她服个软，他当众替她担保，也就是一句话的事。

叶扶琉也笑了。

“生意不成仁义在啊，沈大当家。我跟你的生意黄了，你张口就胡说八道，大可不必吧。”

沈家送来的酒和饮子她一口没碰，面前摆的是叶家自己做的荔枝膏饮子。

叶扶琉抿了口冰凉的荔枝膏，抬高嗓音对在场众人道，

“叶家跟沈家做过几

笔买卖而已，我跟沈大当家没熟到互相递送消息的程度。叶家货船走水路，沈家商队走陆路，你沈家能知道我行踪？你如何知道我行踪的？派了探子盯梢不成？”

席间再度哄笑起来。众多双眼睛意味不明地在两人身上来回扫来扫去。

沈璃的脸色微微变了，语气带着二分警告道，“叶小娘子，你气性上来，不知道你自己在说什么了。你隔二差五出门做生意，在船上一待二五天不下陆地。江宁府案子事发是四月下旬发生之事。那几日你可不在叶家。去了何处，做了什么，在座能替你作保的，除了我沈璃还有谁？”

叶扶琉直接把半杯冰饮子砸他身上了，起身道，“滚你的！”

沈璃半边衣裳连被淋了个湿透，浑身狼狈，脸色难看之极，瞪视着叶扶琉不说话。

旁边赶紧上来几个两边都相熟的行商劝和，叶扶琉理都不理，高声招呼素秋出来：

“拿纸笔来！把我叶四娘的相貌生平写在纸上，连夜送去江宁府，找门路递呈给上去，叫官府不必到处悬赏抓人，直接来五口镇叶家找我，看看我是不是拘捕令的逃犯！”

话说得太绝，反倒显得沈璃之前无事找事的不占理。素秋以眼神确认无误，当真去拿纸笔，按叶扶琉的口述当场开始写相貌生平。

在座的各行商都坐不住了，纷纷反过来劝说沈璃当面认个错。

沈璃擦着身上淋漓汁水，冷声道，“你真要把事做绝？”

叶扶琉不仅要把事做绝，而且要当众做，大张旗鼓地做。

素秋一笔一划，按照自家小娘子的口述，当场写下生平文字。

“江县五口镇叶氏，经营布帛绢匹为生。叶氏四娘，当家二年有余，生意遍布江南两路，名下布庄计二十五处，商船四十艘，雇请掌柜伙计七百余人。”

叶扶琉继续口述，“叶四娘其人相貌，瓜子脸，圆杏眼，身高六尺二寸，祖籍吴地钱塘人氏……”

“好了好了。”几个相熟的行商赶紧过来打圆场，“尚未出阁的小娘子，何必把自己的身高籍贯当众报给所有人知晓。哎呀，沈大当家，你心仪叶家四娘，大家有眼都看得出，但是落花有情，流水无意，你何必故意为难人家呢……”

边数落着边抢过记录生平相貌的纸张，当场撕个粉碎，碎纸洒了满地。

沈璃坐得近，身上沾染了不少碎纸屑，忍着气一一拨开。抬眼时却发现叶扶琉居然还站在原地，漂亮的嘴角翘起，一脸似笑非笑的神色。

沈璃最多也就闹腾到这个程度了。光脚的才不怕穿鞋的，沈璃自己就是那个穿鞋的。再掰扯下去，牵扯出两人船上验货，他自己能跑得脱？叶扶琉笃定他不敢把事做绝了。

她抬着下巴斜睨过对面身上狼狈模样，眼神晶亮亮的满是挑衅，又带股说不出的得意劲儿。

沈璃胸腔里砰地剧烈一跳。

周围人声嘈杂混乱得很，他理不清自己现在什么想法，只突然觉得之前执着的种种——治服她的小性子，让她

懂得退让，愿意向自己低头——都是些什么玩意儿？

从他头天认识叶家小娘子开始，她就是这样的性子。他起先只想带她回家做夫人，把明艳又刁钻的小娘子压进帐子。后来为什么中了邪似的，非得方方面面压她一头？

沈璃仿佛醍醐灌顶，被当面一盏冰饮子给泼清醒了。他擦干净身上痕迹，起身给在场众人做了个长揖告罪。

“今天沈某举措失当，借酒意非议了叶小娘子，扰了宴席雅兴，是沈某的不对。至于叶小娘子这处，沈某改日再亲自登门，负荆请罪——”

话音没落地，叶扶琉已经斩钉截铁道，“叶家不接待！”

与此同时，一墙之隔的邻居魏家方向，传来另一个沉静的嗓音：

“四月下旬那几日，叶小娘子去了何处，做了什么，魏某可以作保。”

人应该就站在隔壁院墙下，相隔不远，叶家这边的宴席众人都清晰可闻。

人群轰然炸开了锅。

作保来得猝不及防，叶扶琉的眼睛瞪圆了，准备走的沈璃也不走了。

有行商高声道，“隔壁说话的可是魏家郎君？详细说说看。”

魏桓站在隔壁院墙下，语句从容，不疾不徐往下分说。

“魏某重病久治不愈，家中寻了许多郎中，药石无用。四月下旬，魏某得知叶家乃是本地行商，熟谙江南人事，因此，以一块金饼作为酬劳，恳请叶小娘子代为找寻良医。”

“叶小娘子接了金饼酬劳，于四月底出行，于江南地带找寻合适的名医。先请来隔壁县镇的齐老郎中，其次请来本地的林郎中。”

“寻医之事，乡邻可为人证，金饼可为物证。各位如果不信的话，可以要叶家当场取出金饼展示。”

沉静平缓的嗓音，徐徐道来，有理有据，令人从心底升出信服之意，行商们议论纷纷。

“原来如此。”

“之前吵了半日都没说清楚叶小娘子的行踪。如今总算有个明白人，解开了众人心里疑虑……”

叶扶琉使了个眼色，素秋小跑回内宅，果然取出一块黄灿灿的足金饼，当场展示给众人。行商们啧啧惊叹。

“之前就听说魏家财大气粗，存有许多金饼。传言竟是真的。”

“这金饼和林大郎压在赌场的那块金饼一模一样，是魏家的无疑了。”

“原来四月底叶小娘子出镇子，是替魏家寻郎中去了。嚯，一块金饼的报酬，给我的话我也即刻动身啊。”

人证物证俱全，在场众人再无疑虑。魏家那边把来龙去脉解释清楚，也再不开口，就此安静下来。

今天酒足饭饱，该商议的都商议得差不多了，各行商闹哄哄地告辞。

叶扶琉客客气气把人送走，给短工娘子们结了工钱。今天前院混乱时，抓着探头探脑不老实的男子迎头痛殴的有二位娘子，叶家额外多给一倍的辛苦钱，关了大门。

叶扶琉走回来时，隔墙喊了声，“魏郎君！”

院墙对面应道，“我在。何事？”

叶扶琉抿着嘴笑了笑。

“魏二郎君，真人不露相，你很厉害嘛。”

不愧是做无本生意的同行，跟她一样，张口就编得滴水不漏，跟真的似的。

如果不是昨夜才把两百来块汉砖整整齐齐码进冰鉴箱子里，她差点真以为自己接下金饼酬劳，四月底寻郎中去了。

魏桓站在八尺高的墙下。他个头高，抬头就能越过院墙，望见对面叶家院墙的青瓦。

叶家小娘子声音清晰，人应该就站在对面墙下。只是个头玲珑，人被墙挡住了。

魏桓也微微地笑了下。

“只是锦上添花罢了。叶小娘子才叫厉害。一招以退为进，置死地而后生，全身而退，用得绝妙。”

“哪里哪里……”叶扶琉随口谦虚了两句，突然感觉有点不对，怀疑反问，“等等，魏郎君，你说什么‘全身而退’，‘置于死地而后生’呢？”

魏桓沉吟着道：“那张缉捕令，难道不是……”

“毫无关系。”叶扶琉斩钉截铁道，“不要听信谣言。”

“唔……”

两边同时默了默。下一刻，极有默契地同时把话题岔开了。！