从神龙教返回的这一夜,在青州州牧的密切监视下，巡查使方忱世屋里的灯光亮了很久。
有人影颤颤投在窗上，依稀是两个人在服丹,屋内还有升腾的香雾。那名从小鹿神教带回的道童站着，不时嘴巴微动，好像在讲述什么服丹的要旨，而方忱世的影子则在一枚一枚地服下丹药,还在不停饮用辅助的药液。
其实是吃糖丸太多被齁的一直喝水的方忱世：“……”
他又吃了一枚糖丸,被屋内香雾呛得咳嗽了好几声。
求仙问道，好苦哇！
青州州牧看那影子看了半天，终于不再怀疑,怀揣着对小鹿神教的半信半疑去休息了。他一走，紧跟在他身后的长随也跟着离开,不过在离开之前，他轻轻弹出一块小石头，击中了窗框。
“哒”的一声，是种提醒，意味着监视结束。方忱世谨慎起见又等了一刻钟，放下手中糖丸，迫不及待地询问起武凌木桃村的情况。
在听武凌说完那些奇怪的不许灌溉的规矩，以及村人很难外出的局限,方忱世立刻得出了与陆空星相同的结论，木桃村——是个重要的中转藏私地点！
伴随这个结论而来的，还有那一丝缓缓爬上心头的凉意，方忱世在屋内踱步，推算片刻，心都凉了。
木桃村,恐怕会被灭口。
而且今晚青州州牧府有异常调动，很可能就是为了辅助那边的行动，封死城中其他势力的耳目。这样想来，现在就算想阻止，也应当已经……
迟了。
一阵无力感涌上心头，方忱世真恨不得此刻自己是个神仙，能飞过去保下木桃村。测算无遗又如何？他是凡人，注定要屈从于兵士调动、寻觅方向、夜间行路等等外在条件，就算想要救木桃村，也终究救不得。
“方大人，您是说，现在官兵已经动手了？要把我们木桃村上下几百口全都……灭……口？”
方忱世虽不忍，依旧只能沉痛地点头，心中涌现的怒火，是为青州州牧在此地的一手遮天，也是为这残暴不仁的行径。
“据你所说，村正应当是他们的人，或许会逃过一劫，但其他人……”方忱世没有说下去，他看见武凌眼中，瞬间涨满了泪水。
“所有人……都会死？”
“陶五爷是个老秀才，在我们村最是德高望重，村正都得敬重他三分，村里大大小小的要事，都得找他主持，得他点头。就连我出村这事，都是他见我意志坚决，帮我劝服了其他村民……他会死？”
“还有那柳木匠，一手好木活，最喜与人喝酒聊天……他也会死？”
“我那发妻窈娘，近来新孕，听说我要出村喊冤，担忧地红了眼，依旧连夜为我打点行装……她也会死？”
方忱世闭目，他还没有告诉武凌，木桃村被灭口，很可能不是将来时，不是赶不赶得上的问题，而可能是……已经发生了。
在夜幕刚垂落之际，在炊烟纲熄灭之际。
仿佛从他脸上看
到了某种令人绝望的结果，武凌“扑通”一声，直直给方忱世跪下，哽咽道：“都怪我！都怨我！要不是我出村喊冤，那些贼子狗官还想不到灭口！都是我之过！是我之过！”
方忱世连忙将不停撕扯发髻的武凌从地上扶起，牙关紧咬。
“怎么能怨怪你？从那些金银被埋入你们木桃村地下的那一刻起，青州州牧和他上头的人只怕就打定了灭口的主意。他们在青州一手遮天，横行无忌，就算是一整个村落，也敢动手，并且能保证不会被人发觉。”
武凌依旧痛哭失声，根本不愿从地上起来，对着方忱世不住叩首。
“求大人怜悯！救我全村老小！派兵也好，让我自己回去也好，只消送我到城外，我可自去……”
方忱世扶不起武凌，看着对方悲痛欲绝的样子，心头发紧。
这种窒息感与绝望感，就仿佛他前世在陆承影当皇帝的朝堂上一般。
他或许是极聪明的，能几次三番从朝中风雨里明哲保身。长公主死了，雍州王被杀，九殿下被软禁，周围有志之士如流星般纷纷逝去，只剩他一颗顽石，悲哀又凄凉地立在朝堂上。
祖父死时，甚至没能闭上眼，苍老颤抖的手握着一叠昔日学生写的文章，这些学生多半已经淹没在君王的独断与猜忌之中。
老学士在哭，哭他的桃李。
方忱世哭不出来。
他只觉得越来越累，越来越疲倦，朝堂路漫漫望不到头。到了最后，他甚至痛恨自己通晓文辞，会做文章，才在这样一个狗屁的朝堂上当了一个狗屁丞相，日复一日，生不如死，最后费劲力气获准归隐，于乡下学堂了却残生。
重生归来，方忱世心中只有狂喜，他意识到自己获得了一个改变命运的机会，这一次，他一定要实现那个圣君贤臣的理想！
然而……然而……
前世那种疲倦感再度袭来，方忱世几乎要站立不住，唤回他意识的，是武凌的哀哀求告声。他求方忱世派兵，去已经没有活人的木桃村援救。
前世的方忱世，必然会拒绝；今生的方忱世，本以为自己在九殿下登仙后已经又成了前世的方忱世，可胸中却朦胧有热忱微动。
思绪仿佛回到崇贤馆中，他在与九殿下破一个论题。
明知不可为而不为。
与——
明知不可为而为之。
前者是理性，是权衡利弊之后的明哲保身，方忱世本以为性情冷淡瞧着对万事都很淡漠的九殿下会选这个，不料，九殿下却选了后者。
他不由得询问九殿下原因。
九殿下睁着紫瞳，安静注视着他。
【我的理由与夫子的理由——】
【一致。】
“我有随行士兵，皆隐在暗中，让他们随你一同回木桃村。”等到反应过来，方忱世有些惊讶地发现，自己已经开始有条不紊地安排注定没有意义的事，“我先着人带你回神龙教，你去那里寻一名商姓少年人。”
武凌再三叩首，然后在方忱世的安排下起身离去。人已经走了，方忱世慢慢坐进椅子里，他并不认为商濯锦会不愿意随武凌前去木桃村。
与他这个死而复生的幽魂不同，那可是个货真价实的心怀热忱的少年人啊。