“你和你的女儿可以暂且在这里住下。”花渐遇指了指已经修好的几间屋子。
“这里是我们作坊新建的女工宿舍，如果你们不方便在家住，都可以搬来这里。”
柳梦娘看着那栋漂亮的木质小阁楼，惊得目瞪口呆：“给我们女工们住的？”
花渐遇颔首道：“既然蛟龙会找上了你，恐怕不会只针对你一个人，说不定还会威胁别的女工，而且将来我们作坊要扩大规模，就近住在宿舍里，上工更方便，尤其对于夜班女工来说，也更安全。”
“这里有八人间、四人间和双人间，你是小组长，可以住双人间，考虑到你还有两个女儿，那间房暂时不安排别的女工，你先住着。”
“对了，宿舍是免费给女工住的，只要向管事报名就行。”
柳梦娘简直被天降的馅饼砸晕了，她一向知道惠民作坊对女工友好，没想到居然周全到这个份上。
“花老板，我真不知该怎么感谢你……”
花渐遇失笑：“我们家公子对待产业下面的工人，一向极为周到，说起来，我还要感谢你维护我们作坊呢。”
“否则的话，你只需要将我们织机的运作方式说出去，就不会被蛟龙会找麻烦了。”
柳梦娘用力点了点头，她转头望着新休憩的院落，心中一块大石头稳稳落了地，以后，这里就是她的新家了。
很快，柳梦娘发现这里不止住了她一个女工，还有不少女工，都住在小楼中。
打探之下，她才知道，这些女工有的家庭和她类似，为了摆脱婆家的钳制，干脆搬出来自己工作生活，但数量非常稀少，大部分仅仅只是由于夜班回家不安全。
柳梦娘最交好的工友叫方珠儿，她的夫家与柳梦娘家相反，丈夫和婆婆待方珠儿极好，得知自家媳妇在惠民丝绸坊待遇好，还不用受欺负，高兴得不得了。
尤其当方珠儿开始往家里带一些作坊里的布匹，偶尔还能在菜市场买些荤腥改善生活时，丈夫也对惠民丝绸坊动了心。
惠民虽然只要女织工，但是同样招收男性搬运工和工匠，做一些体力活。
家中农忙时，丈夫和婆婆在田里干农活，农闲时，丈夫就给惠民丝绸坊打短工，每天帮忙拉车运送布匹，或者替作坊下乡收蚕茧和棉麻。
每日傍晚，丈夫都会拉着车准时出现在宿舍门口，给媳妇送晚饭吃。惹得一群女织工们都有些眼红。
就连婆婆都在家里伺候桑蚕，再将其中最好的挑选出来，叫儿子送到作坊卖，还能赚些小钱家用。
随着惠民逐渐朝往上下游扩建，还在招人准备筹建自家的布庄，像这样全家都开始给惠民丝绸坊打工的情况，越来越多。
作为主体的女织工们，日夜在作坊劳作织布，赚取工钱，她们背后有家庭，有丈夫，有长辈和孩子。
男人同样被吸纳成为外围临时工人，看守安保、工匠木匠、运输拖车、采桑采棉，除了织布纺纱和刺绣一类的精细活，各种体力活的岗位都需要他们。
在作坊赚到了工钱，生活宽裕后，去布庄，或者在作坊购买平价布匹的工人身影也开始变多，不仅为他们自己裁制新衣，还要为家中老小筹备。
衣食住行的改变，是一点点的，不起眼的，但却实实在在正在发生。
日子久了，惠民丝绸坊在织工们口口相传中，已经不在只是一间普通的丝绸作坊。
它渐渐将所有依靠它生活的工人，从个人到家庭，以或明或暗的方式，逐步绑上这架奔驰的马车，自上而下牢牢吸附在一起，组成一个越来越庞大的利益共同体。
※※※
对惠民丝绸坊的变化最敏感的，反而是柳丝巷周围其他的纺织商户。
自从蛟龙会派人上柳梦娘家催债，又被几个来路不明的灰衣人袭击后，柳梦娘一直呆在作坊里，蛟龙会找不到机会下手，只好暂时放下了此事，转而瞄上了其他女工。
本以为，威胁几个弱质女工是轻而易举的事，出乎意料的是，这些女工和他们背后的家庭，居然莫名的团结一致，口风极紧。
无论蛟龙会如何威逼利诱，除了一些似是而非的消息，根本套不出真正的机密。
王家丝绸作坊的老板王常亲自上门，向花渐遇高价求购惠民的织机，也被毫不留情一口拒绝。
眼见蛟龙会迟迟找不到突破口，惠民又越做越大，雇工越来越多，王常等一群士绅大户们，彻底坐不住了。
※※※
这天夜里。
一群黑衣人蒙着面，趁着夜色，悄悄顺着惠民丝绸坊的院墙爬了进去。
他们带着凶神恶煞的强盗气势，一拥而上将作坊里巡查守夜的人打晕，然后堂而皇之往车间里去，准备去硬抢织机。
没想到，除了缫丝车之外，其他所有的水力纺织车都极为庞大，且牢牢固定在水里，他们根本搬不动。
为首的黑衣人有些惊异地打量一番眼前高大的水力机械，低声喝道：“既然搬不走就不要搬了，直接给我砸！在他们来人之前，全部砸烂！”
这些黑衣打手没别的本事，唯独一身武力强横，他们有的拔出砍刀，有的拿着锤头，往那些木质水轮机械一通乱锤乱砸。
十几个五大粗的莽汉将几台水轮纺纱底座生生锤断，再狠狠推进水中。
一架又一架的织机不堪重负轰然倒地，在安静的深夜里砸出轰然的动静。
这样大的动静很快惊动了其他人，有作坊巡夜的伙计举着火把，呼喝着其他人，跑过来查看情况。
然而这些黑衣打手，仿佛全然不把他们放在眼里，待水力织机被砸了大半后，黑衣人们大摇大摆往外走，与巡夜的伙计撞在一起，双方立刻起了冲突。
直到花渐遇等人带着一群护卫匆匆赶来，这些黑衣打手见势不妙，立刻遁走，依仗着对地形的熟稔，快速分散逃离，融入惠宁城诡秘的夜色之中。
黑夜的作坊彻底惊醒了，一时间，遍地是火光和打砸后的狼藉。
“叫他们别追了。”萧青冥披着寝衣站在院子里，看着众人忙碌着收拾残局。
这些日子，他大部分时间都不在作坊里，而是带着莫摧眉等人在惠宁城中四处走动。
花渐遇脸色很是难看：“公子，这些人实在是太无法无天了，他们上门求购织机不成，竟然夜里来砸，这惠宁城，这是半点王法也没有！”
莫摧眉匆匆而来，沉着脸道：“公子，这些人对当地非常熟悉，滑不溜手，有的在死胡同里消失，有的跑进了民宅，我们的人吃了外地的亏，没有抓住他们。”
他左右看了看，皱眉道：“秋朗怎么不在？这种时候，他怎么能不在公子身边保护公子？”
萧青冥反而气定神闲地笑了笑：“我让秋朗去办别的事，接下来一段时间他都不在，所以只能靠你们保护我了。”
莫摧眉说不上是惊还是喜，愣了愣，才慌忙半跪在地：“属下就算拼死，也绝不会让外人伤害公子一根汗毛！”
萧青冥拍拍他的肩膀：“别紧张，不是什么大事。该报官的，就去报官吧。”
莫摧眉道：“听说惠宁城的知府跟蛟龙会会首交情匪浅，他们能管？”
花渐遇本以为惠宁城是自己的主场，甚至不需要陛下在此主持大局，只靠他自己也能将惠民丝绸坊经营出声色，没想到惠宁城表面商业繁荣的背后，全是混乱和无序。
他想了想，蹙眉道：“公子，惠宁城不太安全，属下以为，还是让莫大人先护送您回京吧？”
“只要您多派一些侍卫给我，我保证绝不会有第二次了！假以时日，这间惠民丝绸坊，我花某人必将它做成宁州第一的纺织龙头。”
萧青冥摇摇头，笑道：“你们难道以为我来宁州，只是为了开丝绸作坊赚钱吗？”
花渐遇有些疑惑，丝绸纺织产业确实是宁州第一暴利的行业，若是朝廷有意插一手，带来的利润势必惊人。
朝廷如今正缺钱，难道萧青冥特地来宁州，不是冲着钱粮来的吗？
萧青冥淡淡道：“其实这些商人，多是乌合之众罢了，我相信以你的能力，就算加上一个蛟龙会这样的地头蛇，对付他们也绰绰有余。”
“你当然可以把这间作坊经营得有声有色，甚至连带着整个惠宁城的丝绸行业大发展，可是，然后呢？”
花渐遇轻轻动了动眉心，陷入沉思。
“我要的，并不是一个产业，或者一条产业链的繁荣那么简单。”
萧青冥意味深长地笑了笑：“他们狗急跳墙，不是坏事，就是跳得越凶，把水搅得越浑才好。”
“回去休息吧，明天说不定还有更多热闹找上门呢。”
※※※
第二天一早，果然被萧青冥言中。
一大群人浩浩荡荡地冲进了惠民丝绸坊的大门。
他们中有周围的老牌大商户管事，有小手工作坊坊主，有织工匠人，有家丁打手，乌泱泱一大片，起码有将近上百号人，将丝绸坊的大门围堵得水泄不通。
为首的正是柳丝巷最大一间丝绸作坊的老板，王氏家族的王常。
他朝花渐遇笑着拱了拱手：“花老板，又见面了，听说昨夜贵坊遭了贼，我们大家伙都是街坊邻居，特地过来慰问关怀一下。”
他面上带着笑，眼底却满是幸灾乐祸的嘲弄。
花渐遇勾了勾嘴角，带着职业化的微笑，彬彬有礼道：“王老板和诸位都客气了，不是什么大事，我们已经报官了，相信过不了多久，就能把幕后黑手绳之以法。”
王常等人对视一眼，忍不住纷纷笑出了声。
若是惠宁城的官府真有如此作为，也轮不到蛟龙会出头，“为民请命”了。
王常揣着双手道：“花老板，既然是同行，今天我们这么多人上门，不妨打开天窗说亮话，贵坊行事未免过于霸道，殊不知，枪打出头鸟，木秀于林风必摧之啊。”
他意有所指道：“恐怕，正是因为贵坊破坏咱们惠宁城的规矩，才会遭此劫难。”
花渐遇眯了眯眼，眼里俱是冷笑：“依王老板所言，你们聚众而来，究竟想做什么？”
王常回头看了看身后上百号商户作坊，越发有底气，大声道：“你们惠民恶意抬高蚕茧收购价，又蓄意压低成品丝绸和其他布匹价格，完全破坏咱们纺织市场，不给我们大家活路！”
“就凭你一个外来户，莫非还想独霸宁州的纺织市场？那也要看我们大家伙答不答应！”
他话音刚落，身后众多的商户和作坊主纷纷附和叫嚣起来。
“就是，你们惠民不要太过分！我们也不是好惹的。”
“你们要么把你们的织机公开，要么就得按市场价买卖！”
花渐遇冷眼瞧着大门口大群商户和工人们吵吵嚷嚷，淡淡道：“若是我们不答应又如何？”
王常像是听见了什么笑话：“花老板，你是不是还没搞清楚状况啊？”
“你莫非真以为只要依靠家中有钱有势，就能在惠宁城为所欲为了吗？不放告诉你，这里的人，没有哪一个是无权无势的！”
王常威胁的神色溢于言表：“你若是继续执迷不悟，我们定叫你们在惠宁城一天都待不下去！最后只能夹着尾巴灰溜溜滚出宁州！”
“让让，让让。”
此时，一群铁塔般的壮汉从人群中挤出来，每个人手里不是拿着棍棒，就是带着腰刀。
“快看，是蛟龙会的人！”
“哼，我看这个惠民丝绸坊是不行了……”
为首的汉子上下打量几眼花渐遇，笑道：“花老板是吧，这个月的保护费是不是应该交一交了。”
花渐遇轻蔑地看他一眼，道：“我们作坊合法经营，只需要给官府交商税，你们又是什么身份，大启的哪条律法，要求我们要给你们叫保护费了？”
王常差点暗笑出声，在一旁气定神闲地看起了笑话。
蛟龙会的人哈哈大笑起来：“在这个惠宁城，我们蛟龙会说的话就是王法！就是天王老子来了，他也得乖乖给我们交保护费。”
王常也劝道：“花老板你看，不就是因为你舍不得这点银两，昨夜作坊才遭了贼吗？若是乖乖交保护费，不就能相安无事。”
花渐遇怒极反笑：“那你们打算要多少？”
蛟龙会的人伸出根手指：“不多，只收你们一个月的成利而已。”
花渐遇瞬间沉下脸：“怎么？若是我们不给，你们还打算强抢不成？”
他心念电转，若是对方有恃无恐，必然跟官府有所勾结，到最后，莫非只能依靠陛下带来的一队侍卫，但若是闹大，很难说不会暴露身份。
他忽然感到有些棘手，隐晦地侧过头看了一眼身后的萧青冥，不知道陛下究竟是什么打算。
正在僵持之际，又来了一群意想不到的人——竟然是惠宁城的知府江辛，带着一群差役赶来了。
在江知府身旁，一个脸上带着银质面具的男子，引起了萧青冥的注意。：，，.