但是……算了。

系统不可能那么好心。

系统大约也猜到了尤利西斯的想法，又笑嘻嘻地应：

【没错哦——凡事都需要代价，你靠着完成任务获得了技能，那么你要靠着什么来使用技能呢？能量补充可是很麻烦的。】

尤利西斯意识彻底恍惚前，便记住了这句话。等再后来的第七次任务，他潜意识地将它记在了心里。

第七次任务对象是查尔斯·泽维尔，是个七八岁的孩子。他在书店认识的查尔斯，被邀请成为了查尔斯的家庭教师。

说实话，尤利西斯一开始秉持的随遇而安的念头。他确实有想努力做好老师，但查尔斯想要的，并不是普通意味上的家庭教师。

他是个拥有特殊能力的孩子，而他发觉了尤利西斯的“不同”。

男孩儿对他说，你也是特殊的吧。

这个“也”，

给予了尤利西斯一种难言的共鸣。

他站在原地，愣愣地看着年幼的男孩儿，终于僵硬地点下了头。

他看到男孩儿霎时灿烂起的笑脸。

“……真好，”查尔斯说，“我能用意念看到别人的心灵，记忆，甚至可以影响别人的行动。”

顿了顿，他补充了重要的一点：

“……除了你。”

八岁的心灵感应能力者已经是个相对很成熟的家伙了，他的学习能力，知识储备量，还有很多别的才能，都已经远远超过同龄人。可他同样依赖自己的能力，因为总能“掌控”别人，所以有种别样的质朴与天真。

他明知道人类的心绪是复杂的，他竟然那么信任他读不到，也操控不了的尤利西斯。

……或许是他习惯了对自己能力的绝对信任。

他认真地问：“能告诉我你的能力吗，莱茵老师？”

尤利西斯沉默了一会儿。

他看向查尔斯，从那双剔透的矢车菊蓝眼眸中看见了自己的倒影。

“……瞬间移动，”尤利西斯听见自己说，“我可以移动自己的位置，但是消耗很大。”

查尔斯眼睛更亮了。

他着实是个很爱研究的孩子，或许也因为他难得见到和他类似的人。

他甚至比尤利西斯还像老师，兴冲冲地为尤利西斯制定计划：

“我们来试试看吧！”

尤利西斯沉吟：“我以为，我才是老师？”

查尔斯点头：“没错，我知道的，拜托你了莱茵老师。”

尤利西斯在那双眼睛的注视下败下阵来。

他揉揉额角，做最后的挣扎：“我以前几乎没有使用过能力……我不确定会发生什么，说不定消耗会很大。”

查尔斯笑了。

男孩儿不经意地挺了挺胸膛：

“我可是养了一座城堡，再养老师你完全不成问题。”

尤利西斯：“……”

啊，被小孩子养了呢。

他到底配合查尔斯的好奇心，第一次正式使用能力。

说实话，那时候的他是不安的。他对自己充满了怀疑，对“技能”也是。他注视着远处的绿茵，抿着唇，攥紧了拳头。

他以为自己会失败，但眨眼的功夫，他已经站到了绿荫之下。

那个瞬间，尤利西斯几乎没有反应过来发生了什么，等他恍然反应过来，某种意料外的欣喜涌上心头。

……我做到了？

我喜欢这种自由！

只是……就这么简单吗？

这时候的尤利西斯终究不够自信，他忍不住自我怀疑，上扬的嘴角顿在路途中。

他看到查尔斯冲他跑过来，想要完整这个微笑，可下一秒那种饥饿的烧灼感猛地袭来。

尤利西斯几乎是瞬间倒在了地上，按压着翻搅的肠胃，痛苦地扭曲了眉眼。

尤利西斯不喜欢饥饿的感觉，不是不能忍……但是，好痛苦。

他在布兰迪·莱茵那里饿怕了，在哥谭前期更是加深了这种痛。他每一次选择挨饿，都伴随着他心中某种暗涌的，对自己惩罚的念头。而现在，他明明没有觉得自己需要被“惩罚”，可他还是感到了饥饿的折磨。

……或许这就是使用技能的代价。

那时候的尤利西斯这样自然而然地为自己找到了理由。

不过那一次，他吓到了查尔斯。

查尔斯到底还是个孩子，而且自认为还是他的原因才让尤利西斯近乎“失控”。他无措极了，用小小的身体强行撑住尤利西斯，带他回了城堡，看他吃空女佣提前准备好的所有食物，又回到房间睡了一天。

从那开始，查尔斯再也没有跟尤利西斯提起“特殊”或者“能力”之类的东西，也不再跟尤利西斯分享他“读”到的信息，或者有趣的东西。

他甚至像是个真的需要老师的学生，乖巧认真地提出某些符合尤利西斯学识的问题。

尤利西斯自然发现了他的不妥。

查尔斯看起

来没有什么问题，他真的很聪慧，但那些潜藏在风平浪静下不安的浪潮……终究需要解决。

当时的尤利西斯对自己总是持着一种悲观否认的态度，他不认为自己是适合完成这项工作的人，可查尔斯母亲早逝，父亲在外忙碌，偌大的一座城堡与庄园，竟然只有不到十位的佣人维护，好像查尔斯表现出来得像是大人，他父亲就真的把他当做大人一般。

尤利西斯看着查尔斯的目光都开始透着些怜爱了……好在查尔斯看不到他在想什么。

当时二十出头的青年叹了口气，决定肩负起成年人的责任。

夜色降临的时候，他抱着一本故事书，敲响了查尔斯的房门。

查尔斯光着脚来为他开门的。

男孩儿笑容不变，声音柔和：

“这么晚了，老师有什么事吗？”

尤利西斯问：“需要讲故事吗？”

查尔斯：“啊？”

他好像没有反应过来，那双漂亮的眼眸圆溜溜的，目光从尤利西斯脸上移到手里的书那儿，又慢慢挪了回来。

他抿唇，决定礼貌地拒绝：“……不用麻烦莱茵老师，我可以——”

“真的可以吗？”

尤利西斯蹲了下来。

他蹲下来的时候比站着的查尔斯要矮，只能微微仰着头，去凝望男孩儿的眼睛。

“你自己说的，我们是一样的，如果有什么问题，你可以同我讲。”

尤利西斯说：

“怎么说，我都是个成年人了。让你为我担心，还真是有些糟糕。既然你在叫我‘老师’，我总该负起责任，小孩子不要操心那么多。”

查尔斯：“……”

男孩儿欲言又止。

尤利西斯笑了起来。

“没事的。”

他说：

“你其实……一直也想好好控制自己的能力吧？那么我们一起努力怎么样？学会认知自己的能力，再然后，学会控制它。”

尤利西斯说这话的本意是安抚有些受惊的查尔斯，但查尔斯当真了。

他问：

“你认为我怎么样才是控制好自己的能力呢？”

尤利西斯想了想，回答：

“当你真正接受它，而它也服从你。”

尤利西斯吞下了后半截话——你与

我不同，你的能力是礼物，你应当好好使用它。

尚且稚嫩的查尔斯倒是鼓劲儿了。

他想了想，点头：

“我明白了。”

男孩儿说得很认真：

“大约，等我能够想不就看不到，也影响不到别人的想法；又或者，终于能看清你在想什么的时候，就说明我能控制好能力了。”

尤利西斯：“……”

其实，不看清我在想什么也很好，真的。

好在查尔斯不知道尤利西斯在想什么。

他只是笑起来，像从前那样。而这一回，他口中的“老师”终于有了尊敬重视的意味：

“那么——约好了。我也会努力帮你好好认识自己能力的，莱茵老师。”