林如海放下茶杯，吐出一口气，只觉得半个多月来，因为起复，人情往来，还有和贾家的关系这些事产生的烦躁心情一扫而空。

他推了推装手镯的匣子：“不戴上看看？”

姜宁依言戴上。

碧玉镯颜色极辣，肉质细润，浅浅几笔雕花，并不繁复，雕的是芍药含苞怒放。

虽然对她的身份来说，这对手镯有些隆重了，必得逢年过节大场合时才能戴出去，不过……真好看。

姜宁抬起手臂，对着夕阳最后几分日光细细欣赏。

得值不少钱吧？

林如海也在看她。

她肌肤细腻，更盛美玉，手镯不大不小环在她纤细却不瘦弱的手腕上，显得肌肤更白一层。

日光照出她脸颊上细小的绒毛。

她眉目舒展，神态安闲又满足。

林如海心中一动。

姜妹妹总是这般……让人轻松。

*

八月下旬，林如海的起复文书到了。

他被任为河南按察使副使，也称分巡道，正四品。

原身的祖父是进士出身，做过十几年官，原身幼时正经是官家小姐，所以对官员的升迁规则也稍有了解。[注]

似林如海这等翰林，一旦升任到侍读、侍讲以上，将来便至少是一部侍郎，有两种升迁方式。留京一般会进入詹事府或都察院，再向上便是某部侍郎尚书，这是比较顺利的路线。不顺利的会转到国子监系统，晋升会比上一个路线困难。

而外放则是好坏参半。

好处是在外容易出政绩，有能力的人晋升可能比在詹事府、都察院还快。

坏处就是，外放容易，回京却难。

林如海丁忧前是正五品侍读学士，才升上来一年多点，现在起复为按察使副使，符合“外放升一品”的潜规则，说明形势不算坏。

想明白这点，姜宁就没什么好担心的了。

谢寒说的，近年朝堂上纷纷扰扰，太子和诸皇子拉帮结派，今日你弹劾我，明日我参奏你，估计再过几年，就要热闹得像菜市场了。

姜宁再不懂朝政，也知道搅合到夺嫡里收益大风险也大。林如海自然死亡，她顺理成章恢复自由身，可林如海如果获罪抄家，她也会跟着完蛋呐。

姜宁不想完蛋。

她一个妾，除非林如海上进到当了王爷甚至皇帝，她或许有兴趣混个贵妃、侧妃当，可林如海一直为人臣，哪怕他官居一品，她也还是妾，和现在没分别。

可能，似乎对她来说……林如海不那么上进更好？

*

这次出门的日子急，但林家都提前做好了准备，因此不算忙乱。

九月初，拂云和抱月分别成婚，姜宁都添了一对金钗做陪嫁。

她们虽不缺金银首饰，到底是她的一份心意。

而且，若她们遇人不淑，被谋算了嫁妆，首饰会比金银更容易留住。

几年的情分，她两人不在明光院了，让姜宁不习惯了好几日。

但没过多久，林家上路，一路坐船到开封府。

这回提前过去的人只来得及赁下住处，不像回姑苏守孝，还有时间布置得很齐整，姜宁忙着收拾屋子，也没空想那么多了。

外放做官，一切从简，不宜过于铺张。

林家虽然有钱，完全可以买下更大的房舍，也有商人想送房产意图巴结，林如海也只租了一处四

进带一面跨院的宅子，正好能住得开林家现在所有人，还留了两个小客院。

正中还是前院、林如海书房和贾敏的两进正院。

跨院在西，姜宁住倒数第二进，后面是小小一点花园，前面两进用二门隔成外院，以备来客。

再向西，还有几排下人房，不成院落。

姜宁知道在外不比在老家，都早早做好了和孟绮霜住对门的准备。

现在分到一处完整院子，她已经心满意足，没有大花园逛也无所谓了。

姜宁不管家，也不用和人交际，居住条件没变太多，林如海做官与不做官对她的日子影响不大。

林如海不忙时两三天来一次，忙起来至少十天也会来一次。每年她两个庄子上的出息还是照八十两金子给她，还时不时会给她衣料首饰做礼物。

姜宁一直没“失宠”，所以，不论是贾珠进学，路过林家住了半年，还是贾珠和国子监祭酒李大人之女定了亲，贾家再添一强力亲家，或是王子腾开始崭露头角这些事，都没有影响她的生活。

任河南按察使副使的第三年，林如海升了按察正使，正三品。

五月，京中来信，说王夫人诞下了一个衔玉的公子。

这消息立刻在林家上下传开了。

衔玉而生，天降祥瑞，这位小哥儿将来会是何等人物！

难不成贾家又要出一位荣国公了？