只不过，当他得知了真正的魔王诞生在深渊的消息之后，仪式上的“铜魔王”便显得如此无关紧要了。

马车被骑士们护送着回到神殿，两侧都是手捧鲜花来看神子的子民们，其中的一些有求于他。

兰缪尔心里有事，其实是想快点回到神殿的。但他仍然在每一次被呼唤时令马车停下来。一路上，他布施了十几个穷苦的人，用光明法阵治疗了三个病人，以圣训真言劝慰了七个迷茫者……这都是每年必会发生的。

最后的最后，兰缪尔甚至劝阻了一场暴力事件。

当时，两个青年正在追打一个老妇。他们从闹市里追出来，在街角扯住老人的斗篷，将她按在地上作势要踢打。

神子那位青年骑士眼尖地发现了，立刻出声喝止。兰缪尔也被惊动，掀开车厢的帘子就要下来。

骑士吉尔伯特连忙阻拦： "神子大人，不可沾染污秽!"

兰缪尔皱了皱眉，说： “将他们带到我的前面来。”

吉尔伯特立刻去做了。很快，那个年迈的老妇被搀扶过来，花白的头发间满是污渍，眼窝深深凹陷。一看就是那种孤僻阴郁的怪家伙。

兰缪尔冷声道： "为什么打人?"

两个犯事的青年鹌鹑般埋着头——为他们的暴力和粗俗惊扰了神子大人而忏悔。但他们又觉得眼前的老东西身上应该有更深重的罪孽，于是

梗着脖子解释：

“神子大人!这老东西非但不参加神圣的净恶仪式，还从来不向神母祈祷，一定心里有鬼。”"对，对，她肯定是受了恶魔的蛊惑，被污秽附身了!"

兰缪尔沉声说： “神母教导我们相爱。圣训中说：凡世上的人，都有相连的血脉。”

青年：“可是，可她不肯向魔王铜像扔石头——”

兰缪尔： “你也知道，净恶仪式上的魔王只是个铜像。难道竟要为了一个虚构的恶魔，伤害自己真实的同胞吗?"

"至于祈祷与否，更不是定义善恶的标志，难道不能出声的哑巴中，就不能有虔诚的善者?""有罪的就论罪，无罪的不可妄加揣测，你们要向这位老人家道歉。"

青年们闻言愣住，互相看了看。兰缪尔又耐心地劝导了几句，直到两人的脸上浮现出被点醒的羞耻之色。

一个说： “天啊，神子大人，原来受了恶魔的蛊惑的竟然是我……”

另一个说：“神子大人，请宽恕我们的愚昧，洗净我们无心的罪孽吧!”

兰缪尔轻点心口：

"圣训中说：凡活在世间的，无人不背负罪孽。""那醒悟的，知错的，悔过且弥补的，将受到光明的指引。愿神母宽恕你们。"

两个青年老实地向老妇道了歉，从兜里翻出两三枚铜币来，不情不愿地放进老人脏兮兮的手里。那老妇用古怪的目光盯着他们，又瞅了瞅兰缪尔。不道谢，也不赞颂神子，捏着铜板嘟嘟囔囔地走开了。

"这个老女人……"

吉尔伯特的脸色有些难看，这里是王都，还是布雷特神殿附近，很少遇到如此不懂礼数的家伙。但兰缪尔毫不介意，他看老妇衣着破烂，反而有些忧心，低声嘱咐骑士日后关照一下。

之后便没有发生任何波折，马车在正午回到了神殿。

兰缪尔下车的时候，正好有四五个身穿白裙头戴白花的女孩儿们经过，欢喜道： "神子大人结束仪式回来了。"

她们是在神殿侍奉的圣女，个个像精灵般翩跹。其中一个年纪大些的说： “神子大人，先知长老大人正在礼拜厅等着您呢。”

兰缪尔礼貌地点头： “知道了。”

神子沿着拱形天顶的回廊往里走去，他赤足踩在被熏暖的地毯上，足下的每一处地方都没有污秽。

到了礼拜厅外，兰缪尔让吉尔伯特在门口稍候，自己推门进去——

红蓝绿紫四色的玻璃窗下，先知长老正等候在那里。

老者身穿金色太阳花纹的长袍，他走向兰缪尔，露出温和的笑意： “神子大人，净恶仪式辛苦了。"

"一切和往年一样，不算辛苦。"

"但仪式只能抚慰信者的心灵，却杀不死真正的邪恶化身。""我正是为此而来。"

老者深深地看着面前的金发少年： "害怕吗，我的孩子?"

兰缪尔摇了摇头，低声道： “长老大人，您曾说，我是王国有史以来法力天赋最高的神子。”“而魔王也诞生在我的眼前。我总是想，这是神母赐予我的宿命吗?我是……是为此降生的吗?"

长老感叹了一声，将手掌放在兰缪尔的发顶： “令我自豪的孩子啊，你能这样想，连神母都要为你感到欣慰。"

兰缪尔轻轻地嗯了一声。

"那么，神子——"

老人闭眼收敛慈爱，他的面容变得严肃，双目中的冰光直直地射来。

"您是否已做好准备?"

兰缪尔沉声说： "是，我已做好准备。""请赐予我那把光明神弓吧，我将代行神母的意志，真正地驱散阳光之下的罪孽。"

那一年，神子兰缪尔刚刚十五，与魔王昏耀同岁。

他美丽，纯洁，纤尘不染；被所有人深爱，也深爱着所有人；相信神明，相信宿命，相信阳光下美好的万物。

因此，当他笑起来的时候，眼底还没有未来十四年挥之不去的忧郁。他的眼尾，也还没有泪珠般的鳞片。