在古恩夫人的带领下,艾德里安用她房间里的浴室洗了一个澡,然后在她面前换上了干净的衣物。
“你必须得习惯。”那个老妇人是这样说的,“这个学校里没有我不知道的秘密。”
在他更衣时,她用那种审视的目光打量着他的躯体,他猜测她应该看出来了什么,但她却什么也没有说,只是拿过来一条毛巾,替他擦干了头发。
她一边擦,一边用温柔的语气问道。
“你改变了你的想法,为什么?”
在她给他食物的时候,艾德里安明明拒绝了她的邀请,这些孩子的想法很容易揣度,她能看出来他当时内心是决计不愿意接受寄人篱下的,他们心里大多数还抱着一些不现实的想法,或许还指望着能有什么人伸出手来替他们声张正义呢。
“我想要学习。”男孩站在原地,任由身后的女人替他擦拭着头发,同时开口道。
“学习什么?”
“枪。”
古恩夫人的动作停下了。
艾德里安转过身,那双眼眸在昏黄的灯光中呈现出一种深潭似的墨绿色。
“你递给我食物的时候,我发现你的掌心靠近虎口的位置有茧……那是枪茧。”他徐徐解释道。
“教我。”男孩的声音很轻,但是语气很坚定,“我想要保护自己,我想要变强。”
老妇人注视着他的脸,眼中的神情从惊讶过渡到满意,她放下毛巾,伸手抚过少年的脸。
“孩子,你很有天赋。”
……
艾德里安坐在一张长长的法式餐桌前,和其他孩子们一起共进晚餐,他就坐在古恩夫人的右手边。
他已经很久没有见过这么丰盛的食物了,放了大块牛肉的炖菜,烤鸡,快要溢出盆子的面包和蔬菜沙拉,以及放在每个人面前的一杯牛奶。在他身旁的那个金发小胖子抓着一只鸡腿吃的嗤嗤响,其他人的吃相也没好到哪里去,这里是东区,没有人受过正经的礼仪教育,能吃饱就不错了。
唯有古恩太太的举止依旧端庄和优雅,她目不斜视地品尝着自己盘子里单独盛出来的东西,像是早就习惯了底下这些孩子们狼吞虎咽的吃法。
气氛热闹而又温馨,在艾德里安身旁的小胖子凑过来问他,“嘿,新来的,我是麦克,你叫什么名字?”
“我叫……”
门铃被按响了,也打断了男孩的回答。
有机灵一点的孩子先跑过去,拉开窗帘一角看了看门外的来人,立刻露出警惕的表情。
“古恩妈妈,是条子!”
啪嚓!
艾德里安手中的叉子掉在了盘子上,发出一声刺耳的声音。
坐在餐桌上的孩子们也面面相觑,有的神色不安,有的面露忐忑。
古恩夫人放下手中的刀叉,气定神闲地看了他们一眼。
“有什么好害怕的。”她特地意味深长地看了一眼艾德里安,“都接着吃吧。”
她这样一说,孩子们像是放下了心似的,都一个个重新拿起了餐具。
费伊·古恩起身走到门口,拉开门,露出向来慈祥的笑容。
“这位警官,这么晚了,发生什么事了?”
“哦,古恩夫人,我们是来调查一个失踪的孩子的。”警员手里拿着一张监控录像的截图照片,“他来到警局报案之后,就失踪了。”
“是吗?”费伊·古恩接过照片看了一眼,然后露出一个有些讶异和无奈的表情,“您恐怕是搞错了,警官,这大概是一场恶作剧。”
她主动侧过身,露出身后正在吃饭的一桌子孩子,坐在右上角最靠近主桌的,便是照片中红发绿眼的男孩,艾德里安。
“小安德鲁今天下午和小伙伴们打赌打输了,说是要去警局大冒险,我已经教育了他一顿。”
“所以他不是真的要报案?”警员用半信半疑地目光看了一眼坐在餐桌上的红发少年,“他说知道一些有关稻草人的事情,说得一板一眼的。”
古恩夫人看着艾德里安,神态自然,“……你是这样说的吗?安德鲁。”
少年看了一眼她,又看了一眼那个警员,瞳孔微缩,他认出对方就是那个打电话向稻草人报信的男人。
他表情麻木地低下头,用道歉的语气说道。
“抱歉,警官,我只是和你们闹着玩的,我听别人说包厘街居民楼那里闹了火灾,是稻草人搞的,所以撒谎了,我只是想和小伙伴炫耀我进了一趟警局……我知道错了。”
警员眯了眯眼,他跨进门槛,走到男孩面前,仔细看着他,“你确定你真的什么都不知道?”
艾德里安摇头。
“警官,我可以作证。”身旁的麦克忽然搭上了艾德里安的肩膀,“是我和他打的赌,输了的人就要进警局大冒险——上个礼拜出事那会儿,我们都在学校里上课呢,安德鲁怎么可能知道什么线索,一定是他胡扯的,大家都可以作证。”
“是啊……”
“是啊……”身旁的孩子们纷纷应声。
见这些孩子这样说了,那个警员微不可闻地松了口气,随即皱了皱眉,“这可不是什么值得炫耀的事情,以后不许这样子胡闹了,知不知道这是浪费警力!”
“抱歉,警官,给您添麻烦了,要不留下来吃顿便饭吧?”古恩夫人也走了过来。
“哦,那就不必了,我还有公务在身,没事就先走了。”