好在娴月也没有着凉，晚上回去，只觉得娄二奶奶神色异常喜悦，连她们回去太晚的事也没管，和气得很。那时候凌霜其实就隐隐约约猜到了，果然，在娄老太君面前请完安回来，大家都在娄二奶奶房里围着熏笼喝茶聊天，做些针线。黄娘子清点她们在外面住了两天带出去和带回来的东西。顺口说了句“三小姐的礼服也旧了，袖子短了些，去年蜀锦还够，不如这次一起做新的吧。”
娄二奶奶点头说好，娴月累得人晕晕的，也没反应过来，顺口道：“又做什么新的，横竖最近也没什么大节了，不如等今年的新绸缎出来吧。”
众人都笑而不语，卿云更是低头做针线不说话，黄娘子这才笑着告诉她们：“今天早上，赵家请了人来提亲了，是高国公保媒，你们进来时没看见院子里一地的鞭炮？老太太把当初官家赏的鞭炮都拿出来放了。等送了小定和大定过来，还要告祭宗庙呢。赵家可是世袭的侯府，大小姐嫁过去就是未来的侯夫人，别提多体面了，你们没看今天老太太都高兴坏了。”
娴月和凌霜都十分惊讶，娴月笑着起身道：“恭喜爹娘，恭喜姐姐了。”
卿云的脸红得像桃花，就要起身去内室，被黄娘子拖住了。凌霜心中百味陈杂，但见卿云和娘亲都是一团喜气，也只能干巴巴道：“恭喜姐姐。”
“这事过后，咱们二房是真站起来了。”娄二奶奶志得意满，站起身，朝着隔壁三房的楼阁冷笑道：“你们听，那边今天打丫鬟骂小厮，吵了一整天了。就让冯婉华发泄去吧，咱们家过好了，她比自己家吃了亏还难受呢。以后的日子还长着呢，咱们走着瞧吧。”
相比之下，卿云其实还是清醒的。等到晚上三姐妹回了房间的时候，各自卸衣准备安寝，卿云披着外衣，坐在镜子前看着镜中自己，忽然淡淡道：“其实他的脾气，是有些不好。”
凌霜只当她心中有拒绝的想法，刚想说话，却被娴月拉住了，果然卿云又道：“说亲虽然不是定亲，但也是互换了定礼的，赵家送了一扇玉石屏风来，娘回了一架紫檀的回去，我加了一幅字，当然名义上说是父亲勉励他的字，是‘慎’与‘仁’两个字。娘说，他回说知道了，自己也觉得脾气太急了，那次打马球，是因为被人挑衅了，他是想夺花给我的。”
娴月和凌霜交换一个眼神，都知道现在劝也是没用了——卿云都替他找理由了，再劝不过是让她回护赵景，越辩解越坚定，还影响姐妹感情。
但凌霜到底忍不住，道：“现在自然是说好，咱们先往后看吧。”
“那是，毕竟现在也只是说亲而已，还有小定和大定，真尘埃落定怎么也得等夏天，不急的。”卿云有点息事宁人地道。
凌霜还想再说，被娴月制止了。
凌霜知道她的意思，娴月说过，蔡婳也说过了，总归是要嫁，赵景已经是最好的选择，再不济，就算婚后离心，至少卿云永远是侯夫人，换了别人，还不如他呢。
但凌霜总归是意难平。晚上气得翻来覆去，胸中像有团火在烧。
今天踏青，荀郡主也没少挤兑她，但她根本没什么感觉。说来也许狂妄，但她总忍不住想，这一切有什么意义呢。如果就连最最完美的卿云，得到的奖励也不过是一个眼高于顶脾气暴躁的赵景，那荀郡主这些无故的矫情，挤兑，争执，还有什么意义呢。就好像看着一群野狗争抢腐肉，实在让人觉得眼前的一切都乏味至极。
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但娴月可和凌霜完全不同，她最近玩得饶有兴味，上次骂完张敬程之后，她说到做到，果然两天就找到个女孩子，说是张敬程学中好友的妹妹，那个好友去年染了风寒，去世了，本来已经进学了，也把家眷都带到了京城来，结果现在抛下老母幼妹，都住在城郊的草房子里，张敬程倒是按年节都去拜会，也接济了，但那女孩子硬气得很，不肯收他的银两，说于理不合。宁愿自己做些针线活，供养老母和妹妹。
娴月本来是要气张敬程的，但一见却真上了心，那女孩子已经十八岁了，还没人来说亲，比她们还大，叫做惠娘。娴月只说是游玩到这的，进去讨水喝，见了她的针线，就夸她针线好。两人讨论花样针线，竟然说了一下午。娴月索性请了惠娘来家中住着，又怕她见外，开了绣娘的工钱给她。
过两天，她就带了惠娘到云夫人那做针线，这一做，把一起做针线的夫人小姐们都惊艳了。本来小姐们绣花样也好，自己作画也好，不过都是园林中常见之物，好看虽然好看，过于驯化了些。但惠娘自己要打理院子，以前在江南甚至还自己种过菜，收过麻，她绣的那些花草，野趣十足，尤其是做鞋面的缠枝莲纹，和衫子袖口锁边的各色小花，都精巧可爱。绣工也好，人人称赞，都问她订了手帕鞋面，单子都排到年底去了。
惠娘虽然沉稳，也被夸赞得脸都红了，回去时再三感谢娴月，说：“二姑娘真是咱们一家子的恩人，有这些绣活，我娘今年的药钱都有着落了，我正准备赁一间小院子，也住到城南附近来呢。”
娴月听了，索性让门下的车夫帮着她们看房子，怕她们孤儿寡母受人欺负，一直帮她们搬了家才罢。
其实到这时候，已经跟张敬程没什么关系了，都是女子，娴月虽然不是凌霜，也是读诗的。苦恨年年压金线，为他人做嫁衣裳。遍身罗绮者，不是养蚕人。写的都是贫家女子的苦楚，她虽然生在娄家，娄二奶奶持家有道，没有经过困顿，也难免兔死狐悲。
张敬程得知这事是十天之后了，正是娴月和云夫人制的第一批胭脂开始用的时候，娴月用手指拈一点点在面颊上，用粉扑子拍开，面如桃花。云夫人更巧，她用簪尖点一点，抹在眼尾，真正是眼如桃花，让人心神都摇晃。
娴月正刻苦研究胭脂用法，把这事抛到脑后去了。谁知道张大人竟然难得失礼了一次，午后娴月在云夫人花园的桃花树下打秋千，张敬程红着脸过来了，也不说话，只朝娴月揖了一揖，一言不发。桃染故意挤兑他，说：“哟，这是谁呀，不是咱们最受礼行事最端正的张大人吗？怎么孤身一人就敢见闺阁小姐呀，孔夫子见了，恐怕要打张大人手板子的吧。”
张敬程听了，也不争辩，娴月在秋千上懒洋洋瞥他一眼，问道：“张大人这一揖，是要道谢呢，还是道歉呢？”
“是替故友谢谢小姐照顾他家人。也为下官前些天的唐突给姑娘赔礼。”他垂着眼睛道。
像是下了朝赶过来的，如今的文士冠都秀气，蝉翼般黑色，衬着清俊面容，眉目都秀气，倒像是戏里的书生似的。桃染这丫头没出息，虽然还在旁边冷哼着助阵，但眼神显然是心软了。
但娴月可比她狠心多了。
“我还以为张大人是想通我说的道理了呢，原来是为这个。要是没有这事，张大人可能还觉得自己骂我骂得挺对的，是吧？”娴月说着诛心的话，完全不给他辩解的机会，骂道：“张大人还是一边去吧，我又不是蔺相如，用不着你来给我负荆请罪！张大人这副礼贤下士的样子，还是留给你荆钗裙布的好女儿去看吧！”
但凡大美人，嬉笑怒骂，总是更添风韵，何况娴月穿着银红衣衫坐在秋千上，桃花眼斜飞入鬓，胭脂满颊，说不出的风流生动。张敬程被她骂得失魂落魄，糊里糊涂回了家，几天都魂不守舍的。
要是这样，也没什么。
偏偏娴月天天去找云夫人，那轿子就天天从他买下的龙侍郎家的院子过，那院子里种了许多李树，春暖了十来天，终于到了盛花的时候。开得如同堆雪一般，卿云拣了个上午，停轿子在门口，让桃染和车夫去叫门，也不报名讳，只说是某家的小姐，觉得贵府上的李花开得极好，冒昧来求取一枝，仓促没有什么谢礼，只备了些点心，希望赐爱。