他马不停蹄地赶回白府，往落梅雪院中时，忽然看见半途上那个老妪昏睡的花亭中此时站满了人，白家兄弟都在，神色焦急关切异常。

被围在人群之中的，正是一身碧色衣衫的莫惊春。

孟沉霜顿了顿脚步，调转方向往花亭中走，小柴胡站在亭下，和白家人一起看莫惊春给老妪诊脉。

他之前看见过的年轻男人跪坐在老妪膝旁，牵住她的另一只手，眼中忧切不似作假。

“李仙长。”白家兄弟见孟沉霜来了，向他拜礼。

“南公子、辰公子，现在这是……”孟沉霜来到莫惊春身边站定。

白望南道：“李仙长，这位是白府老夫人，我兄弟二人的母亲，入冬以后，她身子骨一直不好，我们听闻莫仙长医术高明，就请他来看看，实在对不住，母亲她起不来身，不能和仙长见礼了。”

“无碍。”孟沉霜抬手示意不必介怀，目光却看向了老夫人身边的年轻男子。

男子起身面向孟沉霜，俊朗挺拔的面容竟和白家两位少爷有七八分相像，但比两位少爷更年轻几岁，看上去只有二十出头，他礼貌道：“拜见李仙长，鄙姓白名淳年，是念儿夫君。

原来还是个有名有份的……不知道白老夫人原配与白淳年有几分相似，叫她念念不忘许多年。

孟沉霜见白家兄弟面色无虞，便也不准备对白家的特殊家庭结构多谈什么，然而白望辰紧跟着就说出一句让他大脑空白的话。

“家父近日为母亲操劳，起初没来见客，还望仙长见谅。”

孟沉霜反应了一会儿，才意识到白望辰是管白淳年这个比他自己还年轻的人叫父亲。

好吧，顺母敬父，长幼有序。

白淳年没有和白家兄弟说话，一门心思都扑在白老夫人身上，又跪回他身边，莫惊春在这时收回了诊脉的手，白淳年当即问：“莫仙长，我妻状况如何？”

小柴胡将白淳年的问题转达给莫惊春，莫惊春没有立刻回答，反而低着头，在神识中询问孟沉霜：[李前辈，她没有多少时日了，救不回来，我该怎么说？]

[……如实说，他们会明白。]

无论雪席城到底有什么不对劲的地方，对于白家兄弟来说，现在的情况都意味着他们将要失去母亲。

() 花亭中炭火与苦药气混在一起，白老夫人闭着眼躺在摇椅上，她合着眼，面色枯槁青白，只有轻微的呼吸证实她还活在人们身边。()

“”

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白淳年握紧了老夫人的手。

这时，一声惊呼忽然搅乱花亭中沉重的氛围。

“南公子！辰公子！”

小厮手忙脚乱地跑来，大声呼喊招呼着，冰面湿滑，他着急不看路，一下子摔在半路，还高喊着：“公子！在府门口，在府门口！”

白老夫人闭着的眼在这时睁开了一条缝，昏老浑浊的眼珠转向来人方向。

白望南皱眉厉声：“什么在府门口？”

“锦上京！锦上京来的圣旨！”小厮伸长手臂指向府门方向。

白望南与白望辰皆是一愣，对视一眼，立刻匆忙下阶往府门口赶，刚到半途，几道身着官袍的身影便出现在半道。

白望南与白望辰立刻拜见：“皇都使者驾临雪席城，有失远迎。”

“不必，不必，”来人笑着开口，声音一听便知是位阉人，“我还要恭喜白府才对。”

“公公，你的意思是？”

白老夫人远远地出神望着自己的两个儿子，白淳年却只安静伏在她膝头，紧紧将她拥住，仿佛想要拥住不断从她身上逃离的时间。

公公笑吟吟从袖中取出圣旨展开：“白公子，不要急，且听圣旨。”

白望南与白望辰并一干仆从听到圣旨一词，当即乌压压地跪了一片。

整个白府院中瞬间寂静无声，只余下雪花飘落。

莫惊春询问孟沉霜发生了什么，孟沉霜告诉他情况，让他坐好，不用在意凡人王朝的礼节。

古松将花亭中的身影掩盖，圣旨宣读的高声悠然传来。

“奉大虞皇帝李勉诏，屹州雪席城白府，世代敬奉忠烈昱明上将军，传上将军之遗风，为大虞镇边警戍，忠良谨敬，勇谋果毅……

“念先父白淳年战死于北齐之战，追赠忠安伯，长子白望南承继父业，领兵内外，袭忠安伯之位，授黄金万两，世袭罔替，钦此——”

隔着松影，白老夫人望见白望南俯首接旨的背影，张开了许久难以出声的双唇，用最后的力气反握住白淳年的手。

白淳年抬起了头，他似乎已经预料到了什么，眼眶中盈满泪水，只见伤悲不舍，不见所谓“勇谋果毅忠安伯”。

白老夫人张了张嘴，可她的声音太小，白淳年流着泪爬到她面前，侧耳听她说：“淳年，我们的孩子……都很好……”

“臣，白望南，谢陛下隆恩。”

白望南叩首雪中时，白老夫人看着白淳年年轻的面容，在喜悦中落下最后一滴泪，紧接着，呼出最后一口气，心脏停止了跳动。

莫惊春感觉到病人的生命流逝殆尽，他蹙起眉想做些什么，但小柴胡传给他的信息却只有白淳年在哭，他只好求助似的转向孟沉霜。

() 然而孟沉霜目光冰冷，唇角压得极低，丝毫没有被这出母亲撑着最后一口气，见证孩子功成名就的戏码打动。

他只感到一股悚然在胸中不断下坠，白淳年的动情哭泣仿佛像是一股冷气从脚窜上他的头，几乎叫他打了个寒颤。

宣读圣旨的人说，白家兄弟先父白淳年已经战死多年，那么眼前这个被他们称作父亲的人又是谁？

白家兄弟当时说的自然，丝毫没有面对一个年纪比自己还小的人作继父的尴尬。

更诡异的事情是，按照那位公公所言，现在是大虞皇帝李勉的天下。

但虞灵帝李勉早该在三百年前就死了，死在他的最幼子李照枫出生前夜的那场血腥逼宫政变之中。

按照修仙界年号算，人间王朝的这场逼宫是癸璜四十年事，可雪席城外的霍无双与辜时茂却是过着乙珩八十八年的时间。

年轻过头的白淳年恐怕过的又是另一段岁月。

还有都把宁如英当做妻子的白家两兄弟，他们又当真因为是心无芥蒂，民风开放吗？

身处诡谲难辨的雪席城，透骨的冷意在孟沉霜的后背如冰花般攀爬蔓延，几乎使他大脑僵硬。

莫惊春在这时拉了拉他的衣袖。

-

天空中又飘起了雪，落在明武天王塔后院中成片白梅树梢，几乎分不清花朵与白雪。

铅灰云朵压住一半天空，模糊的日光勉强透出来，照亮天王塔檐角的金色铜铃。

叮铃铃接连脆响，一阵风穿过窗棂，摇动木匠背后的石胆油烛火，他在木板上刻完这一列最后一个字，松开屏住的呼吸，直起腰身略微休息一会儿时，余光瞥见不远处忽然立着一道深沉人影。

木匠吓了一跳，还以为在天王塔里碰上了神仙显灵，差点打倒手边的朱漆。

对方转过身，深青色长袍广袖曳地，缓步走向他，沉静如水的目光逐渐在光下显现，面似冷山，不像凡间人。

木匠愣愣地看着他，心头直乱跳，好一会儿才反应过来，又躬下腰，小心而恭敬地问：“是谢仙长吗？”

“嗯。”谢邙应了一声，目光掠过明武天王神像金身脚下莲花台十六面青石上的刻字，因为年代久远，其中一些阴刻字已经模糊不清。

上边有雪席城建造明武天王塔的记录，也有纪有明武天王旧事。

【明武天王，世有安天下者之大名……】

【……昭宗特置昱明上将军以合天王厥功至伟。】

【……七年，困守雪席城……死斗，活人千万……】

【……沙场兵解，立地飞升……世称明帝……】

明帝？

谢邙的眼皮跳了一下，翻涌如漩涡的记忆将他瞬间拉回归柳镇的神像前。

接下来的青石板上还有几段残缺的《古虞书·萧绯列传》，看来是这位明武天王的姓名，并且也可能是“虞将军明帝”的真名。

【……绯为昭宗征战天下南北，皆大捷

，绯鸷勇绝人，累年俘斩数万，勒功八百里寒山……】

【……困守雪席城内，粮将近，兵将竭，绯毅然开城应敌……将士敢死者殊死斗，以少胜多，活城中生民千万……被数十创，力竭坠马亡。】

【军民巷哭，群臣同悲……帝辍朝三月，亲营葬仪，为悼文致祭，绯归葬京师，谥忠烈，配享太庙……】

字迹与往昔被时间磨损腐蚀到面目模糊，只从史书与传说的缝隙中泄露出些许旧日呼啸嘶吼的沙场血雨腥风。

眼前这座五丈金身巨像，又与六百年前萧将军有几分相似？

谢邙抬头仰望巨像，被赤金覆盖的面容受高窗间洒落的阳光一照，炫目如神，令人难以直视。

木匠则呆呆地看着谢邙，虽然没见到明武天王，但他真的见到了仙人。

谢仙人看完天王像，转头打量了一眼他手里的木板，又环顾塔中三十六根立柱上填漆描金的木板，上面各自刻着不同内容与笔记的诗文。

木匠听到他问：“常有人为明武天王题诗？”

“是常有。”

木匠回答道，“不过悬挂在塔中的只有每年中秋赛诗会上夺魁的诗，这是今年的诗，由白将军所作。”

“白望南公子？”

“是辰公子。”木匠拱手。

谢邙的目光逐一扫过木板上完成或未完成的刻字，眼底缓缓浮上几分难以分辨的疑惑与谨慎。

……但望霭霭佳人面，应怜匣中碧血刀。

大虞三百二十八年，白望辰书。

白望辰所题诗文笔郁锋长，字字句句间皆是泣血不平之语，怨憎天边不可得之志，悲愤手中多浴血之刀。

这样的句子既与供奉之礼不相合，也与白府中那位文质彬彬的年轻人气质截然不同。

而且……按青石板各志所记，明武天王死于大虞五十七年雪席城之战，此战后二百余年，白望辰为他写下此诗。

但若依凡间历法，而今已是大虞六百八十五年。

即使白望辰满打满算活够一百岁，也该在三百年前便魂归幽冥。

他们所见到的辰公子，当真是白望辰吗？！