夏日,清晨。

时候尚早，日头没出来，天还蒙蒙灰。

苍竹院的正屋之中,床榻上躺着两大两小——谢青章躺在最外侧,挨着他的是饺子,再往里则是孟桑，桃桃睡在最里边。

俩孩子已经快三岁,跟个糯米团子似的靠着耶娘。桃桃的睡相很乖，静静躺在孟桑的臂弯中,呼吸平稳,也不乱动。至于饺子，不晓得小郎君到底梦见了什么,双手或是攒成拳头,或是五指张开，在空中不断挥舞。

快到要起身的时辰,屋外传来细碎声音,而谢青章也有些似醒未醒，眉毛微动。

就在此时，饺子的动作幅度忽然大了一些，朝着外侧翻身的同时，高高扬起肉嘟嘟的右手……

“啪!”

伴着这响亮的一声，谢青章陡然惊醒，喻地睁开双眸。

他盯着头顶的床幔，定了定神，旋即就感受到从下巴传来的轻微痛感，以及带着丝丝汗意的爪子。

"......"

—瞬过后，谢青章彻底醒了。

谢阿耶无声叹气,同时习以为常地把自家儿子的爪子放回原处。那动作老练得让人心疼，一看就晓得他不是头一回面临这种特殊的叫起床方式。

然而，他刚把饺子的手放回去，还没松一口气，就感受到腰部迎来一记痛击！

都不必低头细瞧，谢青章就晓得是怎么一回事。

无他，定然是臭饺子梦里闹腾、梦外踢人呢！

真别说，虽然饺子才三岁，但力气不容小觑，被他踹一脚还挺疼。

谢青章倒吸一口气，心中满是无可奈何，轻手轻脚地起床。

他换好衣裳，离开床榻之前，倾下身子，先看了一眼躺在里侧睡得正酣的妻女，随后任劳任怨地帮睡歪了的饺子摆正姿势，给儿子露出来的小肚皮上搭好薄被，又竖起床榻边的隔板，避免饺子在睡梦中掉下床。

做完这一切，谢青章目光温柔地盯着孟桑和一双儿女，静静看了一会儿，然后才悄无声息地往外头走。

杜昉早就领着人在屋外候着，一见谢青章出来，极有眼力见地跟上，陪着谢青章去葡萄架子下洗漱，免得吵醒屋内人。

谢青章轻声问：“二老是今日到吧？”

杜昉笑道：“是，已经依着郎君的吩咐，安排好仆从去长亭守着了。”

“嗯。"

谢青章洗漱完，配着各色开胃小菜，用完一碗半温的绿豆粥，离府往衙门去了。

而屋内的孟桑和两个孩子，对此一无所知，一直睡到天色放亮，才悠悠转醒。

孟桑醒来时，听见从左侧传来饺子的呓语声，当即就晓得自家儿子还没睡饱。她脑子尚且迷糊着，唇角却不由自主地勾起，打着哈欠往里边看。

这一瞧，便猝不及防地撞入桃桃的一双鹿眼里。

被女儿默默盯着，孟桑打了一半的哈欠，实在是打不下去了。

她尴尬地轻咳两声，温柔地抚摸女儿粉嫩嫩的脸蛋，哄道：“桃桃醒来多久啦？”

闻言，桃桃眉眼弯弯，小身板拱啊拱，很主动地给了孟桑一个香香。随后，她乖巧地贴到孟桑怀里，奶声奶气道：“桃桃喜欢看阿娘睡觉觉。”

孟桑乐了，也给了女儿一个早安吻，揶揄道：“当真如此？”

“阿娘怎么觉得，是桃桃不愿起来，想一直懒在榻上不动呢？”

被戳中心思的桃桃立马闭紧嘴巴，眨巴眨巴眼睛，心虚地凑近，再度奉上一枚软乎乎的吻，顾左右而言他：“阿娘身上香香，桃桃最喜欢阿娘啦！”

对于她的故意讨好，孟桑觉得十分受用，面上却还端着，捏了捏女儿小巧的鼻子，嗤道：“小懒虫！”

桃桃委屈地努努嘴

巴，似模似样地学着谢青章平日里的样子，轻轻叹气，好似有千般委屈藏在心里。

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瞧见她这副模样，孟桑心里乐开了花，笑着哄她：“好啦，据传信中所言，你们的外祖父和外祖母啊，今日便会抵达长安。咱们早些起来，打扮得漂漂亮亮，填饱肚子见他们，好不好？”

闻言，桃桃的眼睛亮晶晶的，先“嗯”了一声，复又期待道：“我好想外祖父和外祖母呀！阿娘，外祖父他们是来陪我和阿兄过中秋吗？”

孟桑搂着女儿，笑道：“对呀，而且再过不久就是你们的生辰，他们二老答应过要回来的。”

原本裴卿卿二人常住淮南道，兴起了便会出去游历。快到腊月，他们才会来到长安，陪孟桑过生辰、过年，一直到来年二月回去。仔细算算，二老在长安待不到三个月。

而自从孟桑生下桃桃和饺子后，他们留在长安的时日越发久，往往八月便进京，待到来年三底月才回老家。由此可见，她家耶娘嘴上不说，但对两个孩子的疼爱是溢于言表的。

想到这儿，孟桑难免还有些吃味，在心里假模假样地为自己鞠了一把伤心泪。

她与桃桃正轻声细语说着话，忽然感觉自己的左肩拱进了一只热乎乎的脑袋。

饺子睡眼惺忪地仰起头，准确无误地亲了一下孟桑的左边脸颊，迷迷糊糊道：“阿娘，我好饿，咱们朝食吃什么呀……”

孟桑忍俊不禁，一视同仁地给儿子回了一个亲亲，并展开双臂搂住两个孩子，反手撸了一把两颗小脑袋。

“今日朝食？嗯……有你最喜欢的大肉包，还有桃桃喜欢的蛋羹。”

听见有肉包子吃，饺子顿时清醒了，咋咋呼呼地喊着要起床。小郎君穿好夏衫短打后，立马自觉地下榻，自己给自己穿鞋。

折腾完一切，在孟桑帮桃桃穿小裙子时，他闲不住地在屋子里转悠。

转了一圈，饺子惊慌失措地跑回来，焦急地问：“阿娘阿娘，我的小玉勺呢？外祖父要回来，我得拿着小玉勺去见他！”

抓周时，孟桑等人在坐床上摆了一堆玩意儿，任由两个孩子去拿。

那日，桃桃依旧稳定发挥小咸鱼的特性，懒得动弹，很不走心地抓了一个离她最近的书卷。而饺子在榻上来来回回地爬个不停，拿了一个物件又丢开，直至抓到那小玉勺，才终于没松手，傻兮兮地把勺子往口中送。

这小玉勺是孟知味拿出来的，在外观上不似用来喝汤、吃菜的勺子，反而更像是庖厨做菜用的大勺。因此，大人们也笑言，说是饺子日后必定继承他外祖父和阿娘的厨艺。

看小萝卜头找不到宝贝的着急上火样儿，孟桑斜他一眼，闲闲道：“谁让你丢三落四，不晓得收好自己的东西？如今问我又有什么用？”

一听这话，饺子理亏地瘪起嘴巴，屁颠屁颠地跑过来，抱着孟桑的大腿撒娇：“阿娘——阿娘——你就帮帮饺子嘛！”

桃桃乖巧地站在床榻上，任由孟桑帮她穿衣衫。她被饺子的耍赖样逗笑，冲着孟桑笑嘻嘻道：“阿娘，阿兄又丢东西了。”

孟桑帮女儿穿好小裙子，笑叹道：“对呀，所以桃桃乖，不要学饺子丢三落四，晓不晓得？”

桃桃“嗯”了一声，接着拽了拽孟桑的袖子，示意对方低下头，并凑到孟桑的耳边，细声细语地求情。

“阿娘，帮帮阿兄吧！今日要见外祖父，没有小玉勺，他一定很难过的。”

孟桑摸摸女儿的头，学着桃桃的模样，用只有母女二人才能听见的声音，极小声道：“总得让他长长记性，对不对？”

说罢，她低头瞥了腿边的饺子一眼，哼道：“等会儿先去用朝食，用完朝食后，若你把自己的玩具都规

整好，我就告诉你小玉勺在哪儿。”

饺子犹豫几番，最终无比沉痛地点了点头：“那一言为定哦……”

孟桑好气又好笑，轻轻弹了一下饺子的脑门：“阿娘何时诓骗过你？好了，快去寻白九，洗干净你的小花脸，咱们去用朝食了。”

一听这话，饺子又恢复了原先的精神头，咋咋呼呼地跑出去找白九了，留下孟桑和桃桃母女二人笑作一团。

饺子惦记着小玉勺，一用完朝食，立马勤快地去到独属于他和桃桃的小屋子，把那些乱丢的玩具都收拾好。

虽然他有些丢三落四，但向来是一位言出必行的小郎君，并且严格贯彻孟桑和谢青章教的自食其力的原则，全程拒绝白九等婢子的帮忙。

等收拾完了，饺子赶忙拉着孟桑过来检查，然后眼巴巴地拽着孟桑的袖子：“我收拾好玩具，也知错了。阿娘就告诉我小玉勺在哪儿吧？”

孟桑对成果还算满意，倒也没为难，笑着指路：“你前天玩疯了，小玉勺被你落在内堂。最后是你阿耶拿回屋子，把它放在阿娘梳妆台最右边的盒子里。”

闻言，饺子的眼睛倏地亮了，活蹦乱跳地跑到屋内拿来玉勺，又赖在孟桑身边，说了一箩筐的好听话。

恰好昭宁长公主过来，且眼下也不算太晒人，孟桑和她分别牵了一个孩子的手，挑着有绿荫遮蔽的阴凉地，在府中慢慢散步。

饺子对这项活动向来积极，无须孟桑牵着，他就撒腿往前跑，或是蹲下看蚂蚁搬家，或是指着各种花草，问大人这些都是什么。

桃桃懒一些，走了一会儿就不肯再动。即便是昭宁长公主和孟桑双双下场，对她又哄又骗，小咸鱼依旧不为所动。

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两个大人哪里瞧不出她又在犯懒！

可被那么一双清凌凌的鹿眼盯着，孟桑与昭宁长公主的心都化了。

昭宁长公主率先败下阵来，哄道：“那阿婆抱着桃桃，咱们再走一会儿，好不好？”

桃桃笑眯眯地点头，伸出两只肉肉的胳膊，甜甜道：“桃桃最喜欢阿婆了！”

孟桑哼笑，斜眼瞥她：“是谁今早还说‘最喜欢阿娘啦’的？”

桃桃乖巧地搂住昭宁长公主的脖子，眼睛眨啊眨：“都喜欢，桃桃都喜欢呀。”

她实在是可爱，惹得孟桑等人笑作一团。

笑过之后，众人又走了一会儿，这才回到苍竹院的葡萄架子下坐着。俩孩子在坐床上玩耍，孟桑与昭宁长公主陪在一旁，一边喝着酸梅饮子，一边漫无目的地闲聊。

昭宁长公主的眼睛几乎黏在两个孩子身上，随口问：“今日不去国子监和庖厨学馆？”

孟桑惬意地靠着隐囊，笑道：“前日去的庖厨学馆，而昨日在国子监那边待了一整日，两边的事都办得差不多。明日不是旬假吗？我便想着在府中躲懒一日，就当放两日假了。”

照顾两个孩子到周岁之后，孟桑便恢复了一些原本的生活，或是去国子监盯着上新、教徒弟，或是到庖厨学馆讲课示范，或是与宋七娘一起去慈幼院。她有自己的事业要做，并不想完全变成一名只知围着夫君孩子、成日守在后宅的妇人。

对此，无论是谢青章，还是她的公婆，都十分赞成。

昭宁长公主更是一把揽过照看孩子们的活计，不仅在孟桑出府时带着饺子和桃桃玩，有时也会将孩子们拐去她与谢琼的院子，晚间带着他们一起睡。

谢琼对此苦乐参半。他与昭宁长公主一样，也十分疼爱饺子和桃桃，能跟孩子们一起睡，谢琼自个儿也是乐意的。可次数一多，他看着满心满眼只有孙辈、几乎瞧不见他的媳妇儿，心里头便有些不是滋味。

有一回，俩孩子从昭宁长公

主的院子回来。饺子偷偷摸摸拽着自家耶娘，分享无意中发现的小秘密。

饺子煞有其事地小声说道：“阿耶，阿娘，我与你们说个秘密，你们不要告诉旁人。”

“昨日我半睡半醒之中，依稀瞧见阿翁在向阿婆撒娇、讨香香呢！哎呀，阿翁都这么大人了，怎么还跟我和桃桃一样呢？”

谢青章与孟桑对视一眼，当即明白过来，并联想到他们昨晚在榻上的场景。前者含笑不语，后者脸颊一红，又觉得腰间有些酸，忙不迭让饺子不要对旁人说这话，并佯装镇定地转移了话题。

眼下，昭宁长公主听闻孟桑今日不必出门，兴致勃勃道：“那午后的小食，由桑桑来做？”

“好呀，那阿娘想吃什么？”孟桑笑着点头。