她原以为宝玉惯会讨姊妹们喜欢，两个玉儿必然相处得来，谁知是这样。

贾母今日着实称不上高兴。

天已晚了，贾母令三春散了，便携黛玉至碧纱橱里看。

黛玉请贾母安歇，贾母方领着宝玉回西边暖阁。

王熙凤一直盯着这边动静，早遣人送了一顶藕合色花帐和锦被缎褥。

秋藤和夏雁挂帐铺被，王嬷嬷领满溪先在行李中收拾出几件常用的东西，盛月在旁学着帮忙。她现下是林姑娘的丫头，就得把丫头的本分做好。

鹦哥在一旁端茶上水陪侍。

她看林姑娘静静坐着想事，竟不敢打扰，连呼吸都不觉放缓了。一时，秋藤铺好了被褥，过来笑问：“鹦哥妹妹，还不知这里守夜的规矩是怎么样?”

鹦哥忙道

：“宝二爷住这里时，是李嬷嬷和袭人、媚人两位姐姐轮流上夜服侍。”

黛玉心想，"媚人"这名字俗之又俗，也就罢了，“袭人”是什么典故?

是“花气袭人知骤暖”吗?[注2]

黛玉隐约想起看过的一句诗。

原来他竟然读书不少。

王嬷嬷和丫头们商议了几句，决定今晚王嬷嬷和鹦哥在碧纱橱内照管，秋藤和满溪在外间床上上夜听唤，盛月领夏雁回下房去睡。

黛玉一路劳顿，今日进了荣国府，又要处处应对得体，还连着生气受惊，身心俱疲。

她心里还有很多事没想明白。可想到娘说的，不管遇到什么事，也要好好吃饭睡觉，不要为别人糟蹋了自己的身体，她便尝试着放空思绪，什么都不想，很快就睡熟了。

东廊三间小正房里，王夫人靠着堆得高高的枕头，心里堵得慌。

林家的丫头一来，就把她的宝玉从碧纱橱挤出去了。她还和宝玉使脸色，宝玉还为她砸了玉!真把那命根子砸坏了，林家的丫头用什么赔?一个小姑娘过来长住，竟带了十来个人来，还当林家是侯府呢?

想到林黛玉，王夫人自然想到了林黛玉的母亲贾敏，想到了贾敏在闺中时何等金尊玉贵，十里红妆出阁嫁到侯府又是如何风光，婚后有才貌仙郎相伴，夫妻恩爱，每每回门多么春风得意。

可从前再得意，如今她人也没了。

不但人没了，仅剩的一个女儿，从小跟姨娘长大，那姨娘还扶了正，她活这一辈子，都活了什么?

二十年前王夫人有多羡慕贾敏，现在就有多可怜她。

还是如她这样，只和老爷平平淡淡地，该给人就给人，该纳妾就纳妾，不求什么一生一世，活得才舒坦。

可惜她的珠儿命不长——

都是李氏不贤惠，纵得那些狐狸精勾坏了珠儿的身子!勾得老爷动了大怒，才把珠儿给、给——

王夫人闭上眼，擦掉泪，心道她终究还是比贾敏强。

她还有宝玉。

宝玉后面还有个环儿。环儿若被赵姨娘养坏了，还有兰哥儿。她还能把兰哥儿抱过来养。

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王熙凤房中。

贾琏搂着王熙凤的腰，不住亲她的脸和脖子："好奶奶，别忙了，且和我乐一乐儿。"

王熙凤数着人名儿，不理贾琏：“明儿老太太必然会让我挑丫头婆子给林妹妹使，我不早准备好几个人还成么。"

贾琏把手伸进她的领口，笑道：“林妹妹带了那些人来，还不够使?还要多少?”

王熙凤扭了下身子：“林妹妹带的十一个人，六个是二门外伺候的，五个才是屋里的。还得有几个粗使的丫头婆子跑腿传话洒扫才行——你说我先挑林家的人怎么样?"

贾琏把王熙凤带倒：“粗使的还值当这么费心?”

王熙凤嗔他：“今儿为了林妹妹，老太太连宝玉都骂了好几句，我能不小心伺候着吗。家里几层婆婆，多少妯娌小姑子，又来了一位尊贵的妹妹，二爷也不让我多歇歇。"

“啊——”她锤贾琏，“二爷出门一趟，一个月不在家，竟没见到美人儿，没痛快过?还这么急?"

贾琏笑道："奶奶没想我，我可想奶奶了。"

"美人儿自然是见了的。"他故意说，果然看王熙凤瞪了眼睛，一扭想跑。

他忙双手把人捞住，大动起来：“可惜是预备给林姑父的人。”

"姜——姜夫人给林姑父买人了?"不在人前时，王熙凤总还改不过来口，只想称“姜姨娘”。“林姑父真是好艳福啊。”贾琏笑道。

他那回味的神色更让王熙凤起火。

果然是姨娘出身的!一上位成了太太，怕自己年老色衰，勾不住男人，便买人来勾住!

若只为贤名儿，随意放两个人就罢了，何必特特买让二爷都垂涎到今日的丫头?她才不会做这等的事!

床帐摇摇晃晃，并未拉紧。

从帐子的缝隙里，王熙凤看见她陪嫁的丫头喜儿正在向内窥视，满面红晕，眼含春水，分外招人喜欢。

她剜了喜儿一眼，看向贾琏，却发现贾琏正忙收回目光。王熙凤咬牙。

这个贱丫头!

见她都发现了，贾琏也不装了，尽力服侍一番，笑问："好奶奶，你把我的

人都快打发完了，再赏我一两个怎么样?"

夜已深。荣国府各处的灯熄了大半。

盛月睁开眼睛。

与她同屋住的夏雁年纪还小，早已经睡沉了。

她穿鞋，从下房出来，悄无声息走在黑暗里，来至墙边，从袖中摸出短哨，短促地吹响数下，停

了两分钟，又吹响数下。

哨音像鸦鸣，没有惊动这府里的任何一个人。两只鸽子“扑棱棱”飞到她身边。

她从袖中拿出两个早就卷好的字条——字是用眉笔在草纸上写的，分别绑在鸽子腿上，看鸽子飞远了。

一刻钟后。

一张字条被送到了紫宸殿中。另外一张被人半路截下，杀了信鸽，送入东宫。

新帝将纸烧成灰烬。

林如海的夫人姜氏可真是个妙人，竟把仪鸾卫的人送到了荣国府里，省得他费事。

荣国府似乎无人知道西陲军情，看来王子腾与荣国府并非一条心了。

盛月说，姜夫人之姿容绝世，远盛于安珠、从柳，与林如海夫妻甚是恩爱。林如海即便送不出安珠和从柳，想必也不会把人留下自用，也叫他可惜。

不过，林如海已知安珠和从柳的身份，便是收用了，也不会太信两人。这两个美人还是尽力送去别家为好。

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姜宁看见兰州府城门时，是神康二年的正月二十日。

走了快两个月，她和绯玉终于到了。

这一路上，随行共一百五十七人病了八个。有六个吃两剂药便好了，没耽误行程，还有两人发起高热，姜宁都留人在半路照顾，只看过两三个月，他们是能赶上来，还是已被送回老家。

她不希望收到丧信。

出来时一百五十九人，病了两个，留下照顾的六个，到兰州府是一百五十一人，姜宁觉得自己做得还算可以。

林如海公务繁忙，没时间来城门处接她和绯玉，是林平率人来接，引她们到总督府安顿，替林如海说了一车好话：“老爷一听见太太和二姑娘到了，便赶着让小的们来。老爷正和甘肃常节度、西宁军许总兵、华布政和几位道员议事，实是腾不出空过来。早早就让我们把正院和前后几处院子都打扫好了，只等着太太来住下呢。&#

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又“偷偷”说：“太太没来，老爷一直住在书房。书房里都是小的带小子们伺候着，没别人。过年时，常节度送了老爷四个人，华大人也送了两个，老爷都放着，根本没见过。"

姜宁累了几十天，终于能安生歇下了，并不在乎林如海来不来接，只想痛快洗个热水澡，喝口热汤。

听到别人给林如海送美，她心里也并无波动——没睡就代表不会有孩子，这就可以了。

但林平告诉她这么多，她当然要鼓励：“幸亏有你们，我才能这般省心。”

六个美人怎么处理，都等她先吃饱饭，歇够了再说。

总督府是官署，占地虽大，前面三分之二都是官衙，后面三分之一才是内眷的住处。

后院正中只有一正院，正院三进，前面倒座，后面后罩房。东边有从前到后两排共四所小院，西面两所小院，最后面是一个极小的小花园。这就是姜宁今后几年日常活动的地方了。

但后院整体不算大，正院倒还是正房五间，厢耳俱全。姜宁领绯玉进去，看里面果然布置齐全了，直接就能住。

堂屋悬着一个匾，上面三个大字，是林如海的字迹。“明光堂”。

姜宁赏了两分钟，趁林如海还在忙，赶紧和绯玉更衣洗澡。

林如海将绯玉的院子安排在东面离正院最近的一所院子里，但姜宁先不令她回房，也在这里歇着。

姜宁不急着见林如海——人又跑不了。绯玉也不急。

两人吃饱了饭，才听到守门的婆子欢欢喜喜报：“老爷回来了!”姜宁便牵着绯玉，在堂屋门口等他。

残冬还未过，她们才洗了澡，出门吹风怕着凉。林如海走近了，看到了她们，眼中都是笑意。

终夏却凑到了姜宁身边：“夫人?”

“怎么了?”姜宁暗觉不妙。"大人似乎中毒了。"终夏低声道。