凶恶的三头犬打着哈欠，很随性地拍散了几只想逃逸的幽魂，朝内蜷了蜷，给他挪出一丝缝隙。

赫尔墨斯不明白眼前这只怪物的宽容和松懈由何而来。

这不妨碍他如同利箭那般将自己射出去，抓住难得的机会，悄无声息地溜进了冥土。

不管怎么说，未曾预料到的第一关卡还是被顺利通过了。

因为胜利，商旅神兜帽和脚踝处的飞翼也短暂恢复活泼，直到他途径流亘的大河，被没有任何浮力，连神也难以沾染越过的河水拦住去路。

赫尔墨斯不得不呼唤卡戎，冥河摆渡者的名字，期望他能够向自己施以援手。

“我可以用财宝乃至最丰饶的草地上饲养出来的畜群和你交易。”

他挥舞着自己双蛇缠绕，顶端雕着一对舒展开来的飞翼的短杖，变出大量的金银，小山般堆积的宝石，大声呼喊着河对岸的摆渡者的名字。

惯于欺骗那些商人、旅客只是因为他天性如此。

赫尔墨斯同时也更多地庇佑他们，不索取任何财物。

诡计多端的信使不担心对方识破自己的小把戏。

卡戎的渡船上，金币和其他宝物堆满了船舱，他的变化出的那些混入其中，根本不会引起过多的发觉。

何况，只要他还身处冥土，这些财物就会是真实的。

即便有意的欺瞒之举会让卡戎勃然大怒，冥河的渡者也不可能像当初被偷走牛犊的阿波罗那样紧追不舍，冥土的神几乎从不离开这里，前往地上。

诸神的信使也笃定自己不会第二次像今日这样前来拜访的机会。

摇晃的小船泊在了信使面前。

卡戎手执船杆，冷冷地审视着擅闯者，声音低沉、嘶哑，“奥林匹斯的来访者，这里不是你该涉足的地方。”

不论是他，还是整片冥土，都不欢迎奥林匹斯山上来的神。

“——慷慨大度的船夫，你也知道我只不过是位路过的访客。”

赫尔墨斯从善如流地回答，“站在这里的不是什么神，而是单纯想要拜访伯父、向他传达父亲问候的子侄，我没有任何不敬或是冒犯的想法。”

“你不应该阻止一位仰慕自己叔叔的侄子。”

根据这番话语，卡戎推测出了他的身份。

“宙斯的儿子。”摆渡者不为所动，甚至更加不悦，“我的船只负责运送那些幽灵，想要进入冥土，拜访你的伯父，你需要自己渡过这里。”

“既然你敬仰哈迪斯，钦佩他英勇的事迹，就应该克服渡河会有困难和危机。”

他要比赫尔墨斯之前认识的所有神加起来还要难打动，商旅的保护者吸了口气，脸上重新扬起笑容，因这短暂的挫败重新燃起了斗志。

“你是正确的，可我只是位无比孱弱的小小神，在渡过河水之前，就就会被汹涌的暗流、还有河中那些挣扎的幽灵吞没，导致我无法见到亲爱的伯父，向他传达问候，表明我的思念。”

“仁善的船夫，只要你允许我飞翔在在船只上空，在渡河途中偶尔落下歇憩就好，我将起誓绝不干扰你的工作，并将更多的财宝作为你帮助我的馈赠。”

赫尔墨斯重新请求，并在开口之前就已经想好了他的退路。

就算冥河的船夫顽固不化，他也有另外的办法。

扮成亡魂太过明显，狡猾的商贸神不会犯那样过于明显的错误。

他已经打定主意在被拒绝后佯装挫伤离开，再如驱策畜群般将附近游荡的那些幽灵赶至冥河的渡口，变作一枚金币，被它们携带到卡戎的船上。

至于回程时如何顺利渡过——到时候总会有办法的。

赫尔墨斯信任机敏的大脑，一如信任自己的速度。

前来寻找卡戎，试图为“信件”添加更多素材的塔纳托斯，在看到那道气息和冥土格格不入的人影前，他便已经听见喋喋不休的、飞扬着的声音。

他停下，想不明白为何刻耳柏洛斯会犯下如此明显的疏忽，决心弄清楚原因。

死神面无表情地注视河水里哀哀叫呼，不断沸腾的幽魂，等待河流对岸的那场对话结束。

摆渡者的庇佑一直有效，但比起自己渡河，他还是更情愿搭乘卡戎的船。

赫尔墨斯也同样看见了他。

冥府晦暗，阴沉，不见天日，连空气都无拘无束的信使难以忍受。

直到那道人影走近，在冥河边停下。

“她”银发披散着，小股的发辫搭在肩头，笼罩在朦胧素净，又如月辉般明亮皎澄的光芒里。

赫尔墨斯被吸引了。

“她”给以信使一种没有颜色的、极淡极寡的强烈印象，又带着和这印象完全矛盾的清艳。

——尤其是在以冥土的环境为背衬的情况下。

冥河也是河流。

而水泽中有宁芙诞生是再正常不过的事。

赫尔墨斯确信，自己对她心仪。