皇帝服过药, 便疲惫睡下，武则天在旁守候良久，直到他睡得沉了, 方才起身离开。
她走后不久，皇帝便悄无声息的睁开了眼, 目光略微动了一下，便有内侍快步向前，随时听候吩咐。
皇帝沙哑着声音问：“行宫内可有异动？”
那内侍道：“一切尽如皇后娘娘所言, 并无出入。”
皇帝几不可见的点点头：“皇后不负朕望。”
又问：“南军如何？”
那内侍声音更低：“奴婢早就差人传讯南军，徐将军亲自率人驻扎在三里之外, 若行宫内部有变, 一刻钟内便可来援。”
皇帝眼底闪过一抹满意：“很好。”
怀疑一切是君主的优良品质, 而权位之前，父母也好，妻儿也罢，统统都是靠不住的。
皇帝惜命，也怕死，无论他这场病是否是人为导致，他都要用绝对的谨慎来应对。
小心驶得万年船。
……
长廊两侧便植翠竹, 每当有风吹过, 便发出簌簌声响, 那摇曳的叶影落在武则天长及地面的裙摆上，也在她脸上留下晦暗不定的斑驳光影。
她漫不经心的回过头去, 低声问身后心腹：“德妃的差事办得怎么样了？”
心腹毕恭毕敬的回禀她：“德妃娘娘传信过来, 道是幸不辱命。”
武则天两手扶在隆起的肚腹之上, 连微笑都恰到好处。
她轻轻说了声：“很好。”
……
事情的起因, 是威远侯接到了一封密报, 道是皇帝病笃，马上就要不行了，而皇后把控住行宫，封锁消息，打算等到自己腹中胎儿落地之后，扶持幼主登基。
因着皇后腹中胎儿性别未定，定襄王府甚至私下里搜罗了好几个孕妇，若皇后诞下公主，便行换子之事，以此确保定襄王府和皇后立于不败之地。
威远侯看完这封密报，立马就急了——他本就同定襄王府有隙，先前又被皇后收拾过好几次，要是这伙子人得势了，他还能有命活吗？
威远侯并非勋贵出身，从前在礼部担着个六品闲官，只是他妹妹肚子争气，诞育了当今天子，才得了这么个侯爵勋位。
原本是六品官，忽然间得了个世袭的侯爵爵位，这馅饼掉普通人身上，早高兴的不知东南西北了，可在威远侯看来，这事儿可不是那么回事啊！
当今的生母是他嫡亲的妹妹，当今天子是他嫡亲的外甥，按理说他该有个承恩公封爵的，怎么就降了等，屈居侯爵之位呢？
只是这事儿倒也怨不到皇帝身上。
威远侯的妹妹入宫时只是个品阶低微的美人，之后虽然诞下皇子得了晋封，位分却也不足以抚育皇子。
皇帝是在皇后膝下长大的，虽说没有改换名牒，但因着皇后无子，他也算是半个嫡子了，故而登基之后先行加封嫡母的母家，然后才轮到生母的娘家，却也是情理之中。
只是威远侯想不通啊！
他要是能想明白，就不至于活了几十年还是个六品官了——说起来，这个六品官还是先帝为了儿子的脸面吩咐底下人给提上去的，本来他只是个七品芝麻官的。
皇子年幼的时候养在宫里，威远侯见不着，等到皇子成年开府，他马上就登门拜访去了。
皇帝上辈子大抵出生在印度，骨子里就镌刻着人分三六九等的基因，在宫里跟亲娘相依为命是因着母子之情，到了宫外拜会舅家去的也是皇后的母家承恩公府，哪里会登亲舅舅的门，只是他那时候毕竟不是天子，还得顾及脸面，听说自己那没出息的怨种舅舅来了，到底捏着鼻子前去招待。
威远侯也不会看脸色，巴巴的贴在那儿说个没完，再之后听闻李妃染病，宫里边儿张罗着给端王选个理家的侧妃，还毛遂自荐送自家女儿过去。
皇帝那时候已经相中了定襄王府的长女韩元嘉，听完威远侯说的话脸儿都绿了。
人家是镶了金的异姓王长女，嫁妆能摆满三条街，拔一根寒毛比你腰都粗，你个普信男有什么？
六品官位吗？
怎么好意思张嘴的？！
真是狠狠地无语了！
&n bsp;之后韩元嘉入了府，威远侯夫人还时不时的带着自家女儿过来，皇帝恨不能跟这群没出息的穷亲戚割席断交才好，自己不能出面，就交待韩元嘉把人打发走。
韩元嘉办事儿是真利落，三下五除二就把人撵了，威远侯府上丢了金龟婿，能不恨她吗？关上门在家对着定襄王府破口大骂。
再之后皇帝登基，韩元嘉成了贵妃，长乐郡主做了皇后，威远侯就更恨了——这荣耀原本该落在我家的啊！
皇帝咬着牙给了舅家一个侯爵，自觉已经很对得起他们了，哪成想威远侯府贪心不足蛇吞象，打着天子舅家的旗号出去胡作非为、欺男霸女，皇帝倒是有心处置，又怕朝臣非议苛待舅家，几次板子高高举起、低低落下，倒叫威远侯府愈发得意起来。
前段时间皇帝断断续续的病着，朝政委托在皇后手里，过了几天，皇后期期艾艾的瞧着他，有些胆怯的样子：“有御史弹劾威远侯，臣妾自作主张，蓝批赐了他二十板子，叫他在府上闭门思过……”
皇帝听得怔住：“你是怎么说的？”
皇后小心翼翼道：“臣妾在奏疏上用蓝批示下，说太/祖皇帝立法与天下共之，皇子尚且不能违背，更何况是外戚？陛下仁孝，因先太后而屡屡宽宥，现下陛下卧病，臣妾代为执笔，下令惩处威远侯，若九泉之下太后娘娘见怪，日后臣妾到了地下，自去向她老人家请罪。”
皇帝：真是……
干得漂亮！
早看那个四等人首陀罗不顺眼了！
他咳嗽一声，明示皇后：“这件事般的很好，以后再遇上，还是这么办！”
有了这句话，下一次威远侯再顶风而上，武则天干脆了当的免了他的差事，连同其家中子弟的官职都一并削掉了。
威远侯本来就怨恨定襄王府的女儿夺走了皇后之位，现在接连被狙了两次，在家恨得扎了一个月的小人，日复一日的诅咒该死的皇后和韩家人。
大外甥病着呢，这事儿肯定是皇后背着他干的！