已在月末，天空中只有细细一弯弦月。正院正房门大敞着，疏淡的月光照在堂屋上悬的“华馨堂”匾额上，这匾是林如海与贾敏新婚燕尔时亲手写下的，到今日已有二十一年了。

匾额下，林如海一人坐着，孤身只影。

那个大胆的丫头——似乎叫“云坠”?已经被拖下去关起来了。林平带人去关押看守这院子里的所有人。林如海注视着地砖上那滩水渍。

想到那个丫头送茶上来时含羞带怯的脸，饱含暗示的眼神，还有那身打扮，他又感到一阵恶心。

——这是在敏儿生前的屋子里，连摆设都分毫未动，这些人心里把敏儿看做什么?又当他是什么东西?又把姜妹妹当成什么?

林如海平静地愤怒着。

但这些人——这些算计他，想让他在这里收用丫鬟的人——大半都是敏儿的陪房，连那个丫头都是敏儿从前买来，一直从开封带到云南，又从云南带到济南的旧人。

他若重罚，便似不顾敏儿的颜面。但若轻轻放过，又不足以以儆效尤。

姜妹妹将为他的正妻，他必要全家上下如敬他一样敬姜妹妹，绝不能再有这等事发生。

"老爷!"林平快步走进来，在林如海身前数步站定，"人都关好了。"

老爷从未那般疾言厉色过，可真是动了大怒了。

"你让人去告诉明光院了?"林如海淡淡问。

林平一惊，不敢撒谎，忙跪下说： "是，姨娘毕竟掌着家事，小的怕这里吵嚷起来难看，也怕老爷气大伤身，还要姨娘来劝，便自作主张，让人去说了一声儿。"

"去说多久了?"

林平琢磨着老爷问这话是什么意思，稍稍把时间说短了些： “快两刻钟了。”两刻钟。

林如海心算。

从正院到明光院去报急信，至多五分钟就能到。消息传到姜妹妹耳中，姜妹妹若想来，现在已经在这里了。

但林如海知道，她不会过来。

他若去问她为什么不来，她一定会说： “名分还没彻底定下，我只是妾，怎么去呢?”说不定还

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“你起来罢。”林如海起身， "这里的人且关着，你亲自看守一晚，消息不必再告诉明光院了，明日我会过去。"

林平爬起来，越发低了头： "是。"

幸好他猜对了，老爷绝对不会在这里收人，也不介意姜姨娘知道。

以前太太在的时候还没觉得正院的人都这么蠢，伺候老爷二十年了，连老爷什么行事都拿不准几分?

林平点几个得用的小厮服侍老爷回书房，自己亲自拿了钥匙守在下房外，点了壶酹茶提神，对卧房里的哭求声只当没听见。

老爷说把人放着，一定是明日要亲自和姜姨娘说，一起商议了。

十年前，他和婆娘还可惜姨娘好好地要做妾，如今姨娘要正经做太太了，也算苦尽甘来咯。可为什么老爷反而不让把这里的处置提前告诉姜姨娘了?他若遇到这样的事，一定忙不迭地回去和婆娘表忠心。老爷就不怕姜姨娘误会吗?

晴霄院。

东厢房卧房内，花梨木细雕百蝶穿花架子床上，浅青的宫缎帐子被严严密密掖在锦褥下，临窗炕上守夜的李岫云李嬷嬷和两个丫头已经睡着一半了，床帐里黛玉和绯玉却还都睁着眼睛。

黛玉躺在床里面，绯玉躺在外侧，两人各盖一床被子，头却凑在一处。

“姐姐，你说——”绯玉只用气音在黛玉耳边问， "娘做了太太，爹还会有妾吗?"

娘做“妾”时，上面有太太，等娘做了太太，爹会不会还有“妾”?

李嬷嬷说，大户人家，男子三妻四妾是常理，似爹爹这些年只有一妻两妾，妾还放出去了一个，共只有一妻一妾，已经是很难得了。

可她知道“妾”不好。

娘不喜欢做“妾”,等娘做了太太，也不会喜欢“妾”。为什么一定要有“妾”呢?

“我也不知道。”黛玉只能这样回答妹妹。

绯玉知道姐姐回答不了她的问题。

爹还会不会有妾，不看娘，也不看姐姐和她，全要看爹自己。

“一个女人只能有一个男人……”绯玉抿唇， “可一个男人却能有很多的女人。”她问， "凭什么?"

凭什么女人从一而

终就是分内之事，男人只有一个女人，还会被笑话“惧内”?这些“男人” “女人”的话听得黛玉微微脸红。可她也不禁想，是啊，凭什么呢?绯玉和她又有哪里比男子差吗?

虞先生上课的第一天就说， "你二人虽是女子，不必精心励志，效君报国，但读书亦为明理求实，也不可敷衍懈怠。"

黛玉当时就在想，女子究竟是“不必精心励志，效君报国”,还是“不能精心励志，效君报国”?

当然是“不能”居多了。

"能，却不必" “精心励志，效君报国”的女子，从古至今真的有吗?即便有，又有几个?

人生在世，是男是女有很多不同。她和绯玉长到六岁，也只有娘毫不在乎她们只是女儿，反而更喜欢她们是女儿。余下所有的人，不管是桃嬷嬷，还是李嬷嬷、王嬷嬷，还是爹，还是……太太，虽然也喜欢她们，疼爱她们，可如果她们是男孩，他们会更高兴。

是啊，绯玉说得对。

凭什么呢?

姐妹俩带着满心的不甘和疑惑，贴在一起睡熟了。

大

第二天。

姜宁四点十五准时起来，晨练一小时后，看见过来请安和吃早饭的女儿们，知道她们又有心事了。

她无奈：她的宝贝们是怎么了呀。

她想趁早饭前后试试看能不能问出来，又想到今天林如海也来吃早饭。……算了。

再找机会问吧。

有些小秘密只属于绯玉和黛玉两个人，有些只属于她们母女三个!林如海要排在后面的!没几分钟，林如海也到了。

看见他的面色不算太好，姜宁才想起来：昨晚是不是还有事来着?看他这样，是没成，还是云坠“服侍”得不好，他不满意?

姜宁回想云坠那清秀可人的脸，高挑纤长又不失丰满的身段——今年新年她还见到云坠和洛梅了心里摇头：

这样的小美人还不喜欢，他眼光也忒高了吧。

……总不可能是云坠傻到在贾敏屋里就露出那意思了?一般不是得先一起追忆下贾敏，拉进心灵上的距离，再暗示几句自己为什么被买进来， “竟是辜负了太太这些年待我……”这样吗?

贾敏买人进来

这些年了，就算到洛梅犯事前还有大半年时间，总不可能一点都没教她们林如海更吃哪一套吧?

有洛梅的例子在前，正院这次推人出来，难道没做好万全的准备?不是应该每一句话，每一个动作，每一个眼神都事先设计好，并且有备选方案一二三，哪怕昨晚不成，也要给林如海心里留下深刻的印象吗?

哈哈……

不可能这么蠢吧。

林如海的目光也一直没离开姜宁身上。

她容光焕发，神采奕奕，双颊还有早起晨练留下来的红晕，看他的眼里只有好奇和些微疑惑……别的什么都没有!

她果然不在意!

她甚至可能会以为他已经收用了那丫头!

林如海不知道自己这股闷气是对谁——他自己、姜宁和正院那些人——更多，但他知道他不能表露出来。

黛玉和绯玉还在呢。

——而且……她一定会笑话他!

今天早饭吃得姜宁有点难受。

往左看，黛玉和绯玉都在闷头喝粥。包谷粥的口感自然比不上细米粥那么软糯顺滑，俩孩子喝一口皱一下眉毛。

往右看，林如海也在闷头喝粥，而且表情严肃，颇有两分苦大仇深的意味，似乎在这简简单单一碗包谷粥里，他能看出百姓的生活，国朝、民生大计……

林家饭桌上没有“食不言”的规矩，平常一起吃饭，不说欢声笑语，总也会聊几句家常，气氛轻松愉快。

哪像今天，这氛围沉肃得像是谁明天就要死了!姜宁受不了了。

粥都不香了，生煎包、韭菜饼、咸鸭蛋……也都不香了好不好!这爷三个到底怎么了?

她放下筷子，问林如海： “孩子们虽还没出孝，太太到底过了一周年了。老爷何时有空，不若带我们去城内城外百姓家里走走?趁着春耕，也好叫她们见一见农人辛苦，尝几口农家饭菜，看看农人、佃户都住的什么屋子，别以为天下都是这宅中锦绣，城内繁华。"

如果——她是说万一，将来孩子们真的沦落到“寒冬噎酸齑，雪夜围破毡”的地步，她希望她们也不要因为生活落差太大而丧失活下去的勇气和毅力。

活着就有希望!

家事归家事，孩子归孩子，林如海不会为一

个丫头和姜宁置气，连孩子都不管了。

他也放筷，仔细听完，点头： “是该如此，她们也大了，该知道些世情。下个休沐若能腾出空，我便带你们出去。"

黛玉绯玉也早停了嘴听着，此时都忙答应着： “是。”