塔纳托斯拒绝了阿尔忒弥斯的狩猎邀请。

他离开忒拜,回了地下。

不知为何，塔尔塔洛斯和前两次来的时候都不太相同——比起深渊,给他的感觉更像酝酿中的风暴。

压抑、随时可能掀起怒涛狂澜的风暴。

总不太可能是盖亚来过……？

他这样想,伸手推开那座阴沉的牢狱的大门，缓步走进塔尔塔洛斯的宫殿。

——意外的是，塔尔塔洛斯没有坐在他荆棘和黑石垒砌的王座上,而是站在阶下。

在他身侧，塔纳托斯看到正蹙着眉头，露出些许不赞同之色的黑夜女神。

“母亲……塔尔塔洛斯老师。”

他向他们问好,在倪克斯面前站定,突然产生了想拥抱她的念头,“您怎么会……？”

在这里？

黑夜女神主动张开双臂，俯下身，温柔搂住他，在他的额头上亲吻了一下。

“塔尔塔洛斯出现了一些异动，就在不久前。”

女神抿唇而笑,和和气气地解释，“那股动静甚至影响到了冥土，惊动了我。”

塔纳托斯恍然，顺势看向一旁面容沉郁、神色不佳的深渊之主。

迎接他的只有一声冷哼。

“我听说，你和塔尔塔洛斯签订了临时的契约。”

黑夜女神轻咳一声,不动声色将他往身后挡了挡，以免他被某些毫无分寸的神吓到。

——但临时契约应该不会引起这里的异动才对。

“您通过我的眼睛看见了什么在意的事吗？塔尔塔洛斯老师。”

塔纳托斯直接了当，“或许我们在意的事是同一件。”

比如厄洛斯，比如命运女神。

“同、一、件？”

塔尔塔洛斯蕴着沉沉的愤怒、一字一顿。

“我以为，你签订契约，去大地上是为了提升自己、补全你原本的缺陷。”

实际上他也是这么做的。

深渊之主的情绪突兀突然,塔纳托斯不是很能理解。

他习惯性想以沉默应对。

等那些数落结束，可能还没有等他开口，塔尔塔洛斯就自己先告诉他原因了。

然而——

“……我没有吗？”

鬼使神差，塔纳托斯轻轻出声，“如果您是在因为那个意外恼火，我可以解释。”

其实也没必要解释，他和命运女神们的交锋塔尔塔洛斯不可能没有看到。

即便黑夜女神没有刻意压低她的笑，塔尔塔洛斯愤怒的抽气声还是清晰回荡在空旷的大殿里。

“去和女神幽会，这就是你的努力？”

“……”

塔纳托斯无论如何也想不到，塔尔塔洛斯脸上乌云密布的原因居然是这个。

“阿尔忒弥斯？她是我的同盟，一位处/女/神。”

塔纳托斯神色莫名，“而且

，我们在密谋。”

要是没有阿尔忒弥斯提供情报，他一定会直接去找珀尔修斯，无功而返，还会在打听消息上浪费时间。

空气瞬间安静下来。

他感到极其细小的战栗，这座宫殿的，或许还有整座塔尔塔洛斯的。

毫无疑问，这是某种预兆。

只是，莫名之中，他忽地生出来一点没缘由的委屈感。

在更大的风暴降临前，倪克斯开口了。

“塔尔塔洛斯，我能理解你的愤怒。”

她敛起脸上的笑，“作为母亲，我只会比你更担忧、更不愿意看到小塔因为某些感情和我逐渐疏远。”

但她不至于像深渊这样蛮不讲理，连一次普通到不能再普通的见面都要插手干预。

原始神也不可能令所有事的发展完全按照他们的想象，让一切遵从他们的意志发展。

塔纳托斯是黑夜的孩子，深渊的学生。

他同时也是完全独立的。

“作为上位者，作为老师，你当然可以教训你的学生，因为他不够听从你或其它你认为合适的理由。”

她不会站在母亲的立场上多加干预。

倪克斯稍作停顿。

“不过，我出现在这里，不是为了看你在我面前教训他的。”

深渊就算有异动，冥界也不会受到任何的实质性影响。

倪克斯被惊醒，出现在这里的唯一原因，是因为某位初始神借助塔尔塔洛斯传递出了信号。

——塔尔塔洛斯邀请她过来。

因为塔纳托斯在大地上的遭遇。

以及肇事者棘手的身份。

在塔纳托斯回来前，塔尔塔洛斯全部的注意还全部放在那支箭可能带来的影响，以及如何才能逼迫厄洛斯现身、让他解除效果上面。

——为此，他们甚至发生了一点小小的、暂时停留在口角层面的争执。

倪克斯不否认他是位关心学生的好老师。