九哥这事是为我出的气，祖母选择白尽，也并非他之过，但那日他与我辞别之时，面色不豫，定然心中也不舒服。

既然都是密旨，若是知道我还去查，定然要怪我。

他辗转反侧，一夜未睡。

第二日一大早，却是去了印书坊，找了罗管事和青钱来问印书的情况，看着那雏凤堂的字，鼻尖微酸，摸着那些绝版书，越发胸口微

微哽咽。

罗管事笑道： “贺状元的诗集和张探花的文集，都容易排，都排好了，只有范探花这边文定公的文集，实在多，就连范探花本人都要反复核对增补。因此如今只排了一本诗集罢了。"

罗管事赞叹道： “光是这本诗集，白印不收钱都行!少爷可不知道，我后来打听了，这位文定公，名讳范清矩，可是今上的太傅啊，这可是帝师!他的诗集里头，有不少还收录了和别人想应和，还有和学生联诗的，说不准里头就有今上的御诗呢!可惜送来的都是誉抄本，否则说不定咱们就有机会看到今上的御笔了。"

许莼喃喃道： “帝师吗?我好像记得，范探花的姐姐，是宫里的娘娘……”是废后……因着一意孤行要废元后闹得太大，所有人都知道。许莼恍然想起自己还在九哥面前说起这桩皇家秘闻，自己当时还说过今上寡情..

他耳朵羞愧得都热起来，青钱补充道： “正是这了，这位范先生不仅是帝师，当今太后是这位范先生的胞妹，因此不但是国舅爷，听说本来还是国丈爷，但他后来一心要废后。前几日刚刚又听说，那位废后在皇庙服侍太后不恭不孝，被废为庶人了。算起来应该就是范探花的胞姐。"

许莼诧异问青钱： “这事你怎么知道的?”

青钱笑道： “少爷开这千秋坊，开这茶室，本就消息灵通，我日日在这，当然听了满耳朵的消息了。难道少爷从前在这边，就没认真听听?我想着少爷日日和三鼎甲这些贵人打交道，多知道些消息总没错，都吩咐了每日小二们听到什么消息都记下来给我，我抄了分门别类放着，等少爷您有空看。总不能到时候你又去戳探花爷的伤心事呢。"

青钱悄声道： “我听那几个书生议论，说太后娘娘说起来也是那位静妃娘娘的姑母了，便有什么服侍不周的地方，何至于废为庶人，这多半也还是今上的意思了。又说今上圣明，一向也不是滥杀的，如何单对元后如此无情，恐怕那位娘娘也总有些不是。且恍恍惚惚一直有传太后与陛下有些不睦的传闻，这宫廷秘闻，传得最是快。"

许莼心中已恍然大悟起来，那冬夜里忽然出现的毒蛇，九哥总是郁郁寡欢的神情，九哥和自己说也不为生母所爱的神情，霜雪般冷淡的眉目，总笼着郁色。

他说他的舅父学问极好，杂学旁收，教他写字，教他五经四史，但神情却极怅惘落寞。

范文定公..…范国舅。

许莼心里一时思绪纷繁，杂念丛生，只能吩咐他们道： “你们先下去，让我静静。”过了一会却

又道： “把那范先生的诗集拿来给我看看。”

青钱出去，过了一会儿果然捧了进来，关心问许莼道： “世子你脸色不太好，如今孝中，好容易出了热孝，多少吃一些荤食，否则元气不足。不如我让人做碗鸡蛋羹上来?"

许莼胡乱应了，只打发人都出去，自己一个人坐在包间里。

正当日午，楼里院宇沉沉，竹叶姗姗，花影微欹，窗外春明湖上仍是湖水如镜，绿柳如烟。九哥在这里和他说《重屏会棋图》的样子还仿如昨日。

他那时候就已看出了自己那花团锦簇的公府里自己危如累卵的境地，因此谆谆教导，循循善诱。

《瑞鹤图》一直就藏在禁中，为着自己被辱，他连夜取了来给自己，亲手替自己拭泪。许莼不由自主摸着自己左臂上的臂环，温厚的金质贴着自己的手臂，仿佛九哥拥着自己。

他忽然心烦意乱，拿了桌上的诗集胡乱翻着，却忽然两个字跃入眼帘，他怔住了，连忙翻开那一页仔细看，却是上面写着：

元徽七年冬雪，明夷与东野书斋内对句，明夷出句： “生死方来无系累”,东野对之“功名俱在不关心”。噫吁!何两稚儿竟作此暮气之语!私记之。

许莼盯着“明夷”那两字，明夷于飞，垂其翼，今上名讳“翊”,正是举翼飞天之意，先帝临终赐“明夷”为字，命他敛翼，因为太后和摄政王都在，他幼年践祚，受制于人。自然只能韬光养晦，隐忍伏翼，以待飞天。元徽是年号，七年，那就是七岁了，才七岁，就已轻言生死了吗。

除了帝师，还有谁敢写这先帝赐的字?

九哥……其实从未刻意瞒过自己的身份。九为极数，九五至尊。

昨夜至今日种种猜测，此刻终于得以印证成真，他却仿佛看到九哥那黑白分明沉静如渊的双眼，静静看着他。

九哥第一次见自己，就说“我可从来不需要人喜欢。”但那一夜哗啦啦的雨夜中，九哥问自己：“你不愿意?”

他引诱了那克己复礼的君子，乾纲独断的天子，竟还胆大包天，答他： “九哥您做您的鸿鹄直上九天，我做我的闲鱼游于江海，我与九哥，可生死相托

，也可相忘于江湖。"