲道理的。
而现在,这道伤口给她的感觉,就像是无暇的画布被粗暴地勾了缺乏美感的一笔。
“爆炸前我就跳出去逃生,但飞行器的零部件像一层暴雨,很难躲掉,其中一片插在这里。”艾兰因轻描淡写地讲述当时的情形。
她因为这番描述屏息的同时,感受到他的视线游移。他在紧密观察着她的反应。
艾兰因大概希望看到紧张和疼惜。但她不知道自己表现出了什么。
安戈涅垂眸,指腹在伤处上方将触未触:“很痛吧。”
他笑了笑:“锁骨差一点断掉,没有扎进胸骨缝隙伤到肺叶是万幸。但疼痛本身还能忍受。”
“只伤到这里一个地方?”她无端有些怀疑。这好像还不至于需要接受接近两天手术的地步。
艾兰因沉默了须臾,才淡淡道:“头上有一处皮肉伤比较严重。但现在基本看不到了。”
安戈涅皱眉,压住他的肩膀要凑过去在发间寻找受伤的痕迹。
他轻松地躲开,浅灰色的眼睛里有她难读懂的雾气:“不是什么好看的东西,我不想让你看到。”
她哑然,转而想到:“不对,你说你在接受手术,那么哪里还有闲心观察局势……”
“大多数时候我都清醒着,外面的动向一直有人向我回报。精密的头部手术有很高风险,如果我接受麻醉,可能会再也醒不过来。”艾兰因用的是理所当然的口气。没故意遮掩,但也没强调伤势危急。
他向她展示算不得太严重的伤口,好像要博得她的同情和怜惜。但又把更严重的那部分事实遮掩过去,她不问,他大概根本不会说。
自相矛盾,不知道他到底想干什么。
两人再度陷入难堪的沉默。
安戈涅张了张口,最后还是抿紧嘴唇。她没法对他道歉,但这样不再无坚不摧、向她示弱的艾兰因让她不知所措。
她就这么沉默着,替他一颗颗扣好纽扣。这样至少她不用抬头。
艾兰因的声音从很近的上方传来:“看到我还活着,你有没有哪怕一点庆幸?”
安戈涅扯了扯嘴角,含混地答:“我知道你没有那么容易就死掉。”
“失血再多一些,或者那时候没撑住闭上了眼睛,我就确实死了。”嘴里说着纠正的话语,他微凉的手指顺着她的发梢挪动到耳垂,而后是颈侧动脉的位置。