王熙凤早已搬去东院,不比从前住在荣禧堂后头了，回去得太晚不方便。
一更还没过半，她就起来告退,王夫人也只能放她。
出至二门，王熙凤扶了扶比从前朴素了不少的发髻，搭着平儿的手上了车,又让平儿也上来,一起回去。
青绸车摇摇晃晃。
家常用的马车里狭小安静，只有车轮滚滚，马蹄清脆。
终于到了一个只有自己人的地方，王熙凤向后一仰，扶着脖子：“快帮我揉揉。”
平儿早伸出手，替她按着后颈的穴位，叹道：“奶奶不如告几日假歇歇。一两个月还罢了，这省亲别院要盖好,我看至少还得一年功夫,总这么两处跑,身上怎么熬得住。”
王熙凤只闭着眼睛叹气,不答。
平儿又劝：“不是我平白挑拨是非：如今奶奶可不是那府里的人了，连老太太都说一应家事不许二太太全托给奶奶，是忽有省亲的事，二太太才又把奶奶借了去。可省亲虽然是大喜的事,终究娘娘又不是咱们一房的人，不是二爷和奶奶的亲妹子……”
她声音越说越小。
王熙凤睁眼,看着她笑：“你别操心了，我心里都有数。”
平儿不禁说：“奶奶心里有数，还把自己累得这个样儿？”
“那不然呢？”王熙凤坐直,“从上月起，家里各房各处人仰马翻，人人忙得脚不沾地，偏我清闲着？虽是分了房，咱们不是还住在这，还沾着这府里的光呢吗。”
平儿凑至耳边问：“那若太太还逼着奶奶拿银子出来……”
“她逼我，我就拿？”王熙凤冷笑，“我算看透了，这还是亲姑妈，哪里比得上她自己的肉。我们以后都没了爵位诰命了，就剩这些钱，她还不放过，还非要算计了去！”
“奶奶轻声！”平儿忙说。
外面可还有许多小厮婆子跟着。
王熙凤猛一动气，又努力忍住：“我本还想着，到底还是一家，这样圣恩浩荡的大喜事，若办得不成体统，不但外人笑话，若因此开罪了宫里，说不定还要遭祸，所以太太一叫我，我就忙忙地跑去献计献策，把事办好，是大家体面。如今看，却是好处未必有，先要把各人的私房掏空。哼，太太也贪心得太过了。从明儿起，我就来个一言不发，老太太、太太让我办什么，我就去办，想拿我的银子……”
她只是娘娘的堂嫂，太太可是亲娘！
想让各房出钱，太太不先割肉，还指望别人放血？
想得美！
车停。
平儿先下车，搀扶王熙凤。
东院前后共只四进。原本仪门后面，前两进是贾赦外书房，三层仪门后还有两进，头一进是邢夫人的正院，后面一间小院，住着贾赦的姨娘姬妾们和小儿子贾琮。
贾赦瘫了，贾琏王熙凤搬了进来，正院后面的小院收拾出来给他们住，贾琮正过了七岁，便搬去前院书房的厢房。
至于贾赦的姬妾丫头们，除了贾琮的姨娘和平素奉承过邢夫人，邢夫人看着顺眼，本人也不愿意去的两个，嫁的嫁，卖的卖，早打发干净了。
进入三层仪门，王熙凤先给邢夫人请安。
她行礼，邢夫人看她两眼，叫了起：“呦，二奶奶回来了。”
王熙凤心知她今日是回来得晚了些，可她是有事，又非无故逗留，本便因王夫人有气，现下又添一气，也只能忍了，赔笑道：“二太太带姑娘们出去了，老太太身边没人，二太太回来，又叫我说了半日话，所以回来晚了。二太太没借来钱，太太知不知道？”
邢夫人让她坐：“是听见个影儿，却不知到底怎么样。我守着你老爷，这些话又哪里知道去。”
王熙凤忙笑道：“老太太上午还问老爷呢，我说有太太照看着，一切妥当。”
邢夫人方有笑意：“你只说林家怎么样？”
王熙凤笑道：“林家说，不巧钱都给了人了：十万借了平昌侯府，还余的都拿去给谢记造船了。靖安夫人只帮了一万银子的花烛彩灯，说是送的。再多估计是没有了。”
邢夫人笑问：“二太太回来，神色可好？”
王熙凤心知邢夫人想听什么，忙叹道：“碰了个软钉子。靖安夫人的脾气太太知道，二太太没借来钱，我走时还发愁呢。”
说着，她又想起了靖安夫人在荣禧堂挑战大老爷的样子。
那柄刀直接从她头顶上飞过去，斜斜扎在砖缝里，若是冲她来的，她现在哪还有命在！
十月初四她没去兵部亲看，可大老爷从回来又昏了三日才醒，醒了后坐都坐不起来，拉撒都得人服侍，还再听不得“姜”“林”两个字，这还是北静王爷请靖安夫人留手后……
阿弥陀佛！
王熙凤从不信神佛庇佑阴私报应的，见了大老爷的下场，也免不得念佛庆幸她从前厌恶靖安夫人没同旁人说过，更没做出过什么针对靖安夫人和林家、林妹妹的蠢事。
二爷没了爵位，她没了诰命，那是大老爷牵连了她们，实是怨不得，也不敢怨靖安夫人呐……
王熙凤连喝了好几口茶，把重新涌上心头的惊惧压下去。
邢夫人的神色也不大好，捧起茶杯焐手。
关系称不上多好的婆媳二人相视，竟然有了两分同病相怜的亲近在。
“行了，不早了，你快回去罢，明儿又要早起去请安。”邢夫人道。
“是。”王熙凤起身。
她犹豫了片刻，绕至邢夫人身边，附耳道：“二太太不愿意向薛家借，大约是要各房出钱了。太太心里有个数才好。”
她和太太才是一房的，不可能一人出得多，一人出得少。
她是小辈，不好和二太太硬犟，太太却无妨。
邢夫人一琢磨，当时便怒：“她宝玉便那么金贵？又说娘娘的大事要紧，她又舍不得宝玉的亲事，又要各房的银钱，合着就把咱们当钱袋子？天下哪有这样便宜的事，我不服！”
王熙凤叹道：“我方才略提了一句薛家，二太太脸上就不好看。想是亲戚借居，像挟恩图报一样。”
邢夫人拍着桌子：“咱们在这里住得憋屈，薛家占着梨香院，主子奴才十来个人倒宽敞！史家、王家都借了，林家也送了东西，薛家在这住了两三年了，还真一分钱不给？”
王熙凤忙劝：“太太消消气，其实我想着，咱们没钱，珍大哥那里也未必有这个闲钱……”
谁愿意花自己的钱填这个虚热闹？
邢夫人一时把王熙凤看得亲媳妇一样：“是，是。凤丫头，你快回去和琏儿也说说，问明白东府是什么意思。”
“是，太太放心。”王熙凤一弯身，恭恭敬敬行了礼，退至门边，才搭着平儿的手走了。
东院的正院和后院之间，原是以穿堂相连。因儿大避母，贾琏和王熙凤搬进来后，便把穿堂堵了，等开春再修成屋子，王熙凤前后走动，只从新开的两处角门过。
自己院里，只正房亮着灯。
走得近了，听得一阵笑声，是贾琏和一个丫头的。
王熙凤停在门边，仔细听了一听，认出是这两年新挑上来的春香。
她从鼻子眼里冷哼一声。
小娼妇，早晚打发了你！
平儿忙给打帘子：“二奶奶回来了。”
没了门帘隔着，屋内笑声骤然一大，又一停。
王熙凤迈步进去，笑问：“二爷等久了？”
贾琏咳嗽两声，语气不大自在：“今日奶奶辛苦。”
“嗐，我哪比得上二爷。”王熙凤迈进里间，左右一扫，看贾琏敞着胸口，面颜发红，显然吃了不少酒，春香正忙着拢衣服。显然只要她再晚回来半刻钟，两人都要入港成事了。
她狠狠剜了春香一眼，在炕上坐下。
贾琏凑上来，赔笑问：“奶奶都忙什么了？怎么在太太屋里那么久？”
王熙凤斜他一眼：“我受了一肚子气回来，二爷倒会乐。”
贾琏越发要哄着她：“我早早回来，不就是想着奶奶吗？看她是奶奶的人，我才馋了。”
王熙凤“呸”了一口：“别说这些话，叫我恶心！”
她近来打扮得素净，身上不比往日华贵耀眼，瞪人骂人也觉可怜可爱。
贾琏伸手解她的衣裳，笑问：“二太太没借来钱，难为你了？”
王熙凤累得很了，身上又酸又僵，根本没那心思。可若推开贾琏，谁知会不会便宜了平儿和春香，只好任他动作，一面把事说了：“二爷明儿得空，和珍大哥通个气。”
“我的好奶奶，”贾琏笑道，“亏你把太太哄住了。”
王熙凤被放在床上，忙拉被子：“二爷这话说的，什么叫‘哄住’？薛大妹妹的人物品貌原和宝兄弟般配得上，又一个有金，一个有玉，还是亲上作亲，可不是天造地设的一对儿？”
她以前瞧不上薛家，现今却要替薛家促成。
几分不安和愧疚从王熙凤心中划过。
有薛大傻子在，薛家绝非宝兄弟的良配。
可若不这样行，她难道就这么过了？现在给荣国府帮忙，等宝兄弟新娶了高门贵女，她就只能回来，守着这间小院和这几个人，和大太太一样，一辈子就望到头了？
她不甘心！
靠二爷出息怕是难了，还不如指望爵位重新落到他们头上！
可这爵位，还怎么争？
二老爷还有两儿一孙，宝玉不行，还有环哥儿，环哥儿不行了，还有兰儿。
她真丧了良心，还能把看着长大的两个兄弟一个侄子都害死？真都害死了，二老爷便不能再生？
贾琏是醉后，动作越发狂上来了。
王熙凤急喘着，看贾琏歪在一边，起了鼾声。
她伸手出帐子：“平儿？”
平儿忙道：“已叫人去舀水了。”
王熙凤按着小腹：“不用擦洗了，你也快睡吧。”
擦得太干净……似乎不利于有孕。
若她这时候怀上一个，在这院里躲一年，能远了省亲的麻烦事，也好。
……
第二日。
白天夜里两重累，让王熙凤身上酸疼得很。
她扎挣着起来，面色很不好，看得平儿连声劝：“奶奶还是告假，请个好大夫来看看。”
贾琏也心疼了：“就歇一日罢，外头有我呢。”
王熙凤本是好强的人，只要人看她如何威风八面，轻易不肯言累。
因心内不服，近日也着实被寒了心，她犹豫一会，竟应了：“也好，随便请个大夫来，别叫人说我是装病。”