“有何不可,陛下在怕什么？”秋澈定定地直视回去，“是怕打不过吗？”

“你说的轻松！”李式冷笑，恨恨道,“如今国库空虚，打仗用兵吃饭穿衣……哪一样不要朝廷出银子？这些银子从哪来，你可有解决办法？”

秋澈道：“以臣之见,朝中各位大人们似乎就过得很滋润的样子。”

李式微微一顿。

秋澈微笑道：“家国如此危急存亡之际,理当朝廷上下齐心协力，叫大人们各自出些家财补贴国库，再怎么样，军饷也是能凑够的吧？”

“……就算能打。”李式仍是皱眉，“赵王如今年近六十,朝中有威信有能力的将军,甚至数不出两个来，你要朕派谁去打？若是打了,你又如何能保证一定能打得赢？”

这倒确实是个问题。

李式虽然并不是个多明智优秀的皇帝,但他的选择也无法说是毫无理由。

秋澈默然一瞬。

“和谈是最优解，只有和亲,才能将大夏的损失降到最低，”李式冷冷道，“朕不想再起风波——想必朝臣们也是如此想的。”

“哀家不同意。”

大殿的门应声打开。

太后大步流星地走进来,身后还跟着两个低眉顺眼的宫女,美艳绝伦的一张脸上尽是冷意。

李式起身,眉宇间惊疑不定，还有几分烦躁，“母后，您怎么来了？”

“哀家若是不来,你是否就要自己决定将平邑和乐和送出去了？”

太后难得一改先前在皇帝面前温和退让的态度，冷着脸道，“先帝辛苦征战多年，为的就是能让子民后代在这片土地上安然地活着，百姓是大夏的子民，难道平邑和乐和就不是吗？”

李式对她如此直白的态度有些不爽，疲惫地咳了两声，又坐了回去，“母后……您不懂，此事还是让朕来决定吧。”

“你问过平邑和乐和的意见没有？”太后紧皱眉头，上前几步，逼问道，“若是她们没有意见，哀家自然也没有——你说哀家不懂，哀家看，你才是被猪油蒙了心！”

李式脸色难看起来：“母后……慎言。”

他这个皇帝当得真是憋屈极了，怎么仿佛所有人都能压他一头，指着他的鼻子骂？

一旁的福子面露为难，低下头，眼观鼻鼻观心，假装没听见这番言论。

太后淡淡道：“皇帝自己的命令都不过脑子，怎么如今要哀家慎言了？”

李式气得要死。

但一时还拿这两人都没办法，最后决定改变策略，一脸被逼无奈的心累模样：

“母后，并非儿臣怯懦，而是朕乃君王，两相比较，自然得保多弃少，何况打仗风险太大……”

“皇帝既说打仗打不赢，那怎么就确定，和亲一定能成功呢？”太后突然反问。

李式哑然。

秋澈站在一边，微笑着垂眸不语，当自己的哑巴听众。

李式

绞尽脑汁，解释道：“所谓先礼后兵，和亲若是实在不行，再打仗也不迟，拖得久一点对民生也好……”

“何况女儿都是迟早要嫁人的。”李式顿了顿，声音低了几分，大概也是看在太后还在的面子上。

但语气里的高高在上几乎要溢出来了，听得秋澈拳头都紧了。

“她们不比男子聪颖，也大多不识字，没什么力气，留在大夏也只是为了生儿育女传宗接代，这种活，不缺女人干。能出去和亲，也是她们的福气。”

这段话槽点太多，秋澈一时不知道从哪里开始无语比较好。

太后在一旁宫女端来的太师椅上施施然地坐下，语气淡淡：“陛下也说了，女子没什么力气，公主是女子，从小娇生惯养的，身子脆弱，若是刚去就被折腾得夭折了，北匈与南夷却倒打一耙，说是咱们送的人不合心意——那该怎么办？”

李式试探道：“母后的意思是？”

“哀家倒是听闻南夷王喜好男色……送公主去，不如送个皇子去，”太后语出惊人，捧着福子奉上来的茶杯，施施然道，“男儿更有力气，可以防身，也不会那么快夭折，和亲之路遥远，男子身体比女子强健，更适合长途跋涉……”

她说这话时，殿里的宫女太监都悄悄抬头，各自看了彼此一眼，有些迟疑，似乎也觉得“甚是有理”。

李式听不下去了，脸上火烧火辣地感到羞耻：“母后！莫要开这种玩笑！皇子与公主岂能相比？儿臣膝下已经只有两个皇儿，难道母后要朕后继无人吗？”

要皇帝后继无人，这罪名可就大了。

氛围逐渐焦灼起来，但殿里隐约骚动的声音又沉抑了下去。

太后仿佛毫无所觉，冷笑道：“皇帝真是给哀家扣的好大一顶帽子。”

她冷声道：“先帝打下这大好河山，到哀家掌权时尚且完好，才交到你手里几年，就如此落败，沦落到要送皇家女儿出去和亲、祈求北匈和南夷人饶过一命的程度了……真是让哀家失望。你父皇若是泉下有知，知道你如此行事，怕是也要死不瞑目。”

“母后莫要欺人太甚，”李式的语气也冷下来，咬牙切齿道，“别忘了，您如今的权势和位置，还是朕亲手给您推上去的。”

“皇帝若要说这话，那就有些可笑了，”太后抬了抬下巴，漠然道，“难道你忘了，是谁将你扶上这个位置的？做人，可不能忘本啊。”

两方唇枪舌战，毫不相让，空气里的火药味渐浓。

李式显然落了下风，一边咳得脸色通红，一边有些气急败坏道：“……母后劝朕可没有用，也得看朝臣们同不同意——不和亲就得打仗，想必也没有哪位大臣会觉得这是个好办法……”

话音未落，殿外有个小太监走进来，俯首道：“陛下，吴丞相与赵王爷求见。”

李式先是一喜：吴相虽然与他是对立面，但他是文臣，真要打仗对他没有任何好处。

随后又皱了皱眉，想到本该已经离开京城回到封地的赵王

：“宣。”

这一打断，两人自然是争执不下去了。

吴相和赵王进殿时，两人相距数尺远，都对对方视若无睹。

分别行礼后，李式道：“吴爱卿，来得正好，北匈近来猖狂至极，朕有意和谈，正要宣旨，选一位公主前去北匈和亲……爱卿觉得此举如何？”

吴相瞥了眼在一旁当背景板的秋澈，还没说话，就被赵王抢过了话头：“陛下，老臣觉得不妥。”

李式在心里暗骂一声，没回答赵王的话，而是又盯着吴相问了一遍：“……吴相觉得呢？”

吴相回神，道：“臣认为……也不妥。”

李式的表情一下就变了。

大概是没想到其他人反对也就算了，他竟然也反对。

秋澈垂在身侧的手指微微一蜷，心中同样诧异：在她心里，吴相相当于是叛国贼了——

能和南夷人合作，说明他根本没有什么家国荣辱心，更别提送女人去和亲这种事了。

难道她误会吴相了？

秋澈微微皱眉，若有所思。

那边吴相拱手，仿佛没注意到身侧赵王投来的打量目光，镇静道：“如今南夷与北匈虎视眈眈，一昧的退让，恐怕不能让他们轻易满足，与其葬送公主的前途和民心送她们去和亲，不如直截了当地应战——”

“……”赵王复杂地看了吴相一眼，拱手道，“臣附议。”

秋澈也凑热闹：“臣附议。”

李式闭了闭眼，深吸一口气：“好……好，你们都觉得和亲不行，那你们倒是说说，要谁来统军，谁来当这个应战的将军？”

殿中无声片刻，众人各怀心思。

赵王眼底闪过几分挣扎。

秋澈知道，他在思考：这个看着并不靠谱的没落朝堂，是否值得他再次站起来为之一战。

最终赵王上前一步，正要说话时。

李式眼光一动，看向秋澈，面色平和下来：“秋爱卿。”

秋澈微不可察地一顿，站出来：“陛下有何吩咐？”

“你应当知道，你此次能出来，是民心所向。朕听闻百姓近日都在嚷嚷，说是什么‘谁说女子不如男’，还说你的功绩不比吴相的少……朕还听闻，你会武，是也不是？”

几个月前和太子一众人在玲珑阁有那一场闹剧，秋澈就知道自己会武功的事定然是瞒不住的。

她猜到了皇帝想说什么，却还是说：“陛下请明示。”

李式哼笑一声：“如今朝堂之上可用之人寥寥无几，都是庸才，唯有秋爱卿屡次给朕带来‘惊喜’……”

秋澈：“……”

没听错的话，那句“惊喜”应该是咬着牙说出来的。

“既然你们都不同意和亲，那就以秋爱卿为首，前往北境岭北之地应战……几位觉得这主意如何？”

太后皱眉，第一个反对：“不妥。”

“陛下，”赵王紧接着道，“臣也认为不妥。秋大

人并无领兵经验，即便有武艺傍身，到底也是个女子，让她领兵，恐怕不能服众……臣久居幕后，但身体尚且强健，可堪此任。”()

“王爷多虑了，”吴相似笑非笑地睨过去，“陛下也说了，百姓们都是这样说的——女子厉害起来，能力也可比男子，她既然是以女子之身立于官场，已经是前无古人，后无来者的例子，自然也要做好自己该做的事——赵王爷这是不认同秋大人的能力吗？”

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赵王爷冷冷看回去，心想果然这才是他熟悉的那个吴相：“丞相何必断章取义，你明知本王并无此意。”

吴相道：“本官又不是王爷肚子里的蛔虫，王爷到底是什么意思，本官可不知道。”

“好了！”李式打断他们的争执，“秋爱卿领兵之事，就这么定了，也算是证明百姓所言非虚——相信秋爱卿，也不忍心要百姓们失望的对吧？”

见秋澈沉默不语，李式生怕她会因为不满安排而直接发疯，连忙又补上几句：

“若是爱卿能凯旋而归，也是大功一件，朕便提拔你为正二品礼部尚书，不止在女子之中，在朝野上下也是独一份的殊荣——你若不放心，朕现在便拟旨，交到太后手中，待你凯旋，便可宣旨上任，如何？”

又是越级升职。

不到一年，秋澈升职的速度简直要甩了其他人十万八千里。

秋澈想了想，反应倒是要比其他人淡定些：“陛下说的是。臣听凭陛下安排……但还有一事，想请陛下恩准。”

“说。”

“臣不愿与长公主殿下和离，”秋澈当着几人的面，再次说出了这句话，“臣离京之后，望陛下能将秋家一案，以及前金吾卫统领一案，通通交由长公主殿下负责……”

没错，这两个案子到现在都没有结案。

若是等到百姓的目光都转移到了战争上，那恐怕秋家又要被有心之人捞出来了。

夜长梦多，必须先把选择权握在自己人手里。

“秋大人，”吴相微微挑眉，“古往今来，可从没有公主摄政的例子。”

“古往今来，秋家之前，也没有女子掌家的例子，秋某之前，也不曾有女子摄政的例子。”

秋澈淡定地回视过去，“既然要女子同男子一样上战场，那便不能只让我们去吃男子吃的苦，男子所拥有的权利，女子也同样要拥有。”

“凡事都要有‘先’才有‘例’，吴大人觉得呢？”

吴相哑然片刻，当即笑着退让道：“秋大人好厉害的一张嘴，老臣自愧不如，佩服佩服。”

秋澈仿佛听不出他的阴阳怪气，颔首道：“谬赞。”

赵王就没见过文官里还能有让吴相吃亏的人——嘴上吃亏也是吃亏。

他不由多看了秋澈一眼。

上首，李式见吴相这么轻易就退让了回去，在心底暗骂，面上却一副很好说话的样子，叹气道：“既如此，那就按秋爱卿所说的办吧。”

若秋澈真能凯旋而归，对大夏不是