不只是蜂，其他的低阶虫族均老老实实地如一堵墙守在灌木丛后，在被蜂挥动着虫翅“斥责”后，便听话地转过了身，礼貌且克制，像是一群有些古板的绅士，为准备清洗自己的虫母而留出了足够的空间。

——哗啦。

捧起温度正好的水浇在了糊满粘液甚至有些干结的肩膀上，顾栖发出舒爽的喟叹，却不曾注意到背对着他的虫动了动触角。

那些卵液似乎带有某种令人无力的功效，等顾栖冲洗完身上的残留物后，原本发酸的手臂好了很多，就是皮肤和虫尾上的划痕依旧看起来吓人，狰狞地好像刚刚经历过一场苦战。

顾栖缩了缩肩膀，视线落在了树林之外连绵起伏的山头——这儿的水比他想的更加温暖，本不该如此的……

新生的小虫母有短暂的失神。

终于从虫卵中脱离，但这并不意味着轻松。顾栖还记得自己在虫卵中感应到的那些来自高阶虫族的“杀意”，他不知道这种憎恶因何而起，也不知道那群“敌人”什么时候会找到这里，总归一切的现状，对于顾栖来说似乎都不大有利——即使他有身后的“骑士”。

黑发的青年低头看了看埋在水里、拖累行动的虫尾；问题的结症在于顾栖现在无法灵活行走，甚至他在短暂的来路上还幻想到了其他的结局，比如在高阶虫族的命令下，低阶虫族们有可能将他这个半吊子虫母给主动交出去。

令人烦恼的局面不是三两下能改变的，在心里自暴自弃几分钟后，顾栖只是嘀嘀咕咕感慨了一句不容易，便快速扒拉着手臂重新靠近湖岸边的石块，扬声道：“我好了！”

清亮带着少年人的音色，不得不说这位新生的虫母有一副好嗓子。

碍于虫尾的不灵活，当前顾栖必须将低阶虫族当作是自己的助力，于是那点儿表现出来的亲昵多多少少带了一部分算计的小心思，但不可否认，来源于蜂的“吻”令顾栖安心了很多，他甚至在胡思乱想之后又有了种直觉——当那群高阶虫族找到这里并准备杀了他时，这些低阶虫族可能是保护他的最后防线。

虽说玩笑话里是躺平等死，但当真的落在这般情况里，顾栖还是想夺回自己生命的主动权……

听到虫母呼唤声的天鹅绒蚂蚁探了探脑袋，似乎是想要接替蜂“人力车夫”的工作，但下一刻就被蜂用前足狠狠地敲了脑袋。蜂根本不理会天鹅绒蚂蚁炸开了皮毛的脊背，只小心地靠近湖面，像是在山洞里一般吊着虫母将其抱在怀里。

——有些温暖。

顾栖靠在棕黄色的绒毛里懒懒地打了一个哈欠，“找个地方休息吧？”

是疑问句，但蜂很快就用行动做出了回应。

原路返回，浩浩荡荡的大部队再一次回到了山洞里，虫种不同的低阶虫族之间似乎也有某种分级，顾栖看到几个眼生、长得有些一言难尽的大块头虫乖乖地俯卧在洞口，基本挡住了夜间流动的风；至于剩下几个眼熟的、颜色模样都更漂亮的虫则是围成一圈，将顾栖护在了中间。

它们始终将自己定位为公主的骑士。

蜂将体型对比之下显得有些纤小的虫母放在了天鹅绒蚂蚁的腹部，黑红相间的绒毛手感极好，只躺了一会儿便生出了暖融融的温度。

侧身蜷缩着尾部的顾栖半支起身子，抬眸看了一眼停下翅膀、静立在天鹅绒蚂蚁身侧的蜂，又看了看另外几个“盯”着他的低阶虫族，才诞生不久就劳累了大半天的虫母困意上涌，新生的身体脆弱到经不住这一天乱七八糟的折腾，而他能撑到现在也不过是强弩之末。

——唰。

蜂的前足忽然轻轻地抵在了顾栖的肩膀上，力道不大，足以将小虫母推着重新躺到在天鹅绒蚂蚁的腹上。仰躺之下，他看到了暗沉夜色下绒毛轻颤的蜂。

是在催促我睡觉吗？顾栖这样想到。他顺着蜂的力道躺下，果然又见那粗壮的前足慢吞吞地收了回去。

这一回累到不行的虫母终于不再压抑身体内部的困倦，他缓缓闭眼，艳色的嘴唇上下翻动，极小声地嘟囔了一句“晚安”。陷入黑暗的瞬间，他便再也没有功夫去思考自己的境地了……

短促细微的嗡鸣像是虫族的回应，当它们感知到漂亮又脆弱的小虫母呼吸趋于平缓时，再一次无声地向内侧聚拢，把黑发青年严严实实地挡在了庇佑之下。

他睡得很沉，也很香。

——这群低阶虫族，意外地赢得了来自贫民窟白蔷薇的信任。