他们路过上次遇到女孩芽芽的山路。

走到这里时, 楚昭阳想起什么，留恋地东张西望，他跑到溪流中, 将水流踩得飞溅起来，但却并不是很开心, 大概是没找到他想遇到的人。

楚寒今并不催促, 等楚昭阳无聊地走上岸来, 牵着他拧了拧衣角的水, 耳边响起一阵苍老的嗓音。

“咦，是你们啊？”

楚寒今神经绷紧，下意识回头, 却是上次牵着芽芽的老者，竹篓里装了不少草药，单手拎了一只锄头, 笑盈盈地看着他俩。

楚寒今不确定他是否看过六宗现在铺天盖地的告示，心正高悬着，老者问：“怎么又回来了？”

语气十分平和。

越临拉了拉楚寒今的手臂。

这里荒山野岭, 距离城镇遥远, 只有零星几个村落, 很有与世隔绝的桃源之感，这位老人恐怕并不知道他俩的“罪过”。

越临抱了抱拳，说：“对，我们有事要办，这段时间便是两头来回地跑。”

“那赶路辛苦，”老者简单地寒暄毕放下背篓, 摸摸楚昭阳的小脸, “又见面了, 小童子。上次回家后芽芽一直念着你，老让我带她上山找你玩儿，可在这等了好几天，一直没看见你人，可难过了。”

老者言辞慈爱，抬头望望二位：“晌午天气热，要不要到我们村舍坐坐？也让两个小孩子见见面。”

“这……”

楚寒今急于行路，本想拒绝，但话到喉头又咽了下去。他看越临一眼，眼中有别的计量，点头：“那就打扰了。”

老者草药篓里是寻常山野药材，根部泥土新鲜，越临接过拿到手里，耳中听到楚寒今的密音：“到老先生这儿看看。”

越临眼中思索，大概明白楚寒今的意思了，低头再看看兴奋乱跑的楚昭阳。

他尚且幼小，虽然跑得快，跳得也高，但依然是个弱不禁风的小孩儿，有时候踢到石头还摔一跤，疼得瘪嘴坐在地里，哭着要父君抱抱。

深秋树上结满了果实，他们走的一路，越临将他抱起骑在颈上，托着他的脚，楚昭阳便仰头摘枯黄的树叶和果实，要么往越临嘴里赛一颗，要么包在兜里。

老者笑着问：“球球摘这么多吃的干什么呢？”

楚昭阳奶里奶气：“给芽芽吃。”

“哎唷！这孩子聪明极了。”老者笑得合不拢嘴。

楚寒今也忍不住笑了一笑。

家里有小孩子的，彼此理解照顾小孩儿的心情，对小孩子也有更多的怜爱，他们不几时便十分熟络起来。绕过了一座桥梁，沿河流是绵延的竹林，走了好一会儿，前方好几株大树，正对面园圃中藤架上瓜苗枯萎，终到了老者的家里。

“二位仙君不要嫌弃啊，山野村夫家舍鄙陋，恐怕招待不周。”老者放下竹篓，取碗到缸里打出清水。

“老先生客气了。”

楚寒今在院子里坐下，球球东张西望，急得轻轻牵老者的袖子，问，“芽芽呢，芽芽呢？”

“哦！恐怕在外面疯呢，快吃午饭，她自己马上就回来了。”

茅舍内走出一位上了年纪的老太婆，双手粗糙，也经常务农，脸色慈爱，招待他们之后也到一旁逗楚昭阳去了。

老者慈爱地看着：“老夫的儿子儿媳早些年得病走了，留下这个小的和我们两个老的相依为命，哎。”他笑着说，“我和我老伴都爱孩子。”

“孩子能陪伴二位，很好。”

老者站起身：“是啊，先不说了，二位坐着，我和老伴儿去烧火，做几个家常菜。”

“麻烦老先生。”

目视两位老人进了灶屋，站在院子里，楚寒今望向越临：“你觉得怎么样？”

越临：“这里山高水深，位置偏安一隅，院子里的树木种了几十年，春种秋收，的确是普通的山民。老先生性情慈爱，把球球暂时托给他照顾，我只怕他嫌麻烦不肯。”

楚寒今：“我一会儿诚心问问。”