安戈涅定了定神：“先不谈您的推论是否可以实证,陶朱双蛇要艾兰因的基因信息干什么？”
户濑砂没有立刻回答。
她又等待了片刻才意识到，这沉默就是对方的答案——只有同意以物易物，她才有权利窥探陶朱双蛇的计划全貌。
也在这时，阿夹在视窗中央大幅度弹跳了好几下,疯狂示意安戈涅看向新消息：“不能继续和她谈,立刻结束对话！”
这好像是提温第一次用上感叹号。
“如果您有兴趣,我随时欢迎您来夜摩星城的集团总部参观。”户濑砂不急不缓地抛出邀请。
“您也知道最近我很难从首都星抽身，”安戈涅刻意啊了一声，“抱歉,有别的重要联络进来了，今天先到这里可以吗？”
“当然,请您好好考虑。但也请容我直言,我不会永远等待下去。”
安戈涅下意识直接切断了通讯。她单手撑着盥洗台,另一手按在胸口。心脏在急跳，像在追逐下狂奔了一路。
来自提温的通讯请求随即跳出来,接通之后,她不由自主先长长地呼了一口气。另一侧也传来像叹息像笑声的气声：“吓到了？”
“我……只是不知道该怎么想了,”她转了个身靠在盥洗台上，揉了揉额角，“她说的我有多少可以相信？那些照片有可能是伪造的吗？”
只要弄到一张艾兰因的照片,炮制出似是而非的图像轻而易举。
“技术上来说有可能,但以母亲的作风来说，可能性很低，”提温语调没变,她却觉得他有些消沉，“我刚才稍稍检索了一下，确实在光网上找不到艾兰因的任何个人图像。”
安戈涅还是不太能相信艾兰因长生不老的说法：“因为留下照片和定位被有心人扒出丑闻的前例太多,首都星有不少权贵都是这样降低存在感的。”
同样地，提温也没有在光网上留下什么赛博足迹。初遇时她就试图检索他的资料无果。因此只是欠缺画像这一点，并不足以让她信服户濑砂的惊人说法。
“无论真假，但至少可以肯定，母亲是认真的。”
“她要艾兰因的基因信息干什么？”
总不能是想要找到永生的密码这类离谱的理由吧？！可再一想，安戈涅居然觉得这合理极了——
户濑砂是陶朱双蛇生物科技分部的负责人，又有提温这样体质特殊的孩子，再加上艾兰因评价陶朱双蛇的人为“疯子”，实在很难不让人往疯狂科学家的刻板印象上联想。
活了四百年？艾兰因？安戈涅第一反应还是无法相信。
他虽然手段圆滑老练，但从来没有让她感觉到衰老腐朽。但是……她都能在死亡后回到过去，说不定这个世界上不可思议的事远远比她想得要普遍呢？
安戈涅思绪浮动，提温沉默了一拍才回答：“我有推论，但确定之前我不想用猜测误导你。”
“那么你觉得我怎么处理比较好？”
“不能让她拿到艾兰因的基因情报。”提温说得斩钉截铁，他很少表态这么坚决。
安戈涅禁不住想要叹气：“我怕我已经知道得太多了，万一户濑砂手里有什么挟制我的王牌，或许我想推脱她的要求也难。”
他笑了两声，语调轻松地安慰：“不至于到那个地步，如果真的有，她早就已经用上了。现在是她有求于你。”
她闭了闭眼：“既然你这么说……我就相信是这样吧。肯定是你更了解她。”
提温好像怔了一下，随即说道：“但我也不希望你成为集团的敌人。我快到首都星了，不如这样，容我先整理一下思路，我们之后再谈。”
也只能这样了。安戈涅重新往卧室中走，声音惆怅地拖长：“好……”
提温叹了口气，半真半假地说：“我猜你今晚很难休息好，为了防止又冒出什么惊人事件搅乱你的心思，我真诚建议你现在吃点安眠药，然后立刻去睡觉。”
“是个好主意，”安戈涅走到窗口，首都星的两轮月亮都已经悬挂于天幕至高之处，那清冷静谧的光华仿佛渗进她的身体里，她的声音也低下去，“我甚至想现在去找艾兰因，让他告诉我户濑砂说的是不是真的。”
“由我去和艾兰因商谈，可以吗？”
她愕然不语。
“他对你有很强的保护欲，由你透露户濑砂对他的兴趣，他很可能会将你彻底隔绝在这件事的后续处理外。”
但如果由提温起头交涉，他还能转头将进展透给她。
安戈涅想了想，轻轻摇头：“你直接和他谈，他未必会把这件事放在心上。”艾兰因并不知道提温的特殊之处，即便提温自愿坦白，以艾兰因的性格来推断，他恐怕很难信服——除非他真的是户濑砂所说的超自然生物。
提温的秘密自然是知道的人越少越好。
她犹豫了须臾，尽可能轻描淡写地说：“如果我说担心户濑砂对我不利，他会上心很多。我有把握说服他，无论他之后做什么，我都不会被蒙在鼓里。”
提温好几秒没说话。
安戈涅有点难言的心虚。提温太聪明了，向来只需要只言片语的线索就能拼凑出全貌，他不至于听不懂，她和艾兰因的关系又有了新的变化。
而她试图将他隔绝在她混乱私人生活外的意图，他当然也看破了。
“我还不至于精神脆弱到和你的爱慕者说几句话就受不了。”提温反而直接将话摆到台面上说，声音里甚至带了一点轻飘飘的自嘲笑意。
她一噎。
“我知道该怎么让侯爵阁下相信我。能把这件事交给我处理吗？涉及母亲的计划，这对我很重要。”
提温态度郑重，安戈涅只能答应：“好。”
最重要的事谈完了，时间不算早，眼见着要没话可说，她忽然又冒出一问：“哥利亚呢？他给你办的事搞定了么？他上次联系我有一段时间了。”
提温好像没想到她会主动询问那家伙的下落，顿了
顿才矜持地回答：“还没办完，放心，没死。”
安戈涅抬起眉毛：“他在帮你做什么，是我不能知道的事么？”
提温真假难辨地反问：“你是好奇我有什么打算，还是担心他的安危？”
她不禁笑了，手指勾起纱质窗帘又落下，带得地上洒落的月光细碎地摇动。他明知道她不会回答，但还是要问，她也清楚这一点。
果不其然，提温并没有真的等待她回答，自顾自地顺着原本的话头说了下去，就好像刚才的问题只是恍惚间自主路延展出的小径，经过了也没必要回头。
“我请他做的事不止一件，为此付出了极为高昂的佣金。现在他在帮我偷一样重要的东西，完成任务前都会处于失联状态。”
“他是杀手，不是什么怪盗吧……”安戈涅忍不住质疑了一句。
提温无所谓地回答：“他的潜入水准足够完成委托。反正都是灰色职业，没必要分得那么清楚。”
没营养地闲聊了几句之后，提温轻轻呼了口气。听上去就像在她的耳畔叹息：“要准备降落了。”
“嗯。”
“你听上去很累。”
安戈涅还是一个单音节：“嗯。”
发热期的症状抑制得差不多，但精神和身体上的疲惫无法轻易用短暂几小时的睡眠抹去。她说不上为什么，但延续这样无意义的对话，甚至于说提温只是沉默地待在通讯另一头也让她平静。
又过了片刻，提温才开口：“虽然我很不想挂断，但信号恐怕很快就要暂时切断了。”
安戈涅声音很轻：“我知道。”
提温怔了怔，从监听完与户濑砂联络之后便萦绕不去的那点低落好像消散了。他一本正经地和她道别：
“那么就请容许我先失陪了，公主殿下，祝您有个好梦。”
※
“您愿意拨冗听一听我的说法，实在感激不尽。”
金发青年的影像飘浮在客房半空，艾兰因没有打开摄像采集镜头，对方只能听到他的声音。他坐在客房的窗边，视线滑过打开的视窗：
八张刚刚发送过来的图像文件。
“我在听。”他的声音听不出任何喜怒。
“正如我在消息里所说，户濑砂博士，我的母亲、陶朱双蛇的生物科技部门负责人对您抱有异乎寻常的兴趣。”
艾兰因的语声依然平静无波：“如果她的兴趣是把我的脸合成进各种历史照片，我只能说，我无法理解这种爱好。”
“如果只是这样无害的爱好就好了。”提温弯唇，笑容锋利。
“那么我就直说了。陶朱双蛇旗下的生物科技子公司在大约半世纪前成立，从最初就在推进某个机密研究项目。课题内容是寻找对抗衰老和死亡的方法。”