魏大比划木箱尺寸,“四尺来阔，三尺来高，极大的木箱笼。”

魏桓并不意外,“木材过大引人注目,叶家或许想把大柱截断装走。锯木吃力,你帮他们一把。”

魏大原地踌躇片刻。魏桓很快发觉了他的迟疑。

“是了，他们若要移动大柱，我应下楼。”转身往楼梯口走去。

魏大咳了声,“郎君误会了。叶小娘子登门时说得清楚，她无需帮手，人马上就上楼来。但是……想要我和魏一避嫌。”

魏桓脚步一顿，返身走回栏杆边。“你和魏一避一避。”

魏大：“是。”

叶扶琉不是单独上来的。她打头，大管事扛着大木箱吭哧吭哧跟随身后。

魏桓默然打量木箱。为何不放置楼下,而是扛上一楼？

叶家改变心意，不打算要木柱了？

沉吟片刻,他抬手指向木柜,“那对银兔毫盏倒是轻巧,你若喜欢,取走便是。京城地契都在回字纹木匣里,犀角玉杯在最下屉。叶家可是打算回钱塘老家？不知准备走陆路还是舟船？”

叶扶琉笑而不应,四处张望，果然把一对银兔毫盏收进箱笼里。摸了摸地契匣子的回字纹，把地契匣子也收进箱笼里。木楼放置的常用物件不少，她拣魏桓常用的，挨个收拾放进木箱。

四尺宽大木箱，放进去十来件小木匣小布包，只占据小小一角,几乎还是空的。

叶扶琉在木楼上转悠半圈，打量空荡大半的木架，回身和魏桓商量，“三郎说过，今晚无论叶家人来取什么，任取便是。魏家还有件好东西，我得一并装箱带走。”

魏桓并不甚在意，抬手道，“自便任取。”

叶扶琉便站在木箱边，冲魏桓招了招手，“过来。”

——

魏大和魏一两个抱臂站在木楼下，眼睁睁瞧着叶家人大张旗鼓地扛着木箱上去，搜刮了足有小半个时辰，又正大光明地扛着木箱下来。

上楼时木箱明显是空的，秦陇一个人扛得轻轻松松。下楼时木箱沉重，秦陇卡在楼梯半截，吃力地叫唤，“帮帮手，帮帮手。”

魏大腹诽着，“木楼上的好东西全装空了吧……真是半点不客气。”还是过去帮手，两人合力把木箱扛下木楼，运出魏家。

眼看着直奔叶家四头驴拉的太平大车去，叶扶琉追在后头喊，“不是那辆辎货车，另一辆车！”

砰一声，沉重箱笼放在头顶乌布遮篷的大青驴车上。

魏大到底还是没忍住，当着叶扶琉面问了句，“都拿什么了，如此沉重。该不会把新打好的大冰鉴给带走了？”

叶扶琉笑而不应，自己跳上车，拢起辔头，往后头招呼，“素秋坐好，秦陇上车，阿兄，我们走了！”

正是九月中，秋分节气前后，凉风飒爽而不冷，秋高而无肃杀之气，叶家两辆大车在乡间小路晃悠悠慢行。

头顶明月隐现，叶羡春将甜梨绑在

细竹竿上，自己拿一支，幺妹和大管事各一支。叶扶琉手握细杆，熟练地吊在大青驴面前，边赶路边惬意哼起江南流行的小调儿。()

“素秋，和你打个赌。赌咱们走出多少里地去，魏大魏一两个才会追上来。”

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素秋坐在车里，轻轻呸了声，“魏家留在五口镇，他们两个为什么会追上来？娘子无事闲开心。”

叶扶琉：“因为我把魏家最贵重的一样给弄来了。”

秦陇神色古怪，少见地不吭声。

大车在乡间小路奔出去十来里，眼看即将出镇子界碑，前方密林边影影绰绰现出一列人马。

——

沈璃傍晚于河边送走祁棠，领着身后众人溜溜达达沿着河道往下游走，路过银杏林时，勒马看了眼河道对面的小石山。

在他身后跟随的，不是以往的沈家亲随，而是十来个身形彪悍的北方大汉。满身腱子肉，腰间挂各式兵器，狼牙棒，流星锤，峨眉刺，最多的还是大砍刀。

镇子上入夜后传来消息，叶家重车出行，装了满满当当两辆大车的辎重细软，统共却只有两个小白脸，两个小娘子。大汉们抱刀哄笑起来。

“等下别亮刀，吓着人家小娘子，哭哭啼啼地可不好。”

“两个标志小娘子，沈大郎君看中的是哪个？另一个小娘子分给弟兄们？”

“先把两个小白脸给砍了。咱们再来分小娘子。”

沈璃摆摆手，“各位好汉，玩笑归玩笑。来之前便说好了，钱财归各位，人归我。”

他这趟北上走得狼狈。魏家把沈家人捆了手脚，搁在山石顶上，波涛阵阵，狼嚎声声，那山顶巨石不甚平整，人时不时往山下滑几寸。那一晚可是刻骨铭心。

沈璃向来不是轻易认输的性子。

他输给魏家什么？没输在心眼上，输在动手上。沈家跟随他身边的亲信，各个都是脑子灵活的生意人，嘴皮子利索。不像魏家，蓄养了两个能打的家仆！

沈璃想通了关卡，立刻连夜渡江北上。

一来，确实给两百三十块汉砖找来一位中原大买家，倒手赚了翻倍利。

一来，各方牵引，重金开路，从北方寻来一群刀头舔血的真正山匪。

耐心等待叶家搬离五口镇的机会，上演一场山匪打劫的大戏。

再由他“正好路过”，“拔刀相助”，来个英雄救美。

沈璃道，“各位莫急，莫急！都是道上讲规矩的，沈某敬各位是个汉子！我们按说好的做事。等下各位装作山林劫道，把叶家人捆好了，我便装作刚巧路过，领人赶来营救——当然打不过各位，只把叶小娘子连同她家人带走，留下叶家满车的钱财辎货，各位任取便是。”

众壮汉哈哈笑道，“放心，放心。弟兄们只求财。”

前方传来一声呼哨，叶家车近了。

沈璃隐入密林深处。众壮汉纷纷起身，从野地丛间嘻嘻哈哈地走到山路边，拴起绊马绳。

“吁——”

() 驾车走在最前头的秦陇一个急停。“什么人！”

绊马绳拦在路中央，蹲在两边草丛的汉子们并不遮掩行迹，纷纷露出身形，为首一个彪悍壮汉威吓拔刀，迎风抖了抖大砍刀上的一串铜环。

“半夜三更山林边碰着我们，还问我们是什么人？弟兄们养家糊口，生平做的是无本生意，看各位膘肥体壮，半夜来讨个生意做做。”

秦陇：“嘿！你才膘肥体壮，你全家都膘肥体壮！”

素秋惊得脸色煞白，“这哪里是肥不肥的事？娘子，我听着不好，这些人难道是……”

秦陇的车在前头堵着，叶扶琉在后头瞧不清楚，索性跳下车，新奇地往前几步观望，感慨：

“这才是真正的山匪呀！瞧着都歪瓜裂枣的，真正的山匪就这德行？站前头说话的那个是山匪大当家？见面不如闻名，失望得很。”

素秋：“……”山匪不都这个德行？娘子你想什么呢。

秦陇在路边停车跳下，箱笼里一通猛翻，翻出长剑挂在腰间，捋袖子冷笑。

“讨生意？老子一个月的月钱才八两！谁能从老子手里讨走生意？”

正要拔剑迎上时，叶扶琉抬手一拦，“等等。我过去跟他们说几句。”

众山匪的虎视眈眈下，叶扶琉绕过大车上前，站在两边对峙的空地中央，笑吟吟问对面的当家山匪：

“东南西北中，九州有英雄。各位豪杰瞧着眼生，不是惯常行走江南的罢？不知上的是哪座高山，拜的是何方码头？”

话音刚落，对面那群山匪齐齐道，“哎哟！”

为首那山匪头子大笑，“你这小娘子从哪边学的切口？鹦鹉般学个两句，指望着糊弄弟兄们放你？哪有这回好事。”

山匪头子扛起铜环大砍刀，“东西南北中，中原显身手。老子上的是中原九华山，拜的是关东美髯公。小娘子哪条道上的？说清楚便罢，说不清楚别怪我们不客气。”

“东西南北中，南方有码头。”叶扶琉不慌不忙应道，

“走的是舟船道，拜的是吴越王。钱塘叶家，当家叶四娘。”

两边切口对上，对面山匪头子的态度登时一变，把大砍刀收起，“大水冲了龙王庙，原来是自家人！”热络地自报身份：

“九华山旋风寨现任当家，庞铁桶！钱塘叶家上一代的当家人和我们旋风寨不打不相识，两家有交情！”