仿佛那些无忧无虑的过往从不曾远去，而那个一心要继承外祖衣钵，做个大将军的少年霍珏，也从不曾消失。

姜黎虽说昨夜掉了不少眼泪，可霍珏说的话倒是一直记着。

此时听他说买了早食回来，下意识便道：“是你昨夜说的添末儿、油旋、鱼煎包？”

霍珏淡淡“嗯”了声。

姜黎登时便来了精气神，头发一梳好，便走过去撕开油纸，一股被热油煎过的葱香味儿迎面扑来。

姜黎咬了一口油旋，外皮酥脆，内瓤软香，当真是好吃极了。

她撕下一小块儿，喂进霍珏嘴里，道：“等你的差事办好了，我们就上街去，把你从前爱吃的东西痛痛快快吃个遍。”

霍珏习惯了姜黎的投喂，十分配合地张开嘴，尝着幼时熟悉的吃食，望着自家小娘子那双清澈的眼。

忽然觉着，青州依旧是那个青州。

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二人用完早食，霍珏便带着姜黎去了青云观。

青云观是霍珏外祖母曾经修道的地方，在妻子去世后，霍琰便常常来这道观，霍珏小时候也常来。

道观的观主还是从前的殷道长，见到二人的身影，她也不意外，只笑着道：“今晨喜鹊于枝头啾鸣，贫道便知有贵客要来了。”

霍珏提唇一笑，拱手行了一礼，道：“多年未见，难为道长还记得小子。”

殷道长说来还是霍珏外祖母的师妹，外祖母嫁人后，她每逢下山都要到将军府去。

霍珏少时与这位道长亦是有过数面之缘，那时他年岁小，性子活泼，见谁都能说上几句话。殷道长每次见着他了，都爱喊他“小子”。

殷道长望着霍珏，笑道：“你自小便与师姐长得像，再过二十年，贫道都能一眼就认出你来。”

说罢便望向姜黎，眉目温和道：“你便是阿黎？”

眼前的道长身着雪青色的道袍，一头银灰色的头发用朴素的木簪挽了个道髻，慈眉善目的。

姜黎长这么大，还是头一回同这般仙风道骨的道长说话，忙点点头，道：“是，道长，我名唤姜黎。”

殷道长细细打量着她的眉眼，旋即颔首一笑，道：“是个眼明心善的好姑娘。”

姜黎忽然被殷道长夸奖，一时还有些羞赧，忙偷偷望向霍珏，却见自家那位郎君淡淡笑着颔首，那模样仿佛就在说：道长所言甚是，我们家阿黎的确是个眼明心善的好姑娘。

殷道长见这对小夫妻相视一笑，藏在眉眼深处的担忧瞬间便烟消云散。

数月前她收到方嗣同的信，说卫家这小子心魔缠身。可这会看他，心绪温和，眉目疏朗，倒是瞧不出心魔缠身的模样了。

“既然来了，那便进去给祖宗拜拜罢！”殷道长笑着对他们道。

霍珏面容微微一肃，道：“多谢道长，瑾与内子便恭敬不如从命了。”

说着，便随着殷道长进了角落里的一间静室。

七年前，漫天大火将霍家与卫家烧成了灰烬。

那一日，无数官兵重重包围之下，仍是有不少青州百姓冲进去救人。

可惜啊，别说是人，就连祖庙里的祖宗牌位都没能救下。

如今藏在青云观静室里的牌位，都是后来青州百姓偷偷刻好，送到道观来的。

可百姓们哪儿知晓卫家那长长的族人名单，如今供奉在观里的也不过寥寥十数位。

霍珏的祖父祖母、外祖父外祖母、父亲母亲和大哥的灵牌都在里头。

“原先百姓们还做了你与大娘子的，贫道收到方神医的信后，便将你们二人的牌位取下。今日观中除了你们，并无外来人，莫要担心会有人打扰。”殷道长说完便出了静室。

殷道长一走，姜黎便上前牵住霍珏的手。

霍珏从一面面灵牌上收回目光，偏头望着姜黎，温声道：“阿黎，我带你见见我的亲人。”

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秋风飒飒，山间里的树被路过的风吹得簌簌作响，山林深处隐有鸟儿啾鸣、山泉淙淙。

从静室出来后，霍珏便对姜黎道：“再过数日，青州恐有战火。云朱和素从会陪你留在青云观，等到战事一了，我便回来接你，带你去尝尝我们青州的酒。”

他说话的语速不疾不徐，神色亦是平淡，仿佛那迫在眼睫的战事，对他而言，都不过是小事。

姜黎纵然心里担忧，却也不问他要去哪要做何事，只温声笑语道：“那你记着，一定要完好无缺地来接我，若不然，我可不轻饶你。”

霍珏望了望她，低头在她脸颊轻轻一碰，低声道：“我听夫人的。”

时间一眨眼便从指缝里漏了几日，十月十一日，姜黎一早便同云朱、素从到山间密林处去采秋果。

金灿灿的梨子挂满枝头，姜黎摘了满满一篮子，同她们二人道：“秋日寒燥，我们给公子做些秋梨露。秋梨露好做，过几日公子回来了恰好能吃上。”

说罢，她轻轻蹙起眉，望向南面的城墙。

也不知霍珏此时如何了，边关的一切可还顺利？

提心吊胆地想了片刻，姜黎收回眼，轻轻摇了摇头，霍珏既然说了过几日便来接她，那定然就会回来，她安心等着便是。

他说的话，她从来都不怀疑的。

“走吧。”姜黎对云朱、素从笑了笑，“我们回道观，这几日兴许不大太平，我们便不出门，好生呆在道观里。”

云朱忙应一声是，道：“夫人放心，公子武功高强，还有少寨主和白水寨的人在，定然会平平安安归来的。”

姜黎知晓云朱是在宽自己的心，便淡淡“嗯”一声。主仆三人提着满满当当的梨子，往道观去。

是夜，霍珏同褚遇登上城墙。

城墙外黄沙漫漫，秋风擦着墙根而过，在寂寂长夜里刮起一阵沙尘。

若非提前知晓南邵军会偷袭，这样的夜晚，同过去无数个夜晚一样，安静得仿佛岁月静好。

褚遇拍了拍霍珏的肩上的铠甲，豪爽笑道：“一会莫要手软，也莫要分心。我尚且宝刀未老，还有沈听跟在身侧，不会出事。”

褚遇年岁不小了，笑起来时眼角的皱纹层层叠叠，可目光却锐利如箭，丝毫不见老态。

霍珏道：“褚世叔放心，从前外祖父教我的，瑾一日都不曾忘过。”

“好好好！”褚遇厚厚的手掌再次拍了下他的肩，“从前将军常同我们道，说假以时日你小子定会青出于而胜于蓝，代替他捍卫青州的！若是将军还在，见着今日的你，必定又要同我们吹嘘个三天三夜！”

数月前，沈听带着两封信秘密来到青州。

信里不仅说了他那义子投靠秦尤之事，还借此布下局中局，利用南邵，给秦尤与凌若梵致命一击。

思及此，褚遇便不由得叹息。

一叹自己识人不明，年岁越大，反倒越识不清人心，看不穿人性了。褚英那孩子是他手把手教导，想着有朝一日能接他衣钵的。

当初褚英欠下赌债，褚遇打了他五十军棍又让他自己还债，不过是想要他记住好赌会带来何种恶果。却不想升米恩斗米仇，倒是叫他记恨在心了。

若非沈听带信前来，今夜他与南邵交战，定然是有去无回。他一死，整个青州军都要落入秦尤手里了。

二叹将军这位外孙，当真是心思缜密、算无遗策。这孩子自小便立志要像外祖一般做大将军，守卫青州的。

若是当初卫家、霍家没出事，他何尝不是下一个霍将军、定国公？

可惜了啊！

正感叹着，一名士兵忽然跑上城墙，面色肃穆道：“禀告将军，斥候传来消息，今夜南邵领兵的是大护国将军蒙舍。”

蒙舍便是七年前领兵进犯青州的南邵将军，他这大护国将军的头衔也是七年前，得知霍老将军死后，南邵皇帝亲自颁与他的奖励。

“来得好！”褚遇用力一阖掌，道：“老子今夜定叫那孙子有来无回！”

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寅时三刻，南邵军突袭青州。

卯时一刻，秦尤接连收到几个探子送来的口信：褚将军中计，在平谷关里被敌军包围，从战马滚落，如今生死未卜。

“好好好！”秦尤“啪”一声扔下手上的茶盏，一脸兴奋道：“褚将军轻敌中了埋伏，南邵军已兵临城下，都随本将前去平谷关救急！”

数千兵马浩浩荡荡赶往平谷关，马蹄“嘚嘚”，溅起一片黄沙，在这寂静的夜里，随风飘落。

秦尤与南邵皇帝早就密谋好了，只要他人一来，南邵军便假装被击退，迅速退出平谷关。如此一来，不仅褚遇的兵马会落于他手，还能借此机会，捞一个天大的功劳！

到了平谷关，秦尤坐于马上，兴奋地举目四望。

却见漫天飞舞的黄沙里，别说蒙舍了，连半个南邵军都没见着。

多年出生入死的经历让他心里登时起了些警惕，正要开口说话，身后一支泛着冷光的箭矢破空而来，直奔他后背。

“噗嗤”一声利器划破血肉的声音，被秋风席卷而过。

霍珏藏身于平谷关的密林里，放下弯弓，缓缓道了声：“第一箭。”

当初外祖父身上中了三支暗箭，还有两箭。

霍珏从箭筒里抽出一根利箭，再次拉弓，箭矢“咻”一声射出，快速扎入秦尤的手臂。

秦尤右肩和左大腿都中了箭，鲜血汩汩涌出，他忍着痛，声嘶力竭道：“快围在我身边！是谁！是谁在暗箭伤人！”

他身边那几个副将俱是惊惶地望了望四周，迟疑地驱马上前，可马蹄子才刚抬起，无数箭矢忽然从四面八方急射而来，直接贯穿了马蹄。

骏马痛鸣，用力往后一仰，几个副将便从马背滑落，重重摔到地上。

而此时霍珏手上的第三支箭矢紧随而来，狠狠贯穿秦尤的小腹。

“第三箭。”