董宪与徐廷杰不由自主对视了下，笑着攀谈了几句后，董宪对许莼道：“大人既就任，明日再呈报须知事目及尚未完成的文书，呈报给您签字。如今是否由下官为您导引，走一走参观这市舶司衙门吧？参观后在后衙花园，下官们已设了一席接风宴，为大人接风。”

许莼笑着道：“甚好，劳烦董大人了。”

董宪在前引导着许莼一路介绍一路往后走着：“咱这市舶司衙门，对面街是城隍庙，供的是周昭烈武成王，旁边是城守营都司，还算安全。”

许莼笑道：“那还真得择吉日去城隍庙上上香拜一拜。”

董宪又道：“整座公署共建廨舍七十多间。前边是衙门办公的地方，正厅二间，走过这穿堂，后边还有中堂二间，主

() 要是属员平日议事用的。这边两侧是书房六间()，供属员办理文书、接待来客用。这边是东厢房、西厢房各二间?()?[()，供日常库房、厨子、膳房等使用以及官员随从休憩，中间的便是后花园了。”

许莼看一路迤逦而行走到了后花园，沿着路两侧种着些许树木草花，园圃内设着太湖山石和鱼池，高低山石两侧摆着各色盆菊，秋日时节开得正盛，清水池内锦鲤游弋于莲叶侧。微微一笑：“这院子造景清幽秀丽、玲珑剔透，大有江南之风。”

董宪捋着须笑道：“许大人看来于这叠园造景上有些高见。”

许莼摇头笑了：“家父好此道，我略有涉猎罢了。”

说话着一行官员走在后花园里，见中间修着两层高阁。高阁上题着匾额“望洋兴叹”。高阁内已设下了宴席，上边台阁摆了圆桌是为上席，下边摆了数桌，供衙役、吏目及许莼带来的护卫等用餐。

众人引着许莼上了高阁，自高往下望，果然能望见市舶司全貌，董宪比划着给他看：“这边前街那边重檐的，是城隍庙。隔壁是城守营都司，这后头是提举宅、副提举宅、吏目宅。”

董宪笑着道：“还未请教许大人如今下榻哪里，这边提举宅多年空着，未曾有人入住，下官们立刻安排人修整着。”

许莼含笑道：“不着急，家人在城里赁了所宅院暂时落脚着，提举宅这边既然多年未修，想来得好好修整，明日让姜先生带着管家好生看一看如何修整好了，倒不必麻烦董大人了。”

董宪和徐廷杰一听这意思竟是真的还要住，有些诧异，董宪连忙指着给他看，一边笑道：“这提举宅是从前修的，有些浅窄简陋了，您看那边是客厅、中房各二间，耳房八间，这后头便是厨房了，也就二进的小宅子，属下们之前都十分担忧，不知许大人家眷是否住得下。”

许莼道：“无妨，我还未成婚，只带了几个丫鬟伺候着，二进足够了，不必担忧。”

董宪看了眼徐廷杰，徐廷杰小心笑道：“有件事要报告大人，因着这宅子空置久了，这提举宅后边本有一片小园子的。旁边城守营这边看着多年无人住着，围墙倒塌，多年下来便占了去，在那里修了校场、马厩。”

徐廷杰看了董宪神色，硬着头皮小心翼翼道：“大人若是入住，又有内眷，恐怕多有不便。恐怕还得等下官们先与城守营都司这边交涉交涉，重新圈了围墙才好，大人不若再等一等。”

许莼有些诧异，往徐廷杰指着的方向看了眼，果然看到那里一片空地上修着箭靶等物，旁边修着一大排马厩，确然占了后园，直接贴着后厢房建着，想来这味道也不大好。

许莼想了想道：“这提举宅可有契书？”

董宪道：“自然是有的，官方文契、图纸一应俱全。”

许莼便道：“城守营都司既然就在隔壁，我寻个日子投帖去拜谒下城守营的长官便是了。”

董宪苦笑了声：“许大人，城守营这边管事的不过是个九品的都统，就在隔壁。我们已是去交涉过数次，

() 都置之不理，只说校场不够军士训练，既然无人住着，且先借着使。下官们也去找了津海卫的提督报告了此事，那提督为四品武将，官阶在我等之上，面上是应了说让他们立刻改了，但并无下文。我们文官与他们讲不通道理呀。”

许莼微一点头：“原来如此，我知道了。”

知道了是什么意思？那到底是住还是不住？

董宪和徐廷杰对视了一眼，都有些摸不清楚这位许小公爷的脾性，心中大为纳罕，明明听说这位小公爷年岁轻，纨绔轻佻，不学无术。如何这一路进来，谈吐举止雍容里带着世家子弟的贵气，进退行礼应酬又像个积年的官员一般，虽则态度也和气，言语带笑，但到底是个什么脾性，一时竟摸不出个深浅。

一时宴上觥筹交错，市舶司属官不多，席上大多是董宪和徐廷杰说着些闲话，又有姜梅凑趣，知事廖士明也说一些话，张主簿、刘录事都是本地人，也说些津海卫这边的轶事，如此宴罢。属官们又恭恭敬敬地送着许莼出来登车，这才算将今日这新官上任的仪式给完了。

许莼一上马车就拿了热巾子盖脸上，斜在软座上，姜梅陪着上了马车，笑着问：“大人觉得如何？”

许莼道：“整个市舶司都是董宪副提举做主，他不说话，没人说话，其他人都是看他眼色，徐廷杰看起来没什么城府。知事廖士明玲珑八面，但看得出做事严谨，吏目刘斌如此年轻，却沉默寡言，既然是负责账目的，少说话也算可靠。”

姜梅道：“那这提举宅的事……”

许莼道：“无非是想着我一任不过是二年，未必愿意为了这得罪城守营和津海提督。俗话说官不修衙，这修起来也要一大笔钱，多半是没人愿意的。”

“我看他们这些年其实也就是故意纵着对方占地的，那宅院我从楼上看了眼，里头厨房定然是他们公用着，房子院子里也多晒着些东西，恐怕是当成公用无主之地用了许多年了，我若住进去，他们副提举宅就在旁边，自然不乐意。”

许莼面上喝了酒，起了一层薄红，拿了手巾在手里擦着，笑了声：“占了多年便宜，忽然没得占了，当然心里不舒服的。”

姜梅笑道：“那大人的意思是还是要住？”

许莼双眸微眯，唇角带着笑意：“自然要住，若是真如了他们的意住在外边，那这市舶司里发生什么事，我还能知道吗？不但要住，还得把房子修得漂漂亮亮的，毕竟小爷我有的是钱。”

姜梅道：“那城守营占地的事……”

许莼笑了：“正愁新官上任这二把火没处烧，白白送上来的立威的机会，不用白不用。姜先生替我写个帖子，明日就去拜谒津海卫提督，新官到任，先去拜了码头。”

姜梅笑道：“大人这是要先礼后兵了？”他可是亲眼见到这位小公爷带了一队兵强马壮的护卫的，莫说武英侯府，便是他出自平南藩，也不曾见过如此训练有素的护卫，城守营若是真把他当软柿子捏了，那恐怕是要碰一鼻子灰，更何况，他甚至还看到他们带着火铳。

许莼道：“他若讲理，挪了地方，那今后二年一切好办，若是置之不理，嗯，那就别怪我把城守营来杀鸡儆猴了。”

他目光流转：“先生明日还是先去拿了房契纸来仔细核对，莫要被他们挑拨了最后我们有理变成没理。明日你带上两个护卫，里外宅院都看一看，我让秋湖跟着你，也劳烦先生带一带他，他是我身边书童，善于应酬，有什么事可让他出面。”

姜梅道：“不消大人吩咐，自然是要重新核实的，大人只管放心。”姜梅犹豫了一会儿还是劝道：“大人是英雄出少年。只是这提督府和城守营，市舶司既然稽查海船，恐怕许多工作是需要他们配合的，若是闹僵了，不好收场，大人还要徐徐图之才好。”

许莼道：“徐徐图之，一晃二年就过了，姜先生是积年老吏了，还不知道这些明堂吗？横竖我就是个有钱无脑的纨绔公子爷，爷爷我什么都受就是受不得气。再说这官场，不就是欺软怕硬吗？小爷我还能给他们欺负了去？先把篓子给捅了，后边大不了给那提督赔罪敬酒去。”

姜梅看这位小公爷还真是一副少爷脾气的样子，不由笑道：“小公爷若是真够硬气，对方只怕还要给您来赔罪。但就是明枪易躲暗箭难防，这官场上大部分人是要和气生财的。”

许莼眉毛微扬：“一团和气，是能做官，但做不了事。姜先生，我是来做事的，不是来做官的。”！