其他几个破碎车间已经砸出了好几麻袋的生料，唯独李计这个车间，比别人慢了两倍有余。

李计平日里很少做力气活，双手皮肤细嫩，带着手套也很快被磨出了泡，双臂绞着麻绳的皮肤也被磨得生疼，他暗暗叫苦，但周围习惯了力气活的工人却完全不当一回事。

片刻，一个穿着素衣白衫的书生模样男子，带领四五个学子走进来。

那人三十岁左右的年纪，总是习惯性仰着下巴和鼻子，皱眉观察了一会，不悦道：“这也太慢了。”

方远航转头看向身后几名技术学院的学子：“你们不是说，陛下给了一张‘水排’图纸，可以利用水力给炉窑鼓风，这个专门碎石的铁锤，是不是也可以用那玩意？”

几个学子相互商量了一下，点点头：“方老师，理论上没有问题。只怕水力锻锤的速度太快，下面的木头支架承受不住。”

一人叹口气道：“要是全用铁打就不担心了，多快都能承受。”

方远航嗯了一声，手里摊开一张小册子，将水泥厂遇到的种种问题都记录下来，方便给陛下做汇报：“先试试看，有问题再说。”

过了小半时辰，李计的已经累的两只手抬不动了，他旁边几个强壮的工人只是微微喘气而已。

他看着这些技术学院的学子，忍不住想起李长莫小少爷，该不会也正和这群学子一样，在水泥厂的烟尘中辛苦奔波吧？

连他这个小厮都受不了，小少爷养尊处优的，肯定更加辛苦。

皇帝也不知道什么毛病，放着好好的经世治国人才不用，非要一门心思搞什么技术学院，凭白受这些贱民才需要受的苦楚。

李计暗暗下决心，一定要早点找到少爷，将人带回宁州享福。

好不容易挨到休息时间，李计浑身汗如雨下，坐在一旁扇风，他的肚子已经开始饿了。

正好到了午饭放饭时间，李计立刻兴冲冲跟着大家去打饭。

本想着若是有粥棚的浓米粥，再配点咸菜就不错，没想到到了露天食堂，李计看着大锅里热腾腾的肉沫葱花斩蛋，香飘飘的白米饭，还有小白菜配酸豆角，整个人都惊呆了。

水泥厂竟然吃的这么好？有肉沫，还有蛋？

他捧着一个大碗坐在一边，埋头就开始狼吞虎咽扒饭，鲜香的鸡蛋与碎肉沫混在一起，用油爆炒过，佐着白米饭一起吃，那滋味，喷香！

露天食堂几乎没什么人说话，大家熬了半天力气，都饿了，耳边全是大口吃饭的咀嚼声，那蔓延的香味，光是闻着就有种幸福感。

李计想起在宁州李家时，偶尔老爷会赏些肉给他们这些下人吃，但多是残羹剩菜，大多数时候，逢年过节才能饱吃一顿好的，更别提那些一年劳作到头，也不过饥饱半参的农人。

“这里是天天都有这样的伙食吗？”李计偷偷问旁边的工人。

“也不是。”工人舒服的拍拍肚子，道：“这里称七天为一个周，每周有两顿带荤，其他时间有大白馒头。”

“干六天活，能歇上一天，不过如果不休息，那天能多领一半工钱，大家大部分都是每天干活的。”

李计哦了一声：“可是那么大的铁锤，干一天，不累吗？”

那工人奇怪的看着他：“难道下地干农活不累？再说了，那也得你家有田才行，咱们这些人，除了一身力气，还能干啥？”

“我是从宁州来的，以前在码头做挑工，比这累多了。干一天活才能赚顿饭钱。活少的时候还吃不饱。”

“这里包饭，量还足，厂里从不拖欠工钱，日结少拿点，月结拿多点。外面不知道多少人愿意进来干呢。”

那工人懒洋洋的剔牙，乐呵呵道：“我还是第一次每天吃这么饱过，到了月底发工钱，能给家里补贴一下家用，每个月还能给媳妇吃上一顿肉食呢。”

李计顿时心里有些不是滋味，他在李家虽是下人，但一直以来自问日子过得还滋润，至少不愁衣食，出门在外，谁见了他不看在李家面上，点个头陪个笑。

李老爷派他过来，希望他能带一些好忽悠的流民回去给李家当佃农。

他原本并不觉得有什么困难的，最不值钱的就是人命，流民比草芥都不如，给口饭就能跟着走。

这么多流民，就算皇帝天天施粥赈济，能养多长时间？

到最后，还不是派兵驱散的下场，历朝历代，哪次不是这样？

直到现在，李计才突然发现，一个水泥厂卖力气的小工，本应该属于操持“贱业”那类泥腿子，怎么着跟自己也不算同一个层次的人。

万万没想到，对方的日子过得比他还好。

想起城门外那么多招工的小摊，就算待遇不如水泥厂，只怕也不会差到哪里去。

李计嘴里的饭菜瞬间不香了。

过了一会，他又看见了那群技术学院的学子，和那位读书人打扮的方老师，身后带着一大群木匠。

李计有些好奇，又想打听一下自家小少爷的消息，就跟着人群一起过去看热闹。

水泥厂选址就在京郊的河边，一处水流湍急之处，碎石车间和炉窑沿着河岸排开。

几个学子手里拿着一副十分详实的水排图纸，聚在一起讨论着刚才设计的新方案。

这些木匠都是有经验的熟练工，这座水力设施，他们已经打造过好几次，如今已是轻车熟驾，水泥厂的炉窑就竖起了几架，专门用来给炉窑鼓风增温。

一群木匠敲敲打打，将事先制作好的卧轮和轴体组装起来，大群工人扛着粗麻绳，将巨大的木架固定在河岸边，木桩深深嵌入泥土中。

每一座木架上下两端各安装一个大型卧轮，用转轴相连，像一架侧卧的马车轮躺在水中。

水中的卧轮四周倾斜叶板，类似简易版木质涡轮，随着水流川流不息流淌，涡轮慢慢随着水流旋转起来，连带着上方的卧轮跟着旋转，在皮制传送弦索的牵引下，带动连杆运动。

连杆的另外一头，三根粗麻绳拧成一股牢牢系好，这样利用水流的圆周运动，取代了工人们喊号子前后踏步的力道，麻绳牵引铁锤另一端的大石头顺着滑轮前后运动，铁锤立刻被杠杆带着开始上下起落。

“砰！砰！砰！”大铁锤砸落碎石的声音，高效且规律，甚至带着某种独特的韵律美，比另外几个车间的熟练工，还要来得快。

李计和几个工人都惊呆了。

不到片刻，机械似乎出了一些故障，几个学子赶紧上前查看，一边往纸上记录问题。

李计暗暗咂舌，他刚才还在同情小少爷跟着这群学子，吃苦还没出路，转眼人家就给了他一记闷棍。

有了这架水力锻锤机械，李计再也不用抱怨手上会起泡，双臂会被磨破皮，因为他连当锤工的资格都没了。

不多时，他果然被碎石车间赶了出来，又有人领着他往炉窑走。

书生打扮的方远航，正指挥几个工人，将烧制好的焦炭送进炉窑。

方远航有些不高兴：“怎么才送了这么一点碳过来？根本不够用，没有焦炭，还是得用木炭。”

他以前炼丹的时候，就发现把木炭先烧制成焦炭，能使炉温更高，炼丹的五金熔得更快。

但他炼丹只需要一点点碳，现在陛下命他烧制水泥，水排鼓风的设备发挥了大用，但是碳完全不够用。

缺口巨大。

“煤呢？陛下说了煤炭也行。”

内务府的管事太监苦着脸道：“方大人，不是我们不愿意给你，只是宫里的碳都是储备到冬天供暖用的，实在没有多的了。”

“京州的煤矿厂离这可远的，道路崎岖，很难运输，每个月运量只有那么一千斤，还要供给京城的贵人们。”

李计没有注意方远航说的话，他帮着工人们往炉窑中添加磨碎的生料，待烧制成熟料，加入一定量的石膏，与铁矿粉渣一同粉磨装袋，再有那群运输工，用独轮小车运走。

一整日下来，他累得疲惫不堪，倒头就睡，李老爷吩咐的事情全部被他忘到九霄云外。

李计在这间水泥厂干了整整三天的活，手都快抬不起来，到了第四天，正好是水泥厂发工钱的日子。

之前跟李计搭过话的砸锤工，得了一百钱，嘴都乐开了花。

李计这些服苦役的人，是没钱拿的，他看着工人们乐呵呵的分钱，心里羡慕的不得了，嘴上却撇一撇嘴：“才一百钱，有什么好得意的？”

锤工哈哈一笑：“你一定是刚来京城的吧？你恐怕不知道，就在咱隔壁，开了新的造纸坊和印刷厂，听说那里的工钱，比我们水泥厂还高。”

“干这行可赚钱了，从淮州过来的老工都说，自从隔壁印刷厂在京城出了第一批出版的书籍，淮州运进来的书，都快卖不出去了。”

李计一愣：“为何？”

锤工道：“因为他们比淮州卖的便宜！淮州出的书卷，一册至少上百文，贵的要两三百文，这只是在淮州卖的价，运到京城卖的更贵！”

“可是隔壁印刷厂出的书，没有一本超过一百文的，多是几十文。”

李计哦了一声，纳闷：“那你跟有啥关系？就你这年纪，还能去读书？”

锤工颇为自得：“跟我没关系，跟我儿子有关系啊，你想想，我攒几个月工钱，孩子她娘在家给人做绣活，省吃俭用些，就能给他买书，甚至能送他上蒙学。”

李计不信：“那些能考取功名的，至少要寒窗苦读十年，还要去私塾才行，光蒙学不够。”

锤工道：“你没看见那些皇家技术学院的学子吗？科举艰难，谁不知道？”

“但若只是去技术学院，他们的招生要求只是十二岁念过蒙学，再加上基础百工类考试，百工有何难，我会呀！”

他拍拍胸膛，脸上无限憧憬：“这是多实在的路啊，听说有一位姓穆的学子还被当今皇帝张贴皇榜赞誉，现在全京城，谁不知道皇帝器重这些学院的人。”

“我们这样的工厂，谁不知道他们的本事？”

“只要我辛苦一点，我的孩子将来就会有出息，不用再像我这样做苦力，不怕吃了上顿没下顿。”

“只要日子有奔头，辛苦些有什么关系？左不过是些力气活，又不难。”

李计彻底沉默下来。

自家人知自家事，他在李家当小厮，连工钱都没有，给他吃住，还要感恩戴德。

他父亲做了一辈子的管家，兢兢业业当牛做马，李家随便一个少爷小姐，都能对他们呼来喝去，每月也不过两百钱。

在那些村民眼中，已经是了不起的大人物了。

将来李计讨了媳妇生了孩子，他和他的孩子，依然要给李家当下人，一辈子就这么到了头。

官老爷们的孩子永远能读书科举，继续当官老爷，而管家的孩子，是不会给他们念书的，永远只能作为主家的附庸，一代一代当下人。

而这些水泥厂的工人，吃住都在厂里，除了添新衣，几乎没有生活成本，这一吊钱就是额外给家中父母妻儿改善生活的。

在厂里干活累是累，但只要能坚持下去，渐渐就能攒下一笔小钱，就能供孩子念蒙学，进入皇家技术学院。

怎么都比一代代当下人强吧？

李计在心里掰着指头算，越算越心惊，别说这些人不可能再愿意回去给李家当佃农，就连他自己都忍不住心动。

他之前怎么都想不明白，那么多人一门心思往京州跑，小少爷连国子监都放弃了。京州有什么好，将来说不定燕然大军还会南下。

直到现在他隐隐约约懂了几分，但依然不甚明了，他把脑袋缩进被子里蒙住头。

睡吧，也许在京州多待一阵，见到小少爷，对方说不定能为他解惑。

※※※

皇宫，文华殿。

自从不设经筵，文华殿就成了萧青冥每七天固定开例会的地方。

又是一个“周五”，近臣们早早候在文华殿，各自低头整理着各自手头的工作，等待陛下问询。

除了坐在太师椅上悠哉品茶的喻行舟，其他每个人都紧紧绷着脸。

即便这样的例会已经开过好几次，依然紧张的仿佛等待老师批改试卷的学生。

萧青冥坐在书桌后，静静翻开近臣们呈上来的一周奏报，上面详细地记录这周各自工作进展，还有遇到的困难，后面还附带有各自解决问题的谏言。

此前，萧青冥将这套汇报制成模板，下发给每个人，把以前奏折习惯性写得报喜不报忧、花团锦簇的漂亮文章，通通打回去重写，直到复合规范为止。

小玄凤扑腾着翅膀停在萧青冥头顶，百无聊赖地地啄主人的头发玩儿，被萧青冥一把薅下来，放在桌上。

“都说说看吧。”萧青冥微微一笑，“谁先来？”

“陛下。”只要能在陛下面前显眼，莫摧眉永远都奔赴在阿谀奉承的第一线。

“臣已经按照陛下吩咐，在红衣卫订立了一套新的奖惩制度，陛下实在真知灼见，如今效果卓著，每个月都会受理不少举告，大家都知道这点小贿不划算，以往京城小吏和官兵盘剥小民的情况，已经越来越少。”

萧青冥微笑点头：“不错。”

他目光扫向下一个，按照惯例，紧跟着应该是秋朗，不料今天却被花渐遇抢了先。

“陛下。”花渐遇换掉了那身珠光宝气的华服，穿了一件素雅的博士官袍，腰间别着那柄竹骨折扇，宛如一位风度翩翩的贵公子。

秋朗冷冷瞥他一眼，咬了咬嘴唇，没有说话。

花渐遇优雅含笑，不疾不徐地行礼道：“臣招募了一些曾经有在造纸和印刷坊有帮工经验的熟练工，还高薪从别家作坊挖了人才，有您提供的技术和配方，两个厂房已经初步搭建起来。”

萧青冥笑道：“你还真舍得下本钱？而且听说你印刷厂出的书价格低廉至极，不怕亏本吗？朕给你启动资金，将来若是亏了，朕可要找你算账的。”

花渐遇自信一笑：“陛下只管放心，臣最先印刷都是各大学院和私塾需要的必备教材，蒙学和四书五经一类。”

“臣价格低，除了因为陛下的还魂纸配方和雕版印刷术省材料和人力，还因为许多工人都是需要“劳动改造”的和尚，根本不用给工钱。”

“轻轻松松就可以把淮州那些昂贵的书挡在外面。跟我们打价格战，对方只有破产一条路。”

“臣已经与京州各大私塾和学院谈好了价格，只要他们只用我们厂出的教材，还能更加优惠，这些学院和私塾再让他们的学生，指定到我们的书局购买，还怕不赚钱吗？”

“而且京州的书籍价格压下来，会有更多百姓读得起书。”

花渐遇侃侃而谈：“将来配合林大人修订的字典，和扫盲班的设立，更是一大助力。”

萧青冥一言难尽地望着他，这是什么绝世奸商。

从古至今，最赚钱的书，从来不是畅销小说，永远都是教材和课辅资料。

他穿越到后世念高中时，跟那些书商的套路一样一样的，果然不能小瞧古人的智慧。

一想到这样的奸商正努力为自己赚钱，萧青冥嘴角轻轻扬起，赞许地冲他点点头。

花渐遇说完，含笑的眼神隐晦地掠过莫摧眉和秋朗二人，看陛下的眼神就知道，这局头筹必定是自己的。

莫摧眉若有所思地盯着他看了一会，花渐遇不甘示弱，两人一个比一个笑容更深，脸都快发僵了。

秋朗闷不做声了一会才起身，面容是一贯的沉肃：“臣新招募了三千皇家禁卫军，从中淘汰了一半，剩下的合格人员正在加紧训练。”

萧青冥有些讶异：“这么严格？”

秋朗言简意赅：“现在征兵报名人数众多，自然优中选优。”

他说完这句话，似乎还想像其他人那样多说几句，但他寡言惯了，一时不知该说什么，只好沉默下来。

轮到方远航，他开始滔滔不绝地说着他的各项研究，还有水泥厂缺碳的事：“陛下，臣炼丹时就发现炉火的重要性，现在碳这么少，臣想扩大产量都不行。”

萧青冥若有所思道：“放心，等京州的第一条横贯东西的国道修好，把铁矿和煤矿的路通了，这些原料就不会再是问题……”

最后发言的是矜持的文博士林若，她依然穿着男装，把喉咙遮掩住：“陛下，这两个月，臣琢磨着把字典中一些过于难以书写的字，在笔法上做一些简化，将来这份简化字典将只保留常用字，更加便于扫盲班学习。”

萧青冥眼前一亮：“这个不错，还是林博士会举一反三，比朕的要求多进了一步。”

得了皇帝亲口夸奖的林若有些振奋，之前她还生怕自己自作聪明，多此一举，看来是对的。

一群人说完，陆陆续续离开文华殿。

殿中只剩下喻行舟和萧青冥两人，喻行舟将手里茶盏放下，幽幽看了皇帝一眼：“陛下给这么多臣子安排了事务，为何偏偏臣没有？”

萧青冥扬了扬眉，拖着调子懒洋洋道：“朕这是心疼老师受了伤，叫老师好生将养身子。”

喻行舟：“臣的伤已经好了。”

“是吗……”

萧青冥话还没说完，正在书桌上无聊跳来跳去的玄凤小鹦鹉，一不小心把桌角一方紫檀木盒拱了下去。

盒盖打开，抖落出一叠陈旧的书卷和纸张。

喻行舟的目光落在其中一张上，轻轻咦了一声。：，，.