就像她刚才果断采取行动，戳穿阿波罗的伪装，名为佩安的谎言才就此终结。如果她真的期盼他的理解，也许现在是时候了，她应当更坦诚、以前所未有的坦诚与他相对。

只是迈出第一步总是分外艰难。

她一时无法选定合适的措辞，神祇宽容与怒火的边界难以捉摸，她想要商谈，而非触怒阿波罗。

“这和你此前要求我许诺，会尽可能接受你不选择我的可能，是一件事？”阿波罗蓦地打破寂静。

卡珊卓差点没反应过来，单音的答句径自从唇间逃逸：“是。”

此前阻止她坦率倾吐心绪的恐惧消失了。

深呼吸，从一数到三，她双臂环抱胸前，看着阿波罗，缓慢而清晰地说道：“你是不死不灭的神祇，而我……即便我短暂使用过类似宁芙的躯体，但我对世界的认知方式、思维习惯、做判断的标准……也许这些总和可以叫灵魂，我的灵魂始终是凡人。”

阿波罗眯了眯眼睛，等待她说下去。

“不论是力量、智慧还是地位，你都远远超出我的想象范畴。在你面前，我就是弱小的。”

他们之中的强者显然不太喜欢对话的行进方向，拧起眉毛。

“有的人会喜欢被强者掌控的感觉，不需要独立做决定并为之担负责任，只需要享受绵长的爱意与保护，那样会带来安心感，但——”卡珊卓抽气，“我不行。我受不了。我不喜欢这样，我不喜欢你全盘掌控我、替我做决定。”

她接连几个坚决的否定短句，阿波罗像被迎面击中，身体一震，显得有些无措。

“因为只要你一个念头，或是一丁点的转变，给予我保护和快乐的力量就可以用来伤害我、毁灭我。”

“我不会——”阿波罗没能说完。

“我必须感到我自身所处的局面是可控的……在我的掌握之中。我从小就是这样……”卡珊卓抬高的声音开始发颤，莫名其妙的滚烫泪意涌上眼眶，她险些说不下去。

大多数时候她能够自如感知并约束自身的情绪，但一旦开始剖析自身，像这样将内心最隐秘的恐惧与不安展露给人看，她就感到分外脆弱无助，会不由自主带上泪意。

这也是为什么上辈子在现代时，她去过几次心理咨询就放弃了。

也许是她找的咨询师不合拍，她始终无法克服心理的最后关隘，坦诚地叙述这过剩的控制欲根源在往昔的哪段时光。

阿波罗见状不禁上前半步，伸臂似乎想要将她拉到胸口安抚。但与卡珊卓视线相碰时，他不由自主停住了：

她灰色的眼睛比往常更明亮，晶莹的水汽让他产生错觉，仿佛有淡色的火焰在摇曳。

这景象与神明不曾也不会褪色的记忆重合。不同颜色的眼眸，同样仿佛在灼灼燃烧的光亮，宛若冲他心口而来的破空一箭。

“卡珊卓……”他喃喃。

她已经抑制住泪意，以有些沙哑的声音开口：“你拥有预言权柄，即便不窥视未来，凭你那独属于神明的智慧，我相信你确实能替我做出长远来看更好的决定。但我无法接受你不询问我的意愿，就单方面地替我决定未来。比如，那时你带我去德洛斯岛并且在那里滞留。”

“我——”阿波罗下意识要为自己辩护。

“我们已经为此争论过一次。我不否认，你那时确实想要从赫拉手中保护我，我不质疑你的好意。但在你的决定面前，我没有说不的能力，你也不打算给我说不的机会，甚至不想向我解释为什么要那么做，不是吗？”

他们的视线不约而同汇聚到卡珊卓怀中抱着的里拉琴上。

与之相勾连的《达芙妮》这首曲子第一次奏响的回忆同时占据他们的思绪。

卡珊卓抬高下巴，这个动作让她产生能够与阿波罗比肩的错觉：“即便我选择的道路危险，纵然在你眼中我的坚持是愚蠢无知的，我也应当有权利选择我想要的。”

阿波罗变得面无表情：“即便那意味着我要坐视你灭亡？”

“如果我想要灭亡，那么我应当有权利选择灭亡。”

仅仅是这句话唤起的想象就令阿波罗无法忍受。他像是被头痛侵袭，缺乏瑕疵的面容倏地扭曲了一下，极力克制情绪的语句则更像是某种野兽警告的低嘶：“你现在所说的话非常残酷，我无法理解你为何非要用这种说法。”

“那么换一件事说，”卡珊卓忽然找回了自己思考和发言的节奏，“再比如这一次，你根本没有打算给我选择的余地。不论我嫁人还是进入神庙，两条路最后通往同一个终点——你。我原本不打算问的，如果我还有别的求婚者，你打算怎么做？”

阿波罗陷入沉默。

卡珊卓见状，忽然笑了一下：“阿波罗，我不是你的所有物。我喜欢你，甚至可以说是爱你的，”

勒托之子湛蓝色的眼睛惊愕地瞪大，罕见地流露出一丝稚童般的纯真。

她已经接着说下去，每句话都让阿波罗的神色更为僵硬：“但是这不代表着我一定要选择你。如果你无法让我拥有控制感，让我安心，感情对我来说是次要的、可以割舍的。”

顿了顿，她以更低的声调问：“你明白我在说什么吗？”

他一眨不眨地盯着她，被暗金色包裹的幽邃瞳孔让她有些毛骨悚然：“所以那时，你选择了割舍我，继续履行与厄洛斯的约定。是那样吗？”

“是的。我身上的秘密、你对达芙妮的迷恋，还有你我之间的力量与地位差距，让我忧虑的东西太多了。”卡珊卓说话的时候不由自主挺直背脊，双拳紧握，仿佛在为迎击即将到来的狂风暴雨做准备。

而阿波罗依旧以刀锋一般的眼神注视着她。

也许是第一次，卡珊卓在他的表情里察觉了些微敌意——并非在她作为宁芙与他相遇时的那种冷漠或是戒备，而是她狂妄的宣言撼动了他身为神祇的自尊。

她知道他爱她，却并不如寻常凡人那般对神恩欣喜又诚惶诚恐。这种坦然接受的姿态也并非恃宠而骄，她冷静得像个战士，他对她不由自主的容让成为了她的武器。而她正毫不掩饰地利用着这份爱意与他拉锯，要让他停下来听她的要求，才会让他更进一步。

阿波罗随之终于意识到，在卡珊卓面前他若是想要如愿，他和她必须经历一场“厮杀”。不征服她内心那生机勃勃又带刺的野兽，让它安静下来不再带来疑虑，他不可能真正得到她。

又或者……得到卡珊卓是根本不可能的事？

阿波罗的意识之海中竟然不由自主浮现出这个念头。

与此同时，卡珊卓终于将话语倾泻完毕，浑身笼罩在脱力的快慰之中。她向后退，依靠到另一口大箱子上，轻轻地说：“就是这样。”

她双手撑在箱盖上，不再躲闪，沉静地看着阿波罗，邀请并等待着他的答复。