刚刚登基不久的新皇驾崩了, 而且还是被西戎王俘虏之后一刀斩首，并将他的首级送回了京城。

这个消息震惊朝野。

或许有人曾经想过，黎慎礼登基时便处处埋藏着危机隐患，他这个皇位或许坐不长久, 但谁也没有料到, 这位皇帝的结局竟会是如此惨烈。

他确实做错了很多事，但亦非十分暴虐之人, 只能说, 他的身上有着许多再普通不过之人的缩影。

恐惧、贪婪、自卑、懦弱……很多人的性格之中都有着这样的一面, 但如果放在一名帝王身上，这就成了致命的弱点。

若早知如此, 又何苦生于帝王家？

然而，人们也并没有太多时间来喟叹黎慎礼的命运, 因为如今又一次到了艰难的抉择时刻——这个面临外敌入侵，人心涣散的国家，需要一位新的君主。

黎氏皇族一向子嗣不丰，所以先帝才会以宗室旁支之子的身份被过继而来。

他的儿子相比起历代君王, 已经算是颇为不少的, 眼看继续开枝散叶, 或许就可以扭转这种局面了, 谁知道杀出来一个黎慎韫, 一场造反, 几乎把自己的兄弟们屠了个干净。

当时除了黎慎礼之外，先帝只还剩下两个未成年的幼子，虽然逃过一劫, 但也被吓破了胆子, 成日战战兢兢, 生母位份又不高，如今黎慎礼死后，他们也难当大用。

在这种情况下，朝中关于皇位的归属分做了三股声音。

一派希望由先太子留下来的两岁长子黎绘继承皇位，太皇太后垂帘听政，如此名正言顺；一派觉得两岁幼童难以治国，想要奉太/祖后人将乐王为君；最后一批人就是支持目前正在前线沙场与西戎军作战的应玦登基了。

“王爷，您已经拒绝过两次皇位了，但当时形势所迫，所有的人意存试探，您才不得不做出这样的选择，如今形势已经大改，一切指掌可得，您当真便没有半点心动吗？”

一支队伍驰骋在路上，黎清峄广袖飘飞，策马疾奔。

前方就是应翩翩所在的平明关了，他身边的谋士犹豫许久，终于低声问出了这句话。

黎清峄倒是没有责怪他，只是淡淡地说道：“若是心动，我今日便不会来。”

谋士心里也明白这一点。

西戎王此人十分悍勇，而且不是有勇无谋之辈，他算计的极为精明，在杀了黎慎礼之后，西戎王舍近求远，故意将黎慎礼的头颅送去京城，让朝廷中先一步听说到了出征在外皇帝的死讯。

如此一来，掀起一场风波的同时，也令不明内情的人们心生质疑。

应翩翩和黎慎礼之间本来就有矛盾，为何应翩翩还会去助阵，又为何他一去，黎慎礼就丧命了？

这样就造成了穆国内部意见不一，未必有多少人想要为黎慎礼讨一个公道，此事却如西戎王所愿成为了一个争论不休的话柄，支持应翩翩的人痛斥此为无稽之谈，不愿见他为帝的一派却以此事大做文章。

这当中也有一些人是支持黎清峄上位的一派，对此黎清峄做出的反应是，带兵前往平明关支援。

他此时就正在前往平明关的路上。

黎清峄做出这样的举动，就是表明了要坚决支持外甥到底的态度，但是黎清峄的手下追随他多年，却难免会为自己的主子感到些许惋惜。

因为不管怎么想，眼下也该是轮到黎清峄绽放光彩的时候了。

他苦心蛰伏多年，忍受了各种各样的猜忌、挑拨与算计，如今总算可以挣脱身上那宿命诅咒一般的枷锁。

京城中那名还没断奶的小儿暂且不提，单说同应翩翩相比，论血统，他姓黎，比应姓更加正统；论资历，他是应翩翩的舅父，想的长远一些，就算日后当真能够登临大位，黎清峄没有子嗣，若是想再传位给应翩翩，也无有不可。

所以为什么还要拒绝和推让，甘心情愿地为别人铺路呢？

“在你心中，能为人君者，该当如何？”

谋士恍然从自己的思绪中抬头，发现是黎清峄突然向他抛出了这样一句话。

他想了想，却不知道黎清峄想要听到怎样的答案，只能试探着说道：“头脑敏锐，心胸博大，勇毅不屈……”

他完全是挑拣了黎清峄身上的优点来说的，明显是为了逢迎主子的心思，黎清峄却笑了起来。

他说道：“那些固然重要，但还不是根本，想要当好一个国家的国君，第一要紧的，是要热爱这个国家以及这个国家中的子民。”

他微顿，坦言道：“但我不爱。本王没有半分半毫对于他人的悲悯之心。”

那谋士自然知道黎清峄的心结，但未想到到了如今，他依然是存着这种念头，不觉一惊，脱口道：“王爷，您——”

黎清峄的语气无波无澜：“在我绝望困顿之时，我看到的只有这个世间的黑暗与丑恶，满腔尽是对于世事不公的怨怒。我不爱这国中的子民，不爱脚下的土地，所以如果是为了他们，我也不愿意励精图治，只为了成全这些人的幸福……”

黎清峄无所谓地一笑：“或许，报复他们，制造痛苦，更加能让我体会到权力带来的乐趣吧。你还想劝说本王登基为帝吗？”

虽然谋士久在黎清峄的身边，听了他的话也是心惊肉跳，说不出话来。

如果是这样的话，让黎清峄登基确实是一件非常可怕的事。

遇到什么事，黎慎礼顶多自己跑了，他则是那种“我倒霉就想把这个世上的人全他娘一起毁灭”的角色。

在黎清峄心中，完全没有道德、规则与秩序，如今姑且收手，也不是因为世人眼中的“改邪归正”，而是因为……

这个世上，还有应翩翩。

黎清峄冷冷道：“让我在意的，让我甘愿俯首奉献的，如今世上只有我外甥一个。他想如何，我便如何。至于他言，以后再也休提！”

谋士把他的话吓住，再不敢多言。

黎清峄看向不远处越来越清晰的城门，心中却不禁想，其实池簌跟他也是同一类人，曾经在那段前世一般的梦境中，他看到对方那双冷寂的双眼，便已经有所察觉了。

如今，他就算在自己的外甥面前隐藏的再好，那份骨子里的狠和孤也是改不了的，所以黎清峄起初防备他，后来看池簌应是当真真心实意，这才渐渐在心中对他态度缓和。

应翩翩不姓黎，这算是他的弱项，但毕竟他身上有着黎氏皇族的血脉，在如今这个乱世中，应翩翩的支持者无论在朝堂还是民间，也都已经到达了一定规模。

时局越乱，越是转机，对于应翩翩上位的可能性，黎清峄其实并不太担心了。

他匆匆赶到这里来，却恰恰是因为这种可能性。

在这乱世之中，木秀于林，未必是一件好事，身担大任，所付出的代价，也并不是一般人能够承受的。

毕竟江山破败，满目疮痍，在最高处摆放的龙椅，无论什么人坐上去，都难免会感到风雨飘摇，岌岌可危。

*

京城那边的朝堂之上，不少人各怀心思，争论之中，更加倾向于拥立好控制的幼子上位。

可是这时，黎清峄以最快的速度赶到平明关，旗帜鲜明地表现出自己的立场和态度。而此时各处战火纷呈，在外抗敌的武将们与各地方官员更加倾向于拥立有能力的君主上位。

这段时日，西戎军一路烧杀抢掠，使得士兵们日夜苦战，百姓们颠沛流离，早已经对他们的残忍与贪婪恨之入骨，并且意识到应翩翩当初上谏先帝之言半点不错。

对于这样贪得无厌的强盗，只有将他们驱逐出大穆的土地，才能彻底终结一切战火，人们也不免因此对前几任帝王的策略产生了不满。

只是人死之后，这些功过再如何评说也已经不重要了，百姓们只知道，黎慎礼死后，他们十分畏惧军队溃散，西戎军趁机屠戮，是应翩翩及时出现，稳住了局面，并且留守在了平明关。

一时之间，边关一带的百姓们人人感激涕零，莫不交口称颂应侯仁义。

至此，其实应翩翩的威望已经足够了，同时伴随着这呼声的，是西戎越来越猛烈的战火。

“阿玦，你看一看外面。”

黎清峄按住应翩翩的肩膀，将他推到窗前，说道：“那些人前来请命，希望你能够登基为帝。”

应翩翩看向外面，那里有着层层叠叠的人影，为首的大多是武将，也有一部分从京城随出来的文臣，后面的则是身穿盔甲的普通士兵。

黎慎礼御驾亲征，带出来了小半个朝廷，这些人纷纷跪下，起立，再跪下，起立……请应翩翩称帝。

这样的仪式在黎清峄没到的时候就开始了，已经持续了几天。

应翩翩静默不语地看了一会，忽而展颜一笑，说道：“今天的人，比昨日多出了很多。”

他眼波幽幽，唇角的笑容颇有沉着冷定之意，望着这一幕，却不知心中在想什么。

黎清峄也轻笑起来，说道：“你这小子，也不必跟你舅舅装相，今日又多来了这些人，是因池教主以七合教教主的身份公开发出江湖令，表明七合教上下愿奉你为主，无有二心，若无你的授意，他又如何会那样做？”

应翩翩微微一笑，果然并不否认：“舅舅说的是，这确实是我的意思，因为时候已经差不多了。”

黎清峄的声音中带着喟叹：“是啊。阿玦，现在万事俱备，只要你想要，那个皇位对你而言，已是探囊取物，唾手可得。”

他转过头来看着应翩翩，窗外的晨曦像是层薄纱般笼在脸上，朦胧得让人看不真切悲喜。