第 14 章 负责平安长大的刘隆(2 / 2)

郡国水灾、渔阳兵祸以及小皇帝病重,一件比一件大,沉甸甸地压在邓绥的心头,她昨夜熬了通宵。

渔阳太守张显、兵马掾严授、主薄卫福、功曹徐咸都已战死,要先抚恤以安人心,酬其保家卫国之行。

邓绥下诏褒奖众人,赐给张显家六十万钱,除家中两人为郎,赐严授、卫福、徐家各十万钱,除一子为郎。①

郎,即是郎中。汉代出仕的途径有任子为郎中。也就说,邓绥的这道诏书不仅给予战死的诸人抚恤金,还给其子安排了“编制内”的工作。

邓绥拟完诏书,又下诏给乌桓校尉,命其严密监控鲜卑的情况,便宜从事。

渔阳的事情暂且处置完,邓绥开始继续处理郡国水灾。这次水灾面见之广,损失之大,实属罕见。

赈灾的人早已派出去,只是邓绥想起奏表上的“房屋田舍尽行漂没”,心脏仿佛被狠狠攥住。

没了房屋和田舍,百姓要怎么生活?

邓绥长叹一声,命人叫来郑众和蔡伦。邓绥将精力放在处理国事上,宫中的大小事情都是这两人掌管。

两人进来行礼,只听邓绥吩咐道:“今年三十七郡国遭受水灾,百姓流离,朕惶惧难安。今日朕召两位来,是要减太官、导官、尚方、内署诸服御珍膳靡丽难成之物②。另外,皇帝年幼也用不着上林苑的鹰犬,把这些都卖了。”

太官是掌管宫中膳食的机构,每年光供应宫中就要花费两亿钱。

导官是掌管御用和祭祀的米粮。“食不厌精,脍不厌细”,可想而知,这光两项不知抛撒浪费了多少粮食。

尚方主管制造兵器和御用之物,之前江平找尚方令蔡伦给小皇帝做玩具。一个小小的婴儿玩具材料不是金玉,就是珍木,由此可见尚方的花费之靡。

郑众和蔡伦素日谦卑谨慎,对皇太后这些命令自然应下,即便皇太后说的事情涉及到他们自身利益。

邓绥又减了宫中的几处用度。这宫中如今只有皇太后、皇帝并四位公主,主子不多,也不必铺张浪费。

邓绥给宫中来了一场“断舍离”,减了用度,卖了用不上的东西,又放出一批奴婢为平民。

宫中精简完,她又罢了郡国供奉的珍奇靡丽之物,减了天下郡国一大半的贡物。

郑众和蔡伦领命退下后,相视一眼,蔡伦道:“先帝在时天灾不断,今年又逢大水灾,不知未来如何,节俭好些好呀。”

郑众也点头道:“皇帝年幼,每顿连一枚鸡子都吃不下,更不别提那些山珍海味,正好趁着现在节俭些。”

郑众说这话,颇有一种孩子小花费少,正好趁着这几年,积攒些家底。

说到皇帝,郑众和蔡伦的心都悬起来,双双叹了一口气。小皇帝的病还没有好。

无论是从情感上,还是从利益上,两人都极力支持小皇帝。废长立幼,皇太后是主谋,那他们两人就是帮凶。

若小皇帝出了意外,皇太后肯定还会再次舍弃平原王刘胜,立留在京师府邸的清河王刘庆之子刘祜。

立刘祜,与郑众没有什么干系,但蔡伦却和刘祜的祖母宋贵人有一段公案。当年蔡伦奉窦皇后的命令逼迫刘祜的祖母和姨祖母双双服毒自杀。

想到此处,蔡伦摇头叹气,心中祈祷上天保佑小皇帝平安无恙。

“咱们一起去探望皇帝陛下。”郑众建议,蔡伦立刻应允。

两人来到前殿时,夜幕笼罩北宫,空气中还带着夏日的余热。

殿内点着灯,小寺人看见两人,赶忙打起帘子。殿内一片寂静,唯有烛花爆裂的声音。

“睡了?”郑众小声问寺人。

寺人低声道:“睡了。”

郑众和蔡伦进了内殿,朝守夜的江平和王娥颔首,走上前观察小皇帝的面色。刘隆脸上的潮红退了一些,但依然发着热。

江平又被叫出去汇报情况。“陛下刚把药喝了,吃了两勺蛋羹,老是叫渴,喝了三碗蜜水,精神比上午好些。”

郑众道:“陛下能吃下东西就没事了,小儿体弱,哪个不是三灾八难的?咱们陛下身体算是顶好的。祖宗保佑,陛下这次定能洪福齐天,逢凶化吉。”

江平苦笑,眼睛布满血丝,道:“借大长秋吉言。”蔡伦也在一般劝慰,不知道是劝慰江平,还是劝慰他自己。

郑众又说了几句,突然问道:“江黄门和江美人是同乡吧。”

江平猛地抬起头,对上那双仿佛能看透人心的眼睛,脊背蓦地一凉。

大长秋肯定知道他和陛下的关系了。

郑众却没有揭穿,只是微微一笑道:“你既与陛下有这样的缘分,那就要好生照顾陛下,莫要辜负了这段缘分。”

江平松了一口气,明白大长秋不会揭穿自己,遂道:“下臣定当竭尽全力照顾好陛下。”

郑众点头赞了江平的忠心,又嘱咐几句,就和蔡伦一起离开。

蔡伦能在窦太后、和帝以及邓太后处都能受到重用,除了能力卓越外,还有一双洞悉世事的眼睛。

他见郑众和江平的神色不对,这两人之间肯定有他不知道的秘密,正想着要去查探一番,就听到郑众发话了。

“你不要去查,事情查出来对陛下的名声不好。”

郑众的声音虽然很小,但清晰准确地传入蔡伦的耳中。蔡伦心思一转,结合那句江美人和江平是同乡来看,恍然大悟。

江平与江美人的关系肯定不止同乡,怕是更亲近,甚至可能是兄妹。也唯有这样,才会查出来对陛下的名声不好。

“那小子不错,人也机灵。”郑众突然笑起来,严肃的面容顿时变得和蔼慈祥起来。

蔡伦抬头,与郑众对上,眼睛里还带着讶然。

郑众又笑了,拍了拍蔡伦的肩膀,得意道:“论为人做事,我比不上你。但论胆略见识,你小子还差得远。”

蔡伦闻言先是一愣,随后也跟着笑起来,爽快地承认道:“某不如郑公。”

郑众最得意的一事就是辅助先帝诛灭窦氏。当年窦氏权势熏天,郑众就敢替先帝暗地联络朝臣,出谋划策。他的胆略确实远超常人。

如今在邓氏的眼皮下,郑众为小皇帝遮掩并留下一个绝不会背叛他的人。!