小皇帝可是他未来最大的倚仗，那铺张侈靡的太后也不过被赏赐了半幅仪仗，便已是傲睨万物，可见帝王之威仪，不知能普照到多少人。

“陛下只需好好将养身体，太后娘娘今日还说了，等陛下病好后，便可以亲政临朝，届时陛下的鸿鹄之志，自能一一施展。”

萧令璋骤然发出了一声讥笑，笑得很是大声，笑了好一会儿却戛然而止，像是喘不过气来似的，竟化作了一阵剧烈的咳嗽。

“陛下。”薛寄云赶紧起身关切道，“陛下，您还好吗？我我这就叫御医过来，我……”

“无妨。”萧令璋咳嗽得嗓子都哑了，但他硬是忍了下来，用沙哑低沉的声音道，“无需惊动别人，朕并无大碍。”

薛寄云看着他惨白如纸的脸，看上去好像并不是没有大碍的样子。

但小皇帝都这么说了，他只能遵从，只希望在他走之前，小皇帝不要出什么事。

“你既然如此忠心于朕，那朕必须得好好想想，给你什么赏赐才好。”萧令璋跳过方才的话题，转而道。

薛寄云心中一跳，他竭力克制住内心的狂喜，道：“陛下不管赏赐什么，臣都不胜荣幸。”

“朕自然不能亏待了薛卿。”萧令璋面露疲惫，“你先回去，待明日过来，朕先送你一个好玩意儿。”

薛寄云离开时春风满面，活像是承了雨露似的，看得外面的女侍面红耳赤，竟不敢多看他两眼。

待他回去后，更是辗转难眠，心中汹涌澎湃，过了好些时间，才渐渐睡去。

翌日。

薛寄云早早起了床。

春桃儿带着两个女侍为他梳妆打扮，这几日的裙装花样奇多，但穿着穿着他竟也有些习惯了，想是已经过了明路，他已然不似最开始那般畏手畏脚，除了还是会时不时被裙边绊倒以外，倒显出几分从容来。

待刚打扮好，大明宫那边的小黄门便过来传旨了，令薛寄云前去侍君。

这天光刚亮，便被传唤过去，恐怕没过多久，宫里便要传出陛下心喜薛娘娘的传言来，薛寄云也有些疑惑，难不成这会儿已经上完朝了？

这样想着他便也问了出来，然而那小黄门只道：“陛下行踪，奴婢不敢随意打探。”

宫中戒备森严，规矩极多，想必下面的小黄门不敢说也是常有的，薛寄云虽有些失望，但并未多说什么，而是起身跟着小黄门往外走去。

这次小皇帝万分贴心地送了舆车过来，供薛寄云使用，然而走到一半薛寄云望向外面时，却发现并不是通往大明宫的路，他有些按捺不住了，问外面跟车的小黄门：“公公，咱们这是要去哪处宫殿呢？”

小黄门转身微微颔首道：“娘娘，陛下只说了，让奴才带您到禁苑。”

禁苑？

小皇帝大清早的在禁苑做什么？

薛寄云心中万分好奇，他掀开帘幕，不住地观望着周围，只见舆车离鳞次栉比的宫殿越来越远，再往前只有漫长的宫道和高高的宫墙，禁卫时不时从一旁经过，留下一阵盔甲与兵器刮擦的冰冷声音。

不知走了多久，走得小黄门头上皆是汗水，他光是在车上都觉得有些热了，才听到小黄门道：“娘娘，前面就是禁苑。”

薛寄云循声望去，才发现禁苑原来就在宫墙的另一侧，舆车进了大门，穿过九曲池水，越过几座造型各异的石桥，远方还有水上春亭遥遥对望，而后一路奔向了虎园。

舆车停了下来。

薛寄云下了车，跟着小黄门往里走去。

庭院深深，曲径通幽。

还未能看到小皇帝的身影，只听到一声振聋发聩的虎啸声，惊起林中琼鸟扑通乱飞，翎羽飘了一地。

薛寄云吓得抖了几抖，前进的脚步都有些迟缓了，然而小黄门依旧步履不停，他也不敢就这样转身跑走，恐怕还未出禁苑就被人抓回来，只好硬着头皮亦步亦籀跟着对方。

直到绕过一片林园，视线开阔了起来，薛寄云一眼便看到坐在銮驾上的明黄色身影，阳光下萧令璋的脸色更为苍白了，双颊都有些凹陷进去，只一双黑沉沉的眼睛，偶尔绽放出犀利冷厉的光芒。

他看向薛寄云，开口叫了句：“卿卿。”

虽听上去像是爱称，却用了十分寡淡的语气，令人只觉得违和。

薛寄云颤巍巍地走过去，朝他行了礼，道：“陛下，您为何这会儿便来到了这禁苑里，难道不上朝吗？”

萧令璋手中拿着佛珠，语气平静：“朝事自有皇叔和母后帮忙分担，朕多歇息会儿，便能多陪陪爱妃，你不愿吗？”

难怪萧挽河这些时日总是忙得神出鬼没，原来还有这一出在里面。

薛寄云连忙道：“臣自然乐意之至。”

萧令璋望着他，道：“既然如此，爱妃便去挑选自己的礼物吧。”

“什、什么？”薛寄云左顾右盼一番，并未看到有什么装着东西的箱盒或者托盘，只好讷讷问道，“陛下，敢问礼物在哪里？臣并未看到……”

萧令璋似笑非笑地看了他一眼，而后摇摇晃晃地站起身，拉过他的手，将他往前带了几步，正好走到栅栏前。

“你看，这里头关了四只白虎，都是朕那爱养兽的二哥在周边列国寻来的，如今二哥已去，便成了朕的爱宠。朕如此喜欢你，自然想要送你一只，你去挑上一挑，看看哪只愿意认你为主。”

薛寄云望过去，只见四只威风凛凛的白虎分别被关在一人高的铁笼子里，那笼子的空隙极大，白虎孔武有力的爪子不时地钻出来，将地面挖出一道道深坑。

仿佛感觉到了薛寄云在注视它们，四只白虎鼻腔间不住地喷着热气，而后站起身来，后背弓起，撞击着笼子。

发出一阵又一阵刺耳的撞击声。

几年前萧挽河手刃豹子的画面还历历在目，薛寄云每次午夜梦回，都恐怕被豹子将自己吃得精光，连骨头都不剩，平日里对那些尖牙利嘴的兽类更是不敢多看，何曾一次性跟四只成年白虎对视过。

他吓得几欲晕厥，被萧令璋扶住了后腰，那串佛珠咯在他的腰上，带着一丝痒意，却令他完全后退不能。

“去吧。”萧令璋道。

薛寄云深吸了一口气，用尽全身的力气踏出一步，脚步虚浮地进了栅栏。

那白虎瞬间爆发出巨大的啸吟声，几乎要将他湮灭。