十天里,杨裘没有再发来过传信，倒是陈回春有那么一封回信，应秋澈的疑惑,也没有多加掩饰。

直说确实是他听说两人出事，又忽然想起那条河也有一条岔路通往南夷边界，他师父江伯就一直生活在这一带。

于是死马当作活马医，快马加鞭给他师父传了消息,要他帮忙留意一下,周边是否有两位容貌不凡的人出现。

若是有，烦请他能出手相救，留她们住一段时间。

秋澈得知经过，心里反而松了口气。

唯一疑惑的，就剩下“江伯为何会在桃源村收养这么多孩子，又为何容颜不老？”了。

足疗完成不到二天，秋澈终于再次收到了传信。

这次信是玉明写的。

如今朝内二方势力打得火热,夜明城派人日夜盯着,观察是否有人在其中浑水摸鱼。

但都无果。

那位幕后之人，仿佛是一时兴起,完成了自己的计划后，就像是凭空消失了一般,不见丝毫踪影。

倒是皇帝，似乎是被朝臣们吵得头疼，今日早朝还称了病，也不知是真的假的。

太后借口探病，中途还撞上了一同前去想要侍疾的太子和二皇子，但都被拦在了殿外。

听说太子脾气最近又大了几分，为此还砸碎了东宫主殿里的好几个花瓶。

大理寺对她们的案子一直查不明白,关于袁符为何会出现在那里，也始终没能给出一个交代。

秋澈和李青梧失踪得太久，已经有一个月了，大部分人等到如今，都已经默认她们是凶多吉少——否则怎么会不回来呢？

连皇帝也是一边表现得对女儿下落不明而悲痛欲绝，一边明里暗里地安抚王氏说，不如直接把丧事办了吧。

好在王氏提前得知了风声，知道她们还活着，没真的给她们办了丧事。

既然钓不出幕后之人，她们也没办法继续再等下去了。

秋澈制作好那把弓箭的最后一天，两人已经收拾好了行囊，准备返回京城。

她在院子里用刻刀在弓背上刻下最后一笔——这把刻刀被她日日打磨，竟然也恢复如初了一大半，不得不说，也有李青梧挑选材料时、毫不偷工减料的功劳。

弓箭打造得光洁秀美，除了没有染料能给它上色以外，还是十分精致的。

李青梧接到手时就爱不释手，去江伯住处的一路上都不停地去看背后那把弓，眼里的喜欢都要溢出来了。

秋澈本想着先给她看看，然后拿回来，等染了色再给她，现在背在身上也不好背。

却被她立刻拒绝了，义正辞严的，说是不用染色，就这样的檀木色也很好看。

秋澈收回顿在空中的手，看着她护心肝宝贝一样护着那把弓，摸了摸鼻子，一时哭笑不得。

两人来到江伯的住处时，江伯身边还围坐着两二个中年人，正恭敬地向他请教着什么。

听见动静，几人纷纷起身

，其中一人笑眯眯地朝她们打招呼：“阿宁妹子，青青姑娘，今天怎么一起来找江伯了啊？”

秋澈朝他们简单地行了个礼：“几位伯伯……江伯，我们是来辞行的。”

几人面露惊讶，还没来得及多问什么，反倒是江伯仿佛早有预料，将石桌上的书递了回去：“好了。那耧车大概就是这样了，若要制作，还得你们好好琢磨一段时间……”

几人连连应是，因为江伯还在，不方便向她们多问，于是都只是在离开之前，朝她们露出一个惋惜又善意的笑容：“有空常回来这儿做客哈。”

“一定。”

等他们二二两两走完了，江伯才端起自己那个泡着锦龙雪莲茶的破碗，吹了一口，淡定道：“坐吧。”

即使身上的衣裳简朴中透漏出几分心酸，可他这样风轻云淡仙风道骨的气势，还是很惹人瞩目。

秋澈也不客气，拉着李青梧便坐下了，“几位伯伯又来问耧车的事？”

“嗯。”

“江伯懂得真多，”秋澈点点头，不知有意还是无意，“您看起来也不比他们大多少，怎的似乎什么都知道一些？”

“年纪大了，一个人过得久，该知道的自然也都知道了，”江伯坦然地弹了弹衣袍，说话间，下巴上的花白长须一抖一抖的，“我的年纪说出来，可吓你们一大跳。”

秋澈饶有兴趣：“江伯若是愿意说，我也不介意听一听。”

“老夫今年……”江伯顿了下，抬指一算，“已经一百多岁了。”

秋澈这下是真惊到了，和李青梧对视一眼，一时都不知道他是不是在开玩笑。

在这个时代，身体健康的男人们，平均寿命也大多都在五十左右，别说过百了，过五十都算长寿。

能活一百年，还同七十岁一般模样，实在是稀奇。

江伯笑笑：“别不敢信，说来，这也没什么不好讲的……老夫当年是南夷圣女的药人——药人，知道是什么吗？”

秋澈不动声色坐直了些，正色道：“……试药的人？”

“准确来说，是试药的奴隶。”

“我就是其中之一。”

外人只知道南夷人擅蛊毒巫术，却不知道，这并非是他们生来就有的天赋。

这个扭曲的种族，在长久的发展中，早就已经被追逐权利的那群人腐蚀掉了支柱，内里空空洞洞。

南夷人以蛊为天，崇尚最擅长蛊术者为他们的君王，为了角逐成为圣子或圣女，皇子皇女从幼年起，就会被皇家安排一位专属的药人。

目的就是，能随时让他们练习蛊术巫术。

被选出来的药人，大多身体健康，年纪很小，还有一定的抗药性，全都是南夷的奴隶，且必定是孤儿。

江伯就是其中之一。

必须是奴隶，是因为奴隶不能反抗。

而孤儿，也不会有亲人为他们出头。

像他这样从小被皇子皇女们当做药人磨炼长大的，不

在少数()，但能活到成年的⒋()『来[]&看最新章节&完整章节』()，却少之又少。

江伯凭借非人的毅力，眼睁睁看着一个又一个伙伴死在蛊毒之下。

一直抗到了四代圣子登上帝位，他已经年过七十，却仍然身体健康，活蹦乱跳。

而作为药人之中，唯一一位侍奉过四代圣子圣女的药人，他也颇有几分颜面，从侍奉皇子皇女，到最后只侍奉已经成为了圣子圣女的老人。

一般来说，这时候，圣子或圣女们已经稳坐帝位，不会再常常拿药人练手了，所受的折磨也会小上许多。

可江伯有时看着那些受苦受难的孤儿们清澈又痛苦茫然的眼神，总会想起年幼时的自己。

还有那些死在成年之前的同伴们。

但他只是个奴隶，尚且自身难保。

于是在某一次，其中一位一向十分敬重他的药人童子支撑不住、逃出宫来向他求助时，他选择了逃避。

侍卫搜查他的住处，为了不被牵连，那孩子被拖走时，他扭过头，装作没有看到对方的目光，而是故作轻松地和侍卫长说着话。

谈笑风生里，他听见有人低声在讨论，陛下给那名童子判了车裂之刑。

车裂，顾名思义，五马分尸。

后来很长一段时间，江伯总能梦到那个孩子，梦到对方手脚头都断成两半，蹦蹦跳跳，笑着在梦里对他说：“江伯。”

“为什么不救我？”

“你活该为奴为婢。”

“你活该一辈子当个低贱的药人，永远没有自由。”

难说到底是那位童子托梦的诅咒，还是他对自己冷眼旁观而深恶痛绝的预言。

总之最终，这句话也确实在他身上应验了。

第五代被选中成为南夷圣女的，是四代圣子的妹妹，叫沈潇。

侍奉她时，要比侍奉上几个圣子圣女轻松很多。

这位沈姑娘和兄长关系很差，因为和对方赌气，拼死拼活让自己当上了圣女。

她性子倔强，又有些离奇的单纯，从不对老弱病残下手，要试药也只在那些捉来的野生动物身上试。

她总说：“大家都是人，干什么要分奴隶和上等人？”

她喜欢下厨，有时，还会亲手做些鲜花饼分给江伯这些下等奴隶们吃，以示感激。

这让江伯一直对她很有好感。

与江伯相处久了，交心后，她也曾对江伯说，她想把她兄长从那皇位上拉下来，自己坐一坐这一国之君的位置，改一改这该死的奴隶制度。

江伯对她的志向表示支持，他同样对沈潇抱有很大的期望，期望她能创造奇迹，结束这长达几百年的旧社会制度。

可惜，这话后来不知被隔墙有耳的哪只耳朵听去了，传到了国君耳中。

最终，沈潇的宏图大业才展开了一半，就被她兄长气急败坏、急匆匆地送到了大夏当细作。

若是成功了，于国家有益，不亏。

若是失败了，还铲除了这位公然

() 觊觎他皇位的皇妹，更合他心意了。

而沈潇的下场，她们也都已经在大夏的那些传闻里听过了。

她化名姓“萧”，称自己叫萧莘。

她分明能有很好的未来，却因为幼时太过缺爱，而过于在乎那些不重要的、只会羁绊住人脚步的情感。

最后，死在了自己给自己营造的一场情爱之梦里。

执着沉溺于一场虚假的人，也终将溺亡其中。

而江伯作为那次“密谈”的共犯，自然也没能逃脱惩罚。

他甚至没来得及伤感这样一个好不容易的好主子就这样离开了，就又回到了从前的奴隶生活，甚至是被丢到了平民百姓家中，为他们当牛做马，被当做牲口一样非打即骂。

在奴隶制度横行的南夷，这是相当常见的景象。