第44章

厄洛斯说,那是爱的箭。

然而在被那支箭命中之后，阿尔忒弥斯没有感到现在和过去的自己有任何区别。

他不觉得那是爱。

自然残酷、崇尚原始法则,强食弱肉,但同时也有温柔、可爱的那面。

母鹿会庇护小鹿，未长成的狼会被头狼带去学习捕猎……阿尔忒弥斯还见过一窝白枭，不论是母亲还是兄姐都照顾那只最小,险些破壳失败的幼鸟，不停分给它食物，希望它可以活下来。

——那只幼鸟其实意识到自己的虚弱,从不争抢,在兄姐为了更多的食物用喙彼此攻击时,只安静待在一旁的角落，等待死亡来临。

可是它被注意到了，也没有被放弃。

母亲将食物第一个喂给它，兄姐将它围在一起，带着它取暖,一同行动。

阿尔忒弥斯那段时间经常回去看那窝白枭，好奇那只幼鸟的最终的命运。

——到底是成功活下来，变得健康，还是渐渐虚弱下去，成为其它幼鸟的食物？

开始时他笃定是后者,但后来却开始期待前者出现的可能。

纵然有全部的关心和爱护，那只幼鸟一天比一天虚弱，它在诞生时就没有野兽应有那种旺盛、蓬勃的生命力，悄无声息地死在一个温暖的白天。

母鸟用翅膀掩盖住它。

至于它的尸体有没有成为食物，被其它的兄姐、甚至母亲吃掉，阿尔忒弥斯并不知情。

那之后他很长一段时间都没有再去附近,等再想起来的时候，那窝白枭早就不在了。

他一直认为，他对塔纳托斯，自地下世界的死神，格外漂亮安静的少年是这样的一种关心爱护。

关怀漂亮的动物、诸如那些鹿的爱护；还有类似于那窝白枭对最弱小的同伴的爱护。

区别只在于塔纳托斯不是那些鹿，更不是白枭。

死神只是外表上看起来有些小而已。

——但这就已经够了吧。

阿尔忒弥斯像亲近那些幼鹿，或者是一朵之前从来没有注意到过的花那样亲近他，自觉又自然地将其纳入了自己羽翼的范围。

他不觉得有任何不对。

那么柔弱、安静、好像完全没办法在森林里生存的存在，他作为此地的主宰者，作为兽群的主人，当然应该给予他庇佑和保护。

如果是爱的话，除了那种爱怜，他应该还会有交/配的冲动才对。

或是像之前那几匹头狼那样，在满月的晚上嚎叫，展示自己的皮毛、利爪，试图用年轻和强壮征服心仪的母狼。

阿尔忒弥斯确信自己和那些笨蛋没有任何相同之处。

……但是，如果是塔纳托斯。

不管是交/媾，还是像求偶一样把所有值得展示的东西都给他。

并被接受。

——光是想，阿尔忒弥斯就已经控制不住自己的欢欣了。

那个不可能存在的，或许在将来和他共享一切的伴侣……也许是存在的。

阿尔忒弥斯想起来第一次见面。

他有预谋地现身，却发现传闻中的死神看上去又安静又小。

明明他才是射箭的那个，却突然多出来一种被什么东西击中的感觉。

原来，这应该被叫做“爱”

啊。

“阿芙洛狄忒这样形容我？”

短暂地走神了片刻，阿尔忒弥斯迅速清醒过来。

“我到底野不野蛮，通不通人情，应该只有和我接触过的神才有发言权——她不会至今还因为我拒绝了她的邀请，不愿意和她成为朋友耿耿于怀吧？”

他露出得体的，写满做作的笑容，言辞又像是第一次听到这个评价那样惊讶，“那她可真是位小气的女神。”

“和我熟识的神应该都知道，我是一位热情、慷慨，对朋友异常真诚的女神……对吧，阿波罗？”

阿波罗根本弄不明白他罐子里面到底装了些什么样。

他根本想象不出那种温柔、娴静的神色会在阿尔忒弥斯脸上出现的场景。

但是他现在见到了。

阿波罗对他的评价顿时又多了一条：装模作样。

要不是熟知阿尔忒弥斯凶残的本性，他可能真的会信也说不定。

“……嗯，至少，你是这样的姐姐。”

阿波罗挤出来一个稍微不那么勉强的笑容，“不会有谁能比你做得更好了。”

塔纳托斯同样不认可厄洛斯的指控，在他看来，仅用野蛮形容阿尔忒弥斯未免过于偏颇。

作为狩猎的女神，野兽们的主人，阿尔忒弥斯身上拥有一种粗犷感是正常的，她同样是自然的象征。

作为朋友，她的确热情又大方。

作为领主，她对待领地内生存的族群仁慈、不失公正。

只是，不知为何——