秦正卿的动作很快,让人传信三日后在城南的十里坡相看。
出城往南不过一刻钟,有一片很大的草地。春日不少人拖家带口去那边玩,也有不少书生和女子在那边散心幽会。
约在这个地方碰面没人会觉得不妥。
赵宝丫还是第一次去郊游,有些开心。她把自己漂亮的衣服都翻出来了,挑来挑去挑了一件艾绿色的百褶裙。她穿到赵星河面前问好不好看,赵星河挠挠头:“赵叔叔不是说我们要去城南草坡上完吗,你穿这么绿蹲在草地里就看不见了。万一被大人踩到了怎么办?要不还是穿红色的吧。红色的显眼,还好看。”
宝丫的皮肤白,穿红色没有人比她更好看了。
赵宝丫噘嘴:“我有那么矮吗?那么一个大活人能被人踩到?”
“不要,我就穿着这件去。”不仅要穿绿裙子还要带绿色的发带。
赵星河对这些不讲究,穿了件浅蓝色的小袍就出门了。赵宝丫提着食盒哒哒的往外跑,赵凛拉住她道:“食盒就别提了,你秦叔叔说吃食他那里会准备。”
赵宝丫乖乖的把食盒放下,三人坐到马车里一路往城南的方向去。沿途的官道上有不少出来踏青的百姓,看到他们的马车有停下来避让的。
不过一刻钟,马车就到了约定的地点。赵凛先跳下了马车,赵凛紧跟着下来,转身把赵宝丫给扶了下来。他们一下来,就看见不远处一棵树下停着一辆颇为华贵的大马车,青山玉立的秦正卿正朝他们招手。
赵宝丫也立刻招手:“阿爹,秦叔叔。”
她先跑了过去,赵凛和赵星河紧跟其后。到了近处,双方打了招呼,秦正卿才朝马车里道:“阿菁,出来吧。”
“马车里还有人吗?”赵宝丫好奇的往里面看。
一只素白的手掀开帘子,紧接着一张芙蓉面探了出来,然后在秦正卿的搀扶下,下了马车。等站稳后,朝赵凛微微屈膝:“赵大哥好。”然后又看向赵宝丫和赵星河,“这是宝丫和星河吧,你们好啊。”她双眼澄澈,如秋水盈盈,身姿纤细,如柳枝轻扬。
说话细声细气的,像春日枝头的鸟雀,赏心悦目。赵宝丫呆了呆,小声说:“姐姐,你好漂亮啊。”尤其是还穿了一身和她一样嫩绿的裙子。
秦菁被夸得耳根薄红,抿唇轻笑,目光有意无意的扫了赵凛一眼。
赵凛礼貌的朝她点头,她立刻转开目光,面颊上都染上了绯红。秦正卿太了解这个妹妹了,看来第一眼是满意了。
至于赵凛这边,宝丫是最主要的。他有意让妹妹和宝丫多接触,于是道:“阿菁,你带宝丫和星河去那边平坦的地方玩吧,我跟赵兄走走。”
秦菁点头,接过婢女手里递过来的食盒,带着宝丫和星河往东边平坦的地方走。走到一棵可以遮阳的小树下停下。把食盒放在一边,拿出准备好的毯子铺开。
赵宝丫和赵星河主动过去帮忙,三人齐心协力把毯子理平后。秦菁打开食盒的盖子
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不仅卖相好看,香气也馋得人流口水。
赵宝丫跪坐在蒲团上,盯着那些美食咽口水,甜甜的问:“菁姐姐,这些都是什么呀?我怎么都没见过?”
秦菁颇为自豪:“这些啊,都是我吃过的各种美食研究出来的。”她撩起袖口,挨个介绍起来:“这个呀,是冰皮奶冻。用糯米粉和玉米粉揉的皮,再裹上年前封在雪里的腊梅卤子,上锅蒸一刻钟。蒸出来的冰皮奶冻再放到冰里镇着,再拿出来表皮就变得透明,一口咬下去软糯弹牙,特别好吃。”
说完她又指着另外一个碟子道:“还有这个是五彩糯米饭,采来红苋菜、黄蔓花、枫叶、红蓝草,捣出汁液,分别泡着糯米,然后合而蒸之,不仅色泽鲜艳,而且味道香纯……”
每一道点心过程都繁琐讲究、别出心裁,做出来的成品也惹人垂涎。
看得出来,面前的姐姐是个精致讲究的主,在家里也是很受宠的。
赵宝丫嘴甜像是不要钱:“菁姐姐,你好厉害啊,会做这么多好吃的!”
秦菁最高兴的事就是做出来的糕点被人夸奖了,她伸手拿了一个冰皮奶冻递了过去:“来张口。”
赵宝丫嗷呜一声,一口包了,冷凉软糯的表皮咬开,里面包裹的酸甜腊梅卤子流了出来,瞬间口齿生香。
“好吃,星河哥哥吃。”
赵星河连忙也拿了一颗奶冻,一口咬下去眼睛都瞪大了:“好吃。”
秦菁笑弯了眼,怕赵宝丫噎着,给她倒了杯桂花暖饮:“喝些这个吧,听闻你畏寒,这个是桂花暖饮。我秋日晒的桂花,加了冬蜜泡的,能温中散寒味道也不错。”
“谢谢菁姐姐。”赵宝丫接过,轻轻抿了一口。
赵星河也伸手,秦菁又给他倒了一杯。两个孩子吃得腮帮子鼓鼓,眉眼含笑,时不时的夸秦菁两句。
他们两个说话有趣,逗得秦菁忍俊不禁。
春日昭昭,蒲草盈盈,三个人第一次见面居然奇异的和谐。
赵凛瞧了几眼,眉目舒展,秦正卿笑道:“我说我家妹妹讨小孩子喜欢吧,我家弟弟妹妹就喜欢粘着她。”
那边吃完点心又开始编织草绳。
这点赵星河很厉害,他能用草编织蚱蜢、蛐蛐、蝴蝶、各种简单的小动物。秦菁和赵宝丫特别给面子,夸得他整个人都飘了。
等肚子里的美食消化了,秦菁不知从哪里变出了个风筝来,带着赵宝丫去放风筝。两人拉着风筝线跑,赵星河举着风筝往反方向跑。三人玩到日上中天,都满头大汗才肯罢手。
之后又一同去了何记吃午饭,赵宝丫忽然就不挨着她爹坐了,硬是要跟着秦菁。赵凛朝她招手:“过来,好歹让人家松口气,吃饭还得顾着你。”
赵宝丫连忙道:“我不用人顾的,我都八岁了,能自己吃饭夹菜。”她拉着秦菁的衣袖,特别亲昵的说:“姐姐香香的,我想挨着她坐。”
秦菁面上刚
() 褪下去的红又浮了上来,软声道:“无碍的,就让她挨着我坐吧。”
赵宝丫朝她爹吐吐舌头,像个小东道一样主给秦菁夹菜。
吃完饭,几人又去茶楼听戏。秦菁是个感性细腻的,一场《牡丹亭》听得她时而欣喜时而掩唇低泣。赵宝丫虽然听不懂,还记得给她递帕子。
秦正卿也听得入迷,侧头问赵凛如何?
赵凛:“不错。”
他就是个粗人,不爱看这些情情爱爱生死离别的。
要不是情况不允许他能睡着。
终于熬到终了,临分别时,秦正卿把他拉到一边,小声道:“我这妹妹不错吧,你好好考虑考虑,我回去也问问她的意思。”
赵凛点头。
这一日,赵宝丫玩的实在太累,回去就睡着了,等再起来已经月上柳梢头。赵凛给她留了一碗羊奶蛋羹,她快速吃完,抬起脑袋问:“阿爹,我们什么时候再找菁姐姐玩啊?”
赵凛挑眉,问她:“你很喜欢她吗?”
赵宝丫点头:“很喜欢,菁姐姐又漂亮又温柔,会做好多好多好吃的,还会陪我放风筝。”
赵凛试探着问:“那让她给你当娘好不好?”
赵宝丫愣了一下,长睫眨啊眨,突然问:“阿爹,今天是你和菁姐姐相看吗?”
赵凛诧异:“你从哪听来的词?”
赵宝丫:“从前在村里,村长家的秀兰姐姐就相看了好几次。”村里好多小孩都跑去看了呢。
他们的相看就真坐在屋子看,导致今日她一时没反应过来。
赵凛点头:“算吧。”
赵宝丫虽然更想玉姨姨做她的娘,但菁姐姐也好好,她都喜欢。
“好呀,我很快就要有娘了。”赵宝丫很开心,跑到赵星河面前去说。
赵星河也很开心:赵叔叔没有娶玉姨就好,这样他和春生还是和宝丫一样亲了。
临睡前,赵凛交代:“这事先不要往外说,万一没成,对你菁姐姐名声不好。”
赵宝丫点头:“我知道的。”
次日,赵凛去到县学,秦正卿没多久就找来了。急切的询问:“如何?你考虑的怎么样,我妹妹可是很中意你的,我也想有你这个妹夫。”
赵凛面带微笑:“我也觉得你妹妹很好,挑个日子,我带宝丫正式上门拜访一下吧。”既然决定要结亲,就不能慢待了她,该有的礼数都要有。
秦正卿兴奋:“不用挑日子了,就后日休沐吧,那日我父母正好都在家。”他提起这事时,父母起初是不太同意的。
父亲认为赵凛还是个秀才,虽是小三元案首,但前途并不能保证。不如让妹妹直接嫁个官老爷实在。母亲倒是满意赵凛的,只是对于宝丫的存在颇有微词。她的女儿年纪虽然大了些,但嫁过去就给人做继母,到底心有不甘。
秦正卿极力劝说,又道:“原邢知府都十分看好赵兄,他又是顾山长弟子,这两次岁试都是第一,将来必定是有出息的。我们现在将小
妹嫁给他,他对你们一老只有感激的份。若是他中举之后那就是高攀了,还未必高攀得上。”
“以赵兄的才能,来日金榜题名,拜相入阁也是可能的。”
秦父被说得心动了,觉得儿子说话在理。这个时候嫁女是扶持,将来他发达了,对秦家也真心实意些。再加上女儿乐意,他就点了头。
赵凛提前备好了礼,休沐那日,带上急不可耐的小宝丫往凤城秦家去。原本没打算带赵星河那个崽子去的,奈何他鬼祟,自己先躲进了车底下,等到了半路自然也不可能让他走回去。
赵凛把人提溜进马车,交代道:“去别人家里要规矩些,莫要惹事,尤其不要打架,听明白没有?”
赵星河点头如捣蒜:“我兵书已经读熟了,不会力敌会智取的。”
赵宝丫笑了起来:“我们又不是去打战。”
“阿爹,你放心,我会看着星河哥哥的。”她说着又去掏出个香囊递到赵凛面前,道:“阿爹把这个戴上吧,钱叔叔说很多读书人都喜欢这个的。说是高雅,讨姑娘喜欢。”
“阿爹今日要加油哦,一定要把菁姐姐娶回来!”
这闺女比他这个做爹的还积极,看来是真的很喜欢秦菁了。
凤城和马家在不同的方向,路程也是马家的两倍远。他们清晨出发,要过了未时才能到。
秦正卿说早已经准备好了客房,让他们到了后在秦家住一日,次日一早再回来。
他是去拜访的,主家怎么安排他怎么做。想来秦家父母也想好好考察考察他。
午时他们在一家小面摊上吃了面条就继续赶路。未时一刻左右到了凤城,秦正卿老早就在城门口等着了。
两人寒暄几句,就一路往秦府去了。秦府高门宅院,红墙碧瓦,到处都扫撒得一尘不染。下人看到他们都停下活计,规规矩矩的行礼问安。然后赶忙过来给赵凛拎礼品。
秦正卿引着三人一路往正厅去,正厅的摆设很雅致,秦家父母、秦菁和秦家姨母都在。赵凛进去后朝一老施礼,然后朝站在秦母身后的秦菁点头,秦菁红着脸朝他俯身。
秦父道:“赵贤侄不必客气,快坐快坐。”然后又朝婢女道:“上茶。”
赵凛刚要坐下,坐在对面的一个妇人就连连咳嗽。他抬头,很上道的问:“这位是?”
秦夫人笑着介绍:“这位是我娘家的妹妹,阿菁的亲姨母。她夫家是河中府大族,你唤她宋姨母就好了。”