五日后放榜,苏子博这些时日也不再出门去，陪同穆苏在家静静等待放榜。

穆苏笑了笑让苏子博不必如此，这样庄重倒让他有些紧张；苏子博闻言虽不整日来穆苏的院子,却还是不曾再出门去。

这日,天光明媚；府中众人都起了个大早,苏子博也早早起了床收拾妥帖，在前厅等待。

辰时,太阳升起穆苏才苏醒过来；昨夜心绪不宁睡得晚，今日难免起的晚了些。

洗漱更衣后，管家前来回禀族长同各位族老早早便过来了，穆苏忍不住捏了捏眉心，心下有些烦思。

不过瞬时这微末的烦思便不见踪影，简单的用了些早膳便匆匆向前厅赶去。

照例同府试时一样，一大早管家便派了小厮出门去看榜；穆苏只需在家安心等待，不过今次不同若是榜上有名当是有衙役前来报喜。

行至前厅,众人起身向穆苏行礼，穆苏微微额首回了个半礼，穆苏于上首落座之后,众人这才纷纷坐下。

族长同穆苏说了几句话，下首族老们三三两两攀谈着,不时往门外看一眼。

一声锣鼓声突然响起，厅内众人都抬头向外看去，等了片刻两名身着捕快差服的衙役映入眼帘；瞬时,厅内众人坐不住了,纷纷起身向外迎去。

此时衙役已然行至府门，重重敲响了锣鼓，大声道：“泰安府沂水镇穆苏得中院试榜首！”

衙役连道了三声,一边说一边敲着锣鼓，街坊四邻闻声出门来看，见竟是常平侯世子考取秀才还是案首，纷纷惊异的来瞧热闹。

穆苏同族长和各位族老行至府门，衙役扫视两眼，确定了站在正中间的便是穆苏，面带笑容开口报喜：“恭喜世子考取秀才功名，还是头名案首，成就“小三元”佳话！”

“多谢。”穆苏闻言心下狂跳，他竟然真的夺了案首之位，得了小三元！

身后一众族人惊喜不已，竟然是案首！还是小三元！

穆族长率先反应过来，连忙拿出两个装满银子的荷包上前一步打赏两名前来报喜的衙役，随后让管家遣人出门去放鞭炮，撒些碎银子让街坊四邻沾沾喜气。

衙役掂着手中两个重重的荷包，面上笑意越发真诚，不愧他们抢破了头争来这差事；这可是整个泰安府也比不过的勋贵人家，还是取得小三元的秀才，日后前途无可限量。

“明日还请世子早日启程前去知府衙门官署大堂赴簪花宴，辰时以后知府大人、学政大人会接见此次院试前二十名秀才，另一便领取秀才文书、公文，衙门登记造册。”

衙役嘱咐明日事宜，随后身后另一名衙役拿着托盘走上前来道：“这是秀才服，明日世子可着秀才服前往知府衙门赴宴。”

得荣伶俐连忙上前接过衙役手中的托盘，随后退回穆苏身后。

“多谢两位告知，明日我定会早早前去。”穆苏微微额首，回答。

两名衙役办完差事，带着鼓鼓的荷包，心情愉悦的离开了侯府。

府外围观众人也得知了穆苏得中院试案首，还是县试、府试、院试三试案首，俗称小三元；直道文曲星下凡，牵着自家孩子出来沾沾才气；整整闹腾到半夜，侯府门外这才安静下来。

第二日辰时，管家早早打点好一切，穆苏洗漱完后更衣，得荣将秀才服呈上来侍奉穆苏更衣。

一袭盘领蓝长衫穿戴整齐，乌黑长发束起戴上飞绒帽，脚蹬长靴，英气风发，白皙的脸庞映衬的熠熠生辉。

老管家同得荣看着如此装扮的穆苏一时都有些愣怔，真真是个俊俏后生，不知日后长大了会迷了多少闺阁少女的芳心。

一切都收拾妥当，驾马启程向知府衙门驶去；穆苏下车时许多秀才已然早早到了，穆苏普一进门便得了众人侧目，昨日夜里穆苏夺得魁首的消息便传遍了泰安城。

众秀才看了眼穆苏身上同他们不一样的缎制、花绣，飞绒帽顶两侧如意头硬边装饰，这便是案首秀才服，掩下眼底的艳羡。

穆苏一步一步走进里面，并不在意众人各异的眼光；须臾，却是有几名秀才上前来攀谈，穆苏也并不眼高于顶，谦和有礼同其说了几句。

在场众人能过五关，斩六将考取秀才功名也都是世人中的佼佼者，并不愚钝，反而极其聪慧，不然也走不到这一步。

任之前谣言如何传，如今已成定局穆苏夺了案首，成就小三元佳话；泰安府也有几年不曾出过小三元了，此事必会呈直上面。

如此，穆苏乡试必定榜上有名，一个举人的功名跑不掉，既然如此还不如早早结交为好，还有些同年之谊。

未曾等了多久，知府大人同学政大人便到了官署大堂；众秀才忙躬身行长揖齐齐开口道：“学生见过知府大人、学政大人！”

“诸位不必客气，寻常即可。”张知府率先发声，随后同苏学政两人于上首落座。

待两人落座之后，众秀才这才落座，座位按照放榜名次安排，穆苏自然坐于左下首第一位，临近张知府。

张知府简单说了两句，便由苏学政开口训话，苏学政说了些希望泰安府好学之风久盛不衰，在坐诸位继续研学考取功名为朝廷、百姓效力之类的话。

学政训话结束之后便是饮酒簪花，一众侍童井然有序上前为在场众人斟酒，知府大人、学政大人、众秀才举杯同饮。

饮酒簪花之后便是同年结交相识，或是有野心的秀才会上前请教知府大人或学政大人学问，以此留下印象，期望得两位青眼。

如此佳宴，两位倒也不会拒绝，宴席上看似是一派祥和，却是志得意满之人肆意欢笑，为谋前途四处应酬附和。

方才喝了一盏清酒，后又有几名秀才上前来敬酒，不好拒绝便也饮下了；现下有些醉意涌上，脸颊绯红，穆苏端起茶杯喝了几口茶，试图压一压。

酒虽清淡，后劲却十分足；想着不能再呆这里，唯恐被人再多敬几杯，今日怕是不好收场。

穆苏唤来侍童告知自己想要去如厕，这才随侍童离席出去透了口气；捏了捏眉心，穆苏心道这应酬可真不是普通人能招架得来的。

古人可不顾及他才十三岁还是个未成年，一杯一杯白酒喝下来，准时让他有些应付不来。

腹内滚烫，喉头也火烧火辣，头重脚轻，这可真是不好受；穆苏寻了处通风的树下，吹了吹冷风，却还是并不见丝毫作用。

“初次饮酒可是不好受？”

一道十分沉稳的声音响起，穆苏迅速转身看去见是苏学政，微微躬身行礼：“学生见过学政大人。”

“不必如此拘束，按道理你该称我一声师兄或是表兄才是。”苏学政捋了捋特意留的长须，面上带笑于一旁的石凳上坐了下来，侧首招呼穆苏：“你也坐。”