孟三公子这次考完后便回了家里一躺,刚进家门便迎来了四妹孟朱的严厉拷打。

孟朱生得娇俏可爱，如今刚刚十三，可以议亲的年纪。

于是今年过了年便被母亲带着参加了许多王公贵族的宴会,春日煎茶、踏春、桃园宴饮、临池观书、蹴鞠马球；夏季竹篁鸣琴、闲庭弈棋、瓜棚说鬼等等，孟小姐只觉得脸都要笑僵了，好不容易逮住三哥哥,便不依不饶,非要问三哥哥什么时候再带自己出去玩。

偌大的堂屋里,几个叔伯正在跟父亲议族中事务，母亲在隔壁厅与亲姑嫂们闲话家常，中间只隔着屏风，小孩子们绕着屏风嘻嘻哈哈玩笑追逐，只不过年纪都跟孟小姐差距甚大，孟小姐一个人着实无聊,方才已经把孟大人最爱的文竹给拔秃了。

“三哥三哥！！”孟小姐一见孟三公子，犹如鸟儿见了虫子似的,飞扑上去，比任何小孩子都要最先抢占孟三公子的眼睛，拽着三哥哥的袖子便对着里屋喊，“父亲母亲！三哥哥回来啦！”

只这一句话,屋里孟家的几个叔伯立即出来相迎,女眷那边更是如云一样涌出，簇着一个明艳大气的美妇人，一见孟三便含着泪喊‘我的儿你受苦了’。

孟玉好不容易清静了一段日子，乍一回来，还有些不大适应这一大屋子老老少少莺莺燕燕冲过来的画面，耳朵里都是一嗡,缓了好一会儿才恢复正常，微笑着与族叔族老、母亲、伯娘、姨妈、老姑、大嫂、侄儿侄女们挨个儿问候。

等到他被小孩子们拽着进入了正堂，看见同样站在里面的父亲，才行礼道：“父亲，儿子回来了。”

孟大人微笑着，一派和气老好人的形象，笑起来更是仿佛好欺负一般，乐呵呵地对着儿子点点头，说了句‘辛苦了’，便让人起来，询问考试如何。

孟玉昨天才从考试院出来，心中有几分把握，天下无人能出其右，绝没有。

他从前通过父亲，看过不少别省有名才子的试卷，好是好，但绝对比不上他。

他对孟父点了点头，说：“儿子有把握金科三元及第。”

叔伯们一听这话，皆是感慨不已，间歇又说起当年被冤枉的那位族叔，如今可怜不已，已经疯了，虽然族里颇多照顾，但……哎……这都是那姓戴的造的孽！

于是又开始怒喷被压入长安的戴通判。

众说纷纭之际，孟小姐忽地好奇问道：“那戴通判如今被判何罪了？”

众人叹了口气，孟父倒是心平气和地说：“无罪，一个失察停职留用罢了。”

孟小姐不解：“欸？那小顾大人不是查出那十几条人命与他有关？怎么只是个失察的罪？”

孟父早料到如此，要想搬倒与他们家能抗衡十年之久的戴宗，那戴氏一族自然也不是吃素的。

戴家是一早就搭上了禹王这条船，假若禹王有要坐龙椅的想法，那戴氏便有从龙之功。

戴家总共三人在朝有着相当重要的职位，戴宗从前是杨州通判，意欲取

得扬州刺史一位。

戴宗二爷爷，戴师，当今内阁大学士，三朝老臣。

戴宗之兄，戴数，顺天府尹，坐镇多年。

相比之下他们孟家虽然也在朝为官者甚多，可戴家分明是踩着他们孟家的骸骨往上爬，此仇不报非君子，当然也并非要立刻便报仇，孟家沉得住气，硬是隐忍多年，至今才撕破脸皮，将戴通判给拉下马。

人家戴家自然也出了不少力，通过与禹王的关系，又保住了戴通判，这些都在孟父意料之中。

且等着吧，等他儿三元及第，谁与争锋？

孟父很信奉一个道理，那便是君子报仇十年不晚，在此之前哪怕是与人称兄道弟都无所谓。

孟家因为孟玉的回来，还准备中午摆一桌，全家吃个团圆饭，谁知道孟玉有些为难，但到底是答应了，可晚上那一局无论如何都要走，说是府台还有事，下午便得回去。

孟父瞄了儿子一眼，没有强留，他们吃他们的，孟玉在不在其实也没什么关系，孩子们也得有自己的社交，孟父一向开明，可当孟父听见孟玉要拿存了两年的银票全部出门时，孟父倒是好奇了，以为出了什么大事儿，连忙将人领到书房询问：“哪里需要几十万两了？出什么事了？”

孟三公子也讲究，绝口不提是心上人想要，而是道：“听闻临县夹水县去年糟了灾，逃难到扬州城外的，父亲也知道有多少人，如今那边要重建，府台着实是没有钱，我想着我的钱放那儿都要生出虫来了，何不拿出来做做好事，也算是积德行善，为明年殿试做做准备。”

孟大人坐在简朴的用了数十年的太师椅上，看着孟玉，仿佛一眼看透了一般，笑道：“你与我还打什么埋伏？你像我，若是为了自己的前程，那是多少金银都花得，可如今是为了别人的前程，你做这么积极，莫不是觉着顾时惜那人当真值得交好所以以金钱结交？”

孟玉其人如名，不爱做虚假之行径，且也不觉得自己与时惜的君子之交如何见不得人，因此在父亲面前，也便不做掩盖，略略不大好意思地笑了笑，道：“儿子与时惜便如大哥与范大哥那般，已引为知己，儿子慕其聪慧过人，慕其宠辱不惊，慕其天人之姿，所以区区钱财而已，赠与他也是儿子的福气。”

孟大人对此毫不意外，自从儿子夜夜不归，打定主意要去府台做师爷起，放话说绝不会耽误前程，必定三元及第起，孟大人就晓得会有这么一天。

但也不是什么坏事，孟大人点点头，对这种关系也没什么特别感触，习以为常，他甚至也很欣赏顾时惜，不然不会纵容三子与其混在一块儿。

不过既然如此关系了，日后娶亲的时候，他们家也能帮顾时惜挑个好的，也能让两家更加亲密，说不得直接挑个族里的姑娘，这样顾孟两家便更加紧密了。