“抱歉,”司南语气平淡，通感手套将升降梯按键冰冷的温度直白的传递给他，“我的状态不适合继续探索,需要回基地进行补给。”

原本喧闹的大厅瞬间沉默寂静，比严寒季的风雪还要冻人。

没人敢抬头看热闹，在他们的认知里进化者就是更高一级的人种,是不容违抗的。

但司南更清楚自己在做什么。

若在之前,他为了向上爬，这种机会挤破头也要去“做贡献”,但现在不需要了。

他想尽快回到白白身边，他要走捷径

“你需要，我现在去申请征召令吗？”年轻的进化者很是不快,他刚刚竟然险些被一个探索者吓住。

似乎为了证明什么,他大步走过人群自发让出的路,站到升降梯前，强势中隐含鄙夷,越发确认这人与黎的相似点只是那过于颓丧的状态。

不带领团队奋进的人凭什么做队长

司南头盔后的漆黑眼眸微凝，出色的记忆让他在看清这人的长相时就认出了对方。

一面之缘,或者说，司南单方面见过他。

那还是骤雨季的晴日，进化者队长黎还活着,司南躲藏在巨树森林看着进化者队长带队盘问一个“越界”的B级探索者，并且手下人毫不犹豫的杀了对方。

当时，这个年轻的进化者还嘟囔着他最小什么时候能够升职,现在黎失踪许久，他也真的“升职”了。

铁灰装配的A级探索者也上前一步，年轻的进化者面色一沉。

艹！这人怎么比自己还高！

气氛僵持,但司南不会在这里起冲突，距离够近后，他便拿出偷溜出基地时用来证明附属于钟家的身份标识，压低声音秘密道，“还请您行个方便，钟家托我去找救命的药草，急着回去。”

“等您回到基地，钟家必有重谢。”

闻言，年轻的进化者一脸隐怒的表情僵硬住，转而皱眉沉默，目光颇为怀疑的打量了过来。

地下基地如果只存在进化者，就如同兽人世界一般没什么特别了，因此进化者的高地位离不开普通人。

但而普通人也分等级，其中的差别就是，权力。

进化者们或多或少都接受了大家族的示好，他们会给予那些家族地面物资的优先交易权，同时也会收到丰厚的物质供养，互利共赢。

钟家那个宝贝女儿缠绵病榻谁人不知，进化者们手头有药草的都没少收钟家的好处，这身份标识也是真的。

如果把人扣下而耽误了病情，万一真闹起来上升到普通人生命保障的高度，领袖为了基地稳定，进化者一定是被责难的那个，哪怕是做做样子，也够丢人了。

年轻的进化者展颜笑了起来，说话间的雾气模糊了他眼底的暗色。

此刻的他像极了邻家的弟弟，高傲轻视都被他隐藏了起来，甚至颇为亲切的拍了拍面前这个A级探索者的肩膀。

“你这有难处我们也会通融的，

快回基地吧。”

“感谢您。”司南微微俯身，听起来充满感激的声音表演出了对方想看到了模样，覆盖全身的装配却遮掩住了他极为淡漠的神情。

升降梯重新启动，司南看着那个年轻的进化者转身离去，大声和工作人员说着什么，肢体与神情都流露出毫不遮掩的傲慢，与最初面对其他进化者时看似单纯开朗的模样大相径庭。

进化者队长为何选择自我了结？人要寻死总不会是无缘无故的，什么事能把一人之下的黎逼迫到连自裁都要远离基地？

司南开始好奇了。

顺利搭乘运载车，返回基地的路上遇到了推迟数日的暴风雪，运载车的外部特意加固过防寒防雪的材料，因此并未停下休整，在四日后顺利回归基地。

只是苦了搭车的探索者们，这四日几乎没人睡着超过两个小时。

按照计划，司南会把信交给方辰的妻子白曦，而后探寻进化者队长黎的情报，以及整理白狼领地可能用的上的技术知识。

总的来说，他很忙。

进化者3-b队发现古人类遗迹的消息早就传回基地，A级B级探索者全都收拾行囊积极参加，因此探索者事务中心的大厅人头攒动，不管是要前往地面的还是工作人员都忙碌得很。

司南走下运载车，忍耐着身体的不适找到了正在执勤的审判长，白曦，趁着忙乱，以极为正当的理由得到一段时间的独处机会。

“他给你的。”密闭的金属房间内，司南打开了一旁的光幕，调节音量，充当一会谈话的声音遮掩，而后才从包里拿出两张折叠成小块的粗纸。

白曦一直想问司南离开基地时说的话是什么意思，眼下被这么打岔，隐约猜到了这是何物。

她的手指都在发抖，极为小心的接过，打开，但因材质问题以及过度折叠，深色的粗纸在折痕处都有些断裂。

方辰并没更改信件的内容，依旧是简单的报平安，只说他和糯糯一切都好，对于身处何处全然没有提及，并在末尾写下了分别那日他匆忙留在纸张上的话语。

那是唯有他与白曦知道的暗语，进一步确认了身份。

第二张是一幅活灵活现的简笔画，方辰在这方面多少有些天赋，几笔就勾勒出小姑娘窝在兽皮里呼呼大睡的可爱模样，白曦自然认得出笔锋与画中人。

司南还未多言，一直冷面示人的白曦忽然抬手紧紧捂住嘴，豆大的泪水无声滑落，反应过来后立刻转身胡乱抹着泪，小声抽噎着。

不用解释，白曦认出了字迹与涂鸦都出自方辰笔下，她太熟悉了。

也太激动了。

“……”司南移开目光，明智的没说话。

女人单薄的肩膀微微耸动，但也很快就整理好情绪，她将粗纸翻来覆去的看着，仿佛这样就能看到丈夫与女儿的模样。

此前，白曦虽然坚信方辰与糯糯没有死，但也只是直觉，最悲痛时还曾怀疑过自己是不是想得太多，那些似是而非的“证据”会不会

是她无法接受现实的幻想。

眼下终于看到切实信物，紧绷到极限的心弦便再也压抑不住。

原来地面真的有生命存在，是真的可以在地面生活！

稳定好情绪，白曦极为珍稀的摩挲着那两张粗制纸，小心折叠后就要放入口袋。

“不能带走，”司南蓦然出声，伸手点了点桌面，“烧掉，或者泡到水里，销毁。”

白曦先是抗拒的皱眉，但很快就想明白，他们应该避免一切可能被基地探查的可能。

基地宣称已经死去的人如果被发现还活着，那么基地会出手将一切都恢复正轨，比如把所有知情人都从这个基地抹除。

白曦低着头，两张并没有什么内容的粗纸又被她翻来覆去看了好一会，闭目忍耐，而后塞入随身的水杯里，很快泡烂开。

这种看清形式的果决让司南高看了一眼，“如果你有需要，这几天记得把回信写好。”

白曦绷着脸，理解到了隐晦的意思，抿唇正色道，“谢谢你。”

“这是交易。”司南并没接茬，他不是好人，或者说，他一直无利不早起。

白曦并不意外，这种要命的事对方若真是无所求她才觉得怪异，有来有往反而让人安心，“日后你有需要都可以提，只要我办得到。”

“现在就有一件事，”司南打蛇随棍上，神情坦然的很，“关于进化者队长黎，你了解多少，或者说以你的权限，能查到多少信息？”

白曦微愕，脱口而出道：“你也接了那个搜救任务？”

司南：“……”他不但接了，还找到了尸体。

“我需要黎的生平信息，越详细越好，以及他露面出席的全部视频音频。”司南没有直接回答。

白曦不理解这是什么要求，但她晋升为审判长到现在也坐稳了位子，手里的权限都可以使用，搜索相同的信息的确比普通人会看到更多内容。

“更多的信息我还需要整理，但之前也好奇检索过。”

如今基地正鼓励进化者与探索者外出寻找失踪的进化者队长，但日子一天天推移却一直没有结果，风雨欲来的压抑氛围实在明显，与此事毫无关系的白曦都忍不住探查一二。

“这位进化者队长从没公开露过脸，且行事果决独来独往，至少明面上没有他的容貌信息，也给搜救增加了不少的难度。”

这个司南知道，不然他也不会脑子一热就要顶替一个存在过的人。

“有小道消息说他是容貌残缺，做过整形但效果并不理想。”流言唯一的证据就是黎曾身着漆黑铠甲进出相关整形部门的模糊影像，是的，这位在地下基地都不曾露脸，神秘到诡异。

白曦说着扯了扯嘴角，觉得太过荒谬，以现在的技术，别说整形，就是改头换面也能毫无痕迹。

她说这话也是在给司南打预防针，信息她会整理好，真是假就需要对方自己辨别了。

容貌残缺？

闻言，司南脑海便不自觉的

想到那具极寒温度下被冻到坚硬的躯体，以及摘掉铠甲面罩后足以称得上英俊的长相。

他真要顶替黎的身份，那么就要做好有人对黎十分了解的准备。

气场体态，肢体动作，言语腔调，司南都有把握完全模仿，他只担心查到的信息错误，以及对方与什么人关系紧密。

一旁的光幕播正巧报到近日新闻，正是基地专门给普通人构建的精神摇篮，随着工作人员的柔声解说，画面中领袖高大儒雅的身影一闪而过。

“……近期，装配研发部正式宣布与钟瑞集团达成合作……钟瑞集团已为英雄们打造更为安全的探索防护用具……发布会将在下周召开……”

*

“老大今天，心情是不是不太好啊。”狂骤的风雪暂歇，把自己包成球的雪晖和其他兽人一样，抓紧时间出来打饭。

站在他前面排队的阿虎缩了缩脖子，没敢说话。

远处的青年正在风雪中砍柴。

鳞片藤蔓的确锐利，但是太过锐利反而很危险，因此这东西也就兽人们遇到实在弄不开的东西才会用，比如说固定起来给绿壳果之类的果实开壳，以及砍树。

将比人脸还打的鳞片用兽兽形咬出两个孔，再用兽皮绳把鳞片与木棍仔细包好，一把锋利的鳞片斧头就稍显雏形。

身姿笔挺的青年面前是十数根一人还粗的巨树枝杈，肌肉绷紧的手臂握紧斧子，一下就能让其断开大半并出现连片的裂纹，其他兽人就跟在后面处理这样的木头。

人变多了，木柴消耗也更多，严寒季温度越来越低，有些木柴根本点不着了，这还是采集队根据方辰正在撰写的“树木种类区别”特意寻找的木柴，燃烧起来温度更高，低温也能点燃。

“总觉得，老大劈柴劈得好凶啊。”雪晖收回目光，抱着自己的竹筒。

“你那是心理作用，”阿虎张口就哈着气，憨憨笑着，“模拟训练的时候你被老大的兽性直接咬住脖子了，离死亡最近的一次什么感觉？”

雪晖整个人一抖，摸了摸健在的脑袋，龇牙咧嘴。

当时他真的以为自己要死了，太吓人了，哪怕都知道到那巨大白狼是老大，一旦白狼呲牙低吼，大家就从骨子里感到恐惧。

那是面对强大危险的本能

但是……

“就还好吧，”雪晖搓着手，“当时真觉得自己要死了，那一瞬间我连早上没吃没的肉干都想到了，但是后来又觉得，这就是死亡之前的感觉吗。”

“我觉得，以后再遇到没有老大强的野兽，我都不会害怕了。”雪晖笑了出来，但迎面吹来风雪刺骨寒冷，冻得他牙疼。