兰缪尔往前走，他脸色苍白，失神地喃喃： “我要回去。”

“回去?回哪里?”

圣女们面面相觑。

就在这时，圣浴池的殿门

从外面打开了。先知长老身穿宽大的太阳图腾袍，手持权杖，缓步走来，正好挡在兰缪尔的身前。

金发神子安静地与之对视。

老者依旧笑容慈祥，白色的眉毛弯弯： “神子大人，您醒了。”

但兰缪尔忽然发现，先知长老那素来和煦的眼神中，多了一丝审视，多了一层冰冷的东西。

长老慢慢弯腰，几乎贴在他脸侧，询问道： “这一次，您将那可恨的恶魔亲手杀死了吗?”

兰缪尔摇了摇头： “没有。

“那么，那枚蜜金……”

“也没有。

先知长老沉默了片刻，又笑着说： “没关系。”“我们的神子能平安归来，比什么都重要。”他说着伸出手，似乎想要像昔经那样摸一摸兰缪尔的金发。

但兰缪尔往前走了一步，先知就摸了个空。先知转头： “神子，您去哪里?”兰缪尔： “我要回深渊。”

先知长老叹了口气。他对一脸茫然的圣女们说： “你们先退下吧。”

小姑娘们分别对神子和先知行礼，像一行白色的小鱼那样乖巧地走出去了。不该问的不多问，这是神殿的规矩。

很快，圣浴池里只剩下年少的神子和年老的先知长老。

后者又长长地叹了一口气，神色竟很无奈，像是在看一个任性耍赖的孩子：“神子啊，我可怜的兰缪尔，您这是怎么了呢?"

“您明明知道，您是无法独自打开伽索结界的；您也知道，深渊的瘴气对人类来说是慢性毒药……"

"那些恶魔究竟给您施加了什么诅咒，令我们圣洁而虔诚的神子如此魂不守舍?"

兰缪尔静默着，牙关越咬越紧。

当先知长老再次试图抚摸他的发顶时，神子终于抬起了头，轻声问： “您骗了我吗?”

长老惊讶道： “神子何出此言呢?”

"您说魔族是天生邪恶的种族，魔息是恶的能量。"

“正是这样。”

"那为什么我可以驱使魔息，为什么我可以变成魔族!?"

“自然是由于神恩的缘故。

兰缪尔愕然

语塞。他怎么也没有想到，先知长老竟然能以如此泰然的姿态，重复一个堪比哄骗幼童的谎言!

不，倘若是七天前的神子，确实只会将一切不合理归结为神母降下的奇迹吧。他从小便是在这样的教诲下长大。

“不。”兰缪尔眼底渗着冷光， "不是这样。"“您骗了我，神殿的教诲骗了我!”

“天生邪恶的种族?那只不过是一群被迫在地狱里挣扎的，与人类同样怀有七情六欲的可怜生灵!"

“魔王诞生?那只不过是一个和我差不多大的魔族孩子，某日觉醒了他天生的血统，连这也是罪吗?

先知长老缓缓眯起了双眼。

老人的面容上笼起一层寒意，他抬起手中权杖， “咚”地在地面一敲。

“神子大人啊，您找到了魔王，是吗?”“您明明找到了魔王，却没有杀它。”

兰缪尔定定道： “我怎能杀死一个尚未作恶的性命。”

“愚蠢!”先知横眉厉喝。

“神子，您和魔王共度了多久的时间呢?一天，两天?六天，七天?”

"您竟然为了一个相处不过几天的异族，怀疑养育了您十五年的信仰……神子，您太令我失望了!"

“长老大人!我普亲眼所见——”

老者向前逼近一步，他的声音高亢地回荡在圣浴池内： “亲眼所见什么?”

“难道我未曾教您读过记载历史的典籍?每当那些魔族从深渊里爬出来，会有多少士兵被残忍地杀害……"

"您难道不知，您今日的一念迟疑，将会在未来害死多少爱着您的子民!!"

兰缪尔的瞳孔微微一缩。

先知长老并没有放过神子那一瞬间的动摇。

“啊，那些可怜的王国子民。他们毫无保留地向他们的神子供奉，那样虎诚地爱了您十五年，您如何忍心将他们背弃?"

老者缓缓踱步，用起悲叹的腔调，慢条斯理地折磨少年柔软的心肠。

一—是的，事实上，当他在结界崖看到兰缪尔狼狈不堪的样子时，就意识到了一切。自己最担心的事态到底还是发生了，但那并非无可挽回。

>是他亲手将兰缪尔从一个襁褓中的婴孩养育成王国最美丽的少年。先知太了解这个孩子，了解他所有的软肋与逆鳞。

“我没有!”那个金发少年果然着急了。

他咬着牙，眼神执拗：“倘若我的国度遭受灾厄，我愿意付出一切来换取子民的安宁。但我在深渊所见的魔族……"

咚!先知的权杖再次敲击地面。

"——说到底，您声称魔族并非邪恶之源，又有什么证据呢?"

“想想这片国土上的人民吧，倘若他们知道了您的所作所为，该有多么心碎……”

“还有圣君圣后，您的父母；艾登皇子，那么仰慕着您的弟弟。神子啊，您岂可如此残忍，叫他们眼看自己的亲人成为魔族的帮凶?"

"金太阳在天上看着您，她选择了您作为她的孩子，可您是如何对待自己的神母?……"

渐渐地，兰缪尔脸色苍白地望着先知，不说话了。水珠从他湿透的发尾上掉落，滴答，声音回响在静默下来的圣浴池内。

于是先知长老心想，差不多了。

那悲愤与冰冷的神情渐渐从老人遍布皱纹的脸上消退，只剩下淡淡的哀伤，

他放下权杖，蹲下来，轻抚兰缪尔的肩膀。回来吧，我可怜的兰缪尔，老者暗想。不要让深渊将你带走，你仍要是那个美丽洁白的神子。

“唉，事情也怪我。您太年幼了，又那样善良，太容易遭到蒙骗。”

先知长老说： “我知道，神子大人并不是个坏孩子，您只是一时误入歧途。”

“是我的错，我不该同意您的任性要求，让您独自去往深渊，这才被邪恶的魔王蒙骗。如果神子有四成罪，我这个先知应该有六成。"

“神子，您去静思室好好想一想吧。向神母告罪，请求她的宽恕。

“只要您知错认错，虔诚悔悟，我便不将这件事告诉其他人，只说您没有找到魔王就是了。”兰缪尔眨了一下眼。

他忍着钻心的痛楚，慢慢地重复： “……只要我，虔诚悔悟?”

先知笑了： “嗯，只要神子虔诚悔悟。”

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“长老大人，”他歪头，轻声问道， “您是在威胁我吗?”